- А вы бы хотели? – насмешливо вскинула бровь.
Глаза Феликса потемнели. Но не от злости, а скорее от предвкушения. Казалось, ему доставила удовольствие моя выходка со стилетом и прозвучавшая издевка в вопросе.
- Это было бы… довольно интригующе, - низким голосом ответил генерал, большим пальцем мягко погладив чувствительную кожу моего запястья, которое он все еще сжимал в своей руке.
От его ласкового прикосновения и прожигающего взгляда по телу прокатилась волна сладкой дрожи.
- Вы уже трижды видели мое лицо без вуали, - недовольно сообщила я, пытаясь скрыть свою реакцию на его близость.
- Трижды, говорите? Три…, - Феликс задумчиво скользнул взглядом по моему лицу. – Хорошее число. Триединому бы понравилось.
К чему вдруг он упомянул Божество драконидов?
- Зачем вы пришли? Нельзя видеть невесту в день свадьбы до церемонии. Плохая примета, - хмуро сказала я.
Вообще-то в приметы я не верила. Но сегодня в груди поселилось нехорошее предчувствие. Над замком генерала сгущались тучи. Надвигалось что-то темное. Я чувствовала это. Это чувство было сродни тому, как когда ощущаешь грозу задолго до того, как с неба упадет первая капля дождя.
Откуда взялись эти странные ощущения?
39
Я не успела разобраться в природе своего странного предчувствия, как Феликс наконец отпустил мою руку и, облокотившись на кроватный столбик, небрежно проговорил:
- Я не верю в приметы.
- А стоило бы, - бросила я в той же манере, убирая стилет подальше. – Это утро могло для вас плохо закончиться.
- Знай я вас чуть хуже, так бы оно и было, - насмешливо протянул генерал, гуляя оценивающим взглядом по моим открытым шее и ключице.
Почувствовав себя голой в одной сорочке, я поднялась с кровати и, набросив на себя халат, повторила свой вопрос:
- Так зачем вы пришли? Скоро явится Василь вместе со швеями. Вы же не хотите повергнуть вашего смотрителя замка в шок? Он все-таки шахриец, - намекнула я на то, что присутствие жениха в спальне невесты считалось вопиющим нарушением приличий. Не говоря уже об отсутствии вуали.
- Вы тоже шахрийка, - вдруг произнес Феликс, задумчиво всматриваясь в мое лицо.
- Что вы хотите этим сказать? – нахмурилась я.
- Что вас не смущает попрание ваших же собственных традиций. Я полагал, что шахрийская принцесса будет глубоко потрясена некоторыми моими поступками.
Я напряглась буквально на секунду, а затем выдавила непринужденную улыбку и склонила голову набок.
- Поверьте, я потрясена. Или в качестве доказательства мне следовало свалиться в обморок при вашем появлении?
Феликс мой сарказм не оценил. Вместо того, чтобы съязвить в ответ, он отодвинулся от кроватного столбика и подошел ко мне вплотную. Я настороженно замерла, опасаясь тех выводов, к которым мог прийти генерал. Все-таки благородная принцесса из меня была так себе. Не доставало девичьей стыдливости и природной скромности.
В голове запоздало промелькнула мысль, что возможно Феликс таким образом меня проверял? Точно что-то заподозрил…
- Доказательство того, что вы невинны, я получу уже этой ночью, - вдруг холодно обронил генерал.
Я застыла на мгновение, а когда до моего сознания дошел смысл его фразы, то у меня даже от груди отлегло. Так жених переживал за мою невинность? Что ж, я вполне могла понять его опасения. Меня бы на его месте тоже насторожила некоторая развязность в поведении невесты.
- Но сейчас не ночь, - спокойно напомнила я.
Феликс некоторое время пристально вглядывался в мои глаза, словно пытался найти в них проблеск вины или страха, как если бы я уже была не девственницей. Но не найдя там ни того, ни другого, его взгляд смягчился.
- У драконидов тоже есть традиции, - сказал он, внезапно взяв меня за левую руку и развернув ладонью к верху. – Нашим невестам ставят метки с символом нашего рода. Татуировку. Но это не просто красивый рисунок. Это защита и свидетельство принадлежности роду драконида.
Феликс говорил все это, не сводя глаз с моей ладони и поглаживая ту большим пальцем. Как зачарованная я наблюдала за тем, что он делал, и на один краткий миг мне показалось, будто я увидела нарисованный генералом невидимый цветок.
- Сегодня вы получите свою татуировку, - непреклонно заявил Феликс. Похоже это было именно то, зачем он пришел.
Вот только никакая метка не входила в мои планы. Откуда у генерала взялось это желание? Такой ли уж он ревностный последователь традиций? У меня на его счет сложилось совершенно иное мнение.
И если у шахрийского правителя изменился первоначальный план, и он вздумал поменять нас с настоящей Лейлой обратно, то определенно возникнут сложности из-за этой татуировки.