— О о о о! А ну, дай-кось сюда! Это ж… откуда она у тебя? Сокол…? Да ты, приятель, птица высокого полета!
Он провел внимательным взглядом по спутникам Ивана и протянул крючковатый указательный палец на Нури:
— Этот узкоглазый — тоже твой дружок? Сдается мне, темнишь ты что-то, паря! Пайцза ханская, нехристь, купец без товара. Соглядаи вы татарские, а не купцы! Кого провести вздумали, бестии! А ну, хлопцы, имаем ворогов и до князя! Пусть дальше Федор сам решает их участь.
— Да погоди ты, послушай…
— Цыц! Годить — не родить! Рот на замок, не то плетью огрею.
— Дозволь хоть с серебром не расставаться, год его копил.
— Ваши лошади и все, что на них, поступает под охрану князя! Далее как он сам решит!
Прокопий хмыкнул, запустил руку в суму, вытащил два татарских сома, прикинул их на руке:
— Это мытное, как и баяли. Вперед!
В окружении гридней москвичи шагом поехали по-над склоном горы. Иван тихонько вопросил Архипа:
— Как мыслишь, может, дать ему мзду великую, чтоб отпустил нас сразу подобру-поздорову?
— Побоится, народу много. Попробуй лучше с самим князем об том перебаять.
Киевский князь соизволил принять их только к вечеру. До этого москвичей поместили в темницу. Ни еды, ни питья не предлагали. От досады на самого себя Иван готов был грызть локти. Приятели молчали, но их осуждающие взгляды жалили сильнее крапивы.
Наконец Иван в одиночестве под присмотром двух воев был доставлен в княжью горницу.
— Сам все расскажешь или на дыбу тебя вздернуть? — с улыбкою, внешне вроде б как даже приветливо, изрек князь Федор. — Кто такой, откуда пайцза, что высматриваешь? Соглядаи ханские? Узбек набег замышляет? Куда, в какую сторону, какими силами? Что за татарин с тобой едет? Ну, говори, не молчи, мне ведь ката позвать недолго. Все одно запоешь, только калекой останешься. Утопить тогда придется из жалости, давно я раков в Днепре не кормил.
Иван не знал что ответить. Наконец решился:
— Послушай, княже! Взял бы ты все, что понравится, да отпустил нас, грешных. Вот те крест, москвичи мы все! Из Орды бежим, оттого и кругом путь держим. Можешь послать с нами людей своих, еще серебра получат.
— А твоего уже давно ничего нет, — хохотнул князь, — все твои монеты и гривны уже в моих бертьяницах почивают. Мне осталось лишь порешить, как с вами далее быть. Сразу головы посносить или…
— За что сносить-то? Мы тебе никакого ж лиха не причинили! А вдруг князь мой спознает про твое лиходейство и тестю пожалуется? Чья тогда голова слетит?
Князь словно не слышал этих слов, продолжая размышлять о своем.
По сути, Федора с полным правом можно было б называть не князем, а князьком. Киев давно утерял свое значение торгового и политического центра, оставаясь после многочисленных татарских разорений малолюдной и бедной вотчиной. Дружина была слаба и воровата, княжьи подати, собираемые с простого люда и проезжих купцов, лишь тонким ручейком питали закрома киевского держателя. Он был собачкой на побегушках у наместника Миндовга Гольшанского. Он вынужден был по-прежнему отдавать выход татарским баскакам. Приграничное положение Киева между великой Ордой и стремительно набирающей силу Литвой, наголову разгромившей два десятка лет назад предшественника Федора — князя Станислава в союзе с Олегом Переяславским и ордынскими тысячами на реке Ирпени, вынуждало лавировать, быть внешне покорным, деятельным и… нищим! Серебро московского странника заранее было обречено на изъятие…
— Я вот что решил! — заговорил наконец Федор. — Отправлю-ка я гонца к Миндовгу. Пусть далее у него голова болит! Скажет отпустить — отпущу, скажет к нему доставить — доставлю. А вы пока в порубе посидите, ребятушки. Как, доволен?
Что еще оставалось делать Ивану, как не кивнуть головой. Но Федор был тертым калачом.
— Вот и славненько! Ну а завтра ты мне дарственную подпишешь на свое серебро. Пожертвуешь его на ремонт Святой Софии и угловой башни. Чтоб потом не охаял меня где не следует!..
Глава 10
Солнце не по-осеннему жарко светило с безоблачных небес, столь желанно согревая избелившееся в темноте поруба лицо. Андрей возвращался с пустой вонючей бадьей для испражнений в сопровождении такого же молодого, бедно одетого ратного. За долгие месяцы заточения он уже знал, что того зовут Оноприем и что он был своего рода изгоем среди других охранников князя Федора, кликавших его порою полупрезрительным Пря.
— Сядь, посиди, погрейся, — предложил милостиво ратник, останавливаясь возле груды ожидающих колки швырков. — Мерзнете, поди, в яме этой?