«Мне 16 лет, а мой вес еще недавно был 100 килограммов. Вы понимаете, что быть таким толстым в таком возрасте не очень приятно. И я стал заниматься атлетизмом. Теперь я вешу 85 килограммов...»
«Мне 26 лет. Недавно в моей личной жизни произошло несчастье. От меня ушла жена. Меня всюду называют скелетом, я стесняюсь ходить на пляж. Помогите мне! Расскажите, как прибавить в весе, как развить мышцы». (Я получаю много писем, в которых юноши жалуются, что из-за своих физических недостатков они даже не решаются познакомиться с девушками. И авторам этих писем я с неизменным успехом прописываю «железные пилюли».)
«Мне 23 года, я студентка. Раньше была гимнасткой, но потом вынуждена была бросить занятия и... катастрофически быстро начала полнеть. На выручку пришли упражнения с отягощениями. Времени они отнимают мало, а результаты уже налицо: тело стало крепким, фигура — стройной, настроение — отличное». (Да, я призываю взяться за гантели и девушек: красивую фигуру в косметическом кабинете не сделаешь.)
«Не знаю, как отблагодарить Вас, тов. Тэнно, за Вашу статью «Строительство тела» в «Спорте за рубежом». Дело в том, что семь лет я пролежал в гипсе, страдая костным туберкулезом. Процесс затих, но я стал очень худым, скованным в движениях. Желание преодолеть свою физическую неполноценность было настолько велико, что, прочитав Вашу статью, я фанатически увлекся культуризмом. И вот за 14-месяцев занятий я настолько изменился, что знакомые не узнают меня. Мой вес увеличился с 59 до 71 кг. От занятий культуризмом я перешел к тяжелой атлетике и стал штангистом-разрядником...»
Как видите, культуризм может выручить из беды не только человека, страдающего комплексом неполноценности из-за своей физической немощи, но может помочь и в борьбе с тяжелым недугом. За рубежом успешно занимаются культуризмом и состязаются в силовых упражнениях даже жертвы полиомиелита...
Расскажу, наконец, о себе. Мне сейчас 55 лет, и жизнь моя не всегда текла ровно. Но многие трудности жизни я сумел одолеть именно потому, что еще в юности физически закалил себя и вместе с силой и выносливостью приобрел свойство смотреть на жизнь оптимистически. Надеюсь, никто не поймет меня столь превратно, что, достаточно взять в руки гантели, и ты станешь человеком. Без нравственного стержня, без высокой культуры чувств, без умения мыслить, анализировать человек неполноценен. Но человека унижает и физическая неполноценность — вот я и ратую за культуру тела, не культ, а культуру.
К шестнадцати годам я был чертовски худ, хлипок, физически слаб. Плечи у меня были узкие, грудь цыплячья, руки висели как плети. А каково из-за своей физической немощи терпеть насмешки?
Помню, в клубе «Красный маяк» (бывший клуб печатников на Тверской) знакомые ребята поднимали двухпудовую гирю. Я, конечно, отказывался. Но тут подошли девчата, да кто-то сказал еще: «Чтобы тяжести поднимать, надо иметь сложение, а у этого хиляка только вычитание». Напрягая все свои небольшие силенки, я поднял гирю на грудь и попытался выжать ее двумя руками, но гиря лишь больно ударила меня по лбу. «Ну, как, перекрестился?» — услышал я чей-то насмешливый голос. До сих пор помню свой тогдашний позор и отчаяние.
И когда во дворе бывшего Английского клуба я нашел двухпудовую гирю, то побежал за мешком, а затем, шатаясь, тащил свою драгоценную находку домой, на 1-ю Тверскую-Ямскую, поднимался на пятый этаж... А вскоре у Китайгородской стены, где торговали в то время букинисты, я увидел книжку Евгения Сандова «Сила и как ее приобрести». С ее страниц на меня смотрели широкоплечие парни. Если бы хоть немного, хоть чуть-чуть походить на этих парней!.. Меня потянуло в цирк, где тогда выступали труппы атлетов-гладиаторов. Как замирало сердце, когда атлеты известной труппы «Романос» в блестящих шлемах и высоких римских сандалиях выходили на арену под звуки бравурного марша, когда они сбрасывали легкие свои туники и обнажали свою рельефную, играющую в лучах прожекторов мускулатуру!..
За три года, следуя советам своего кумира Сандова, я не только развил атлетическую фигуру, но стал легко добиваться успеха во всех видах спорта — от прыжков на лыжах с трамплина до акробатики. А тою злополучною двухпудовой гирей, которую еле-еле я тащил когда-то в мешке, я теперь жонглировал. Выжимал по 15 раз каждой рукой и жонглировал, делая двойные обороты! Я звал ребят и прямо над паркетным полом жонглировал двухпудовой гирей. В этом был особый шик: я отыгрывался за прошлые неудачи.