— Это неважно, – запричитал кот. – Фамильяр развивается вместе со своей ведьмой. Мы связаны на всю жизнь. А раз тебя определили на бытовой факультет, я уже никогда не достигну даже третьей ступени развития.
— А что это за развитие такое?
— Чем сильнее ведьма, тем мощнее становятся наши тела и наша магия. Развиваясь, мы можем принять иную физическую форму или перенять какие-то особенные способности, – его стеклянные глаза всё ещё смотрели в одну точку. – Лишь избранные единицы, такие, как мой дед, достигают пятой ступени. И только это вернуло бы былую славу моей семье. Но… нас определили на бытовой факультет…
Знаете, какой мой самый большой недостаток? Я сначала говорю, а потом думаю. Вот и в этот раз на печальное откровение Николки у меня вырвалось глупое:
— Уф, вы, получается, что-то типа покемонов этого мира?
Он поднял на меня глаза, замер в таком положении на несколько секунд, а после просто взял и спрыгнул с моих рук на пол. Ну… зато молнией не ударил.
— Я буду в комнате, – буркнул он и побежал за угол.
— Николас, прости! Я пошутила!
О, знакомьтесь, а это мой второй тупой недостаток. После каждой глупости, которая срывается с губ, я спешу сказать: «Я просто пошутила». Думаю, никому не нужно объяснять, что это никогда не работает и только усугубляет ситуацию?
Я остановилась, думая пойти за расстроенным кусочком шерсти, но профессор Пик обернулась и произнесла своим тихим приятным голосом:
— Дай ему побыть одному. Род Мальт – гордые фамильяры. Они всегда такими были и продолжают сохранять своё достоинство, хоть даже нынешнее поколение предпочитает их виду всяких необычных спутников.
— Например, золотых рыбок, – со вздохом добавила я.
— Да. Никто нынче не ценит практичность.
Совсем скоро мы дошли до кабинета триста двенадцать с серебряной табличкой «Профессор Габриэлла Пик». Внутри оказалось светлое чистое помещение, всё отделанное деревом. У стен стояли высокие заполненные книжные полки, по центру, перед большим окном, располагался письменный столик. В общем, всё как у людей.
— Присаживайся, – старушка указала на стульчик подле стола, а сама прошла к своему креслу. – Чаю?
— О, нет, спасибо, – усевшись, я постаралась в который раз оттянуть вниз проклятое платье. – Знаете, вы можете начинать сразу безо всех этих прелюдий. Я на ковре бывалая, так что всё понимаю.
— Начинать что?
— Ну как же. Я нагрубила ректору, и вы будете меня сейчас отчитывать. Я готова, правда, начинайте.
— О, ты об этом, – она мягко улыбнулась, разливая всё-таки чай в две чашечки. – Нет, вообще-то я просто хотела познакомиться с внучкой Саши. Мы были с ней близкими подругами.
Профессор Пик подняла взгляд, и тут я ощутила, что на моё плечо село нечто маленькое и прыткое. Это была миниатюрная птичка, похожая на колибри. Вот только оперение её переливалось точно драгоценные камни. В клюве птичка держала небольшую фотографию и, видимо, предлагала мне её взять.
— Это вы с моей бабушкой? – я не смогла сдержать улыбки, смотря на снимок.
Моя бабуленька была здесь ещё так молода. Она всегда рассказывала, что в свои годы была первой девицей на деревне. Кто ж тогда знал, что её «деревня» – это Первый мир, чтоб его.
— Мы тогда только поступили в Академию, – разноцветная птичка села на плечо профессора и исчезла. – Она была чем-то невероятным. Девочка обычных людей, которая обладала такими силами. После того как её определили на элитный факультет, никто не сомневался, что она добьется много. Правда, тогда ещё никто не думал, что она победит в турнире Ведьминского ока. Это событие принесло ей, обычной третьекурснице с Земли, мировую известность.
Если честно, было немного тоскливо от того, что сидящая передо мной женщина знала о моей родной бабушке больше, чем я сама. Пусть она и бывала у нас дома не часто, но редкие дни её приездов всегда были для меня праздником. Наверное, теперь её слова «ты самое важное, что есть у меня в ЭТОМ мире» можно трактовать совсем по-другому.
— А что за турнир такой? – без задней мысли поинтересовалась я, чтобы отвлечься от грустных дум.
— В нём участвуют студентки-ведьмы со всего Первого мира. Каждая академия избирает свою участницу в надежде, что она принесет им славу, а главное, спонсоров, – профессор поставила чашечку на блюдце и пожала плечами. – Увы, экономика даже из волшебного мира никуда не исчезает. Но зато это делает турнир ещё более важным и весомым. Может, через годика три-четыре и ты попробуешь себя в нём.