фтом следовал очередной коридор, затем ещё один, разветвляющийся на три рукава. Женя устало опустилась на пол, вытирая со лба пот. Её колотило от нервного напряжения и тем не менее она сообразила, что отправилась в это паническое путешествие без воды еды и света. Ещё через секунду пришло понимание, что она заблудилась и вернуться обратно, уже не сможет ни при каких обстоятельствах. Женя нащупала телефон рукой. Аппарат слабо пискнул и погас окончательно. Она сидела в кромешной темноте… А ещё она предала Мартина. Не оправдала его чувств и доверия. Постыдно смылась даже не пытаясь разобраться с собственными тараканами. Её побег оказался омерзительным трусливым дезертирством. Женя почувствовала, как затряслись губы. Она сжала бесполезный телефон в кулаке и разрыдалась. Рыдания кончились так же внезапно, как и начались. Женя вытерла слёзы и осторожно поднялась. А здесь оказывается довольно холодно. Она изрядно озябла, а ноги так просто заледенели. Ощущение паники почему-то отступило. А правильно ли она сделала, попытавшись убежать в очередной раз? День Сурка. Так удачно сложившийся сценарий с побегом может повторяться безумное количество раз. Но на всю жизнь не набегаешься. Когда-то придётся остановиться. Похоже, что ей надо возвращаться. Во всяком случае попробовать. И даже не потому, что страшно подвести людей с которыми её связала судьба. А потому, что Женя впервые в жизни почувствовала, что значит принадлежать себе. Однажды она уже задумывалась над этой проблемой и сейчас ей было мучительно страшно потерять ощущение свободы. Ощущение простого счастья от простых вещей. От того, что она вольна делать то, что ей нравится. Подчиняться только своим желаниям, не боясь чьего-то неодобрения или даже гнева. И плевать, что теперь она пьёт не аристократическое вино, а плебейское пиво. Что запросто шлёпает по городу босиком. Что дорогие и неудобные платья заменили комфортные джинсы и футболки. Что так надо. Так принято. Что она жена и её обязанность быть терпеливой и услужливой. Но, кто это придумал? Кто сказал? Почему она должна подчиняться дремучим патриархальным устоям, когда на дворе XXI век? Почему обязана растирать себя в пыль, только потому что в её стране такие ксенофобные нравы. Как не думать обо всё этом? Как понять, что она права и потом не пожалеть о принятом решении? Женя растёрла озябшие руки и беспомощно огляделась. Тёмный бесконечный коридор вправо, тёмный бесконечный коридор влево. Вспомнить бы, как она сюда дошла. Кажется перед этим закутком были ступеньки. Так. Главное не грохнуться. А то в этой кромешной тьме недолго навернуться. Она такая неловкая. Если упадёт, то обязательно, что-нибудь сломает. Женя двинулась в сторону вертикального колодца почти наощупь. Глаза притерпелись к темноте и она почувствовала себя уверенней. Вот здесь было крошечное окошко на улицу. Такое узкое, что сквозь него можно было просунуть только несколько пальцев. А вот здесь узкий коридор, заканчивающийся тупиком. Скорее всего, она пробыла в этом лабиринте не более получаса, но среди темноты и пыльных камней время превратилось в бесконечность. Через десяток метров коридор плавно изогнулся, открывая взгляду несколько боковых ответвлений. И тишина. Ни шорохов, ни сквозняка… Ничего… Абсолютный мрак и голый каменный коридор, уводящий неведомо куда. Так глупо угодить в каменную ловушку, когда её присутствие так необходимо там наверху. А может быть, наоборот внизу. Женя понимала, что её рано или поздно хватятся. Но от этого легче не становилось. Карьера, даже не успев начаться, издевательски махнула хвостом. Угодить в такой глупый и главное унизительный переплёт. Но, кажется она действительно заблудилась. Подавив приступ паники, девушка устало присела на корточки и внимательно всмотрелась в непроглядную темноту. Кажется впереди, что-то вроде лестницы. Она подошла ближе. Взгляду открылся длинный прямоугольный спуск. Ряд неровных ступенек уводил куда-то вниз. Женя осторожно перегнулась через каменный парапет. Сердце заходилось от адреналина, руки предательски дрожали, но Женя начала спускалась вниз. Примерно на середине спуска произошло то, чего она подсознательно ожидала — раскрошившаяся каменная ступенька хрустнула под её ногой, и Женя, не успев толком испугаться, полетела вниз. — Сумасшедшая! Идиотка! Как ты сюда попала? Она испуганно съежилась. Не зная заорать ли ей благим матом или отчаянно зареветь от облегчения. Женя буквально снесла Мартина с ног и даже не сообразила поинтересоваться, каким образом он угодил в этот лабиринт сам. Она действительно превратилась в настоящий параноика. В первый момент решила, что напоролась на того самого незнакомца с нехорошим испытующим взглядом. А, может быть, она вообще всё нафантазировала? Может этот человек ей просто привиделся? В конце концов, очень сомнительно, что её могли просчитать. Да и смотрел он на неё всего секунду. Что можно разглядеть за такое короткое время? Какая же она дура. Устроила форменную истерику. Убежала прятаться в средневековый лабиринт. Опозорилась сама и насмешила окружающих.