Ох, будь я проще, получила бы Петровна от меня на орехи, чтобы напраслины не плела, да врагов мне не плодила. Но имидж учительницы, пусть и бывшей, обязывал вести себя культурно. Сжала кулаки, больно впиваясь ногтями в ладони, и медленно просчитала про себя до десяти – не очень помогло. Желание убивать не пропало.
Дарина первой смекнула, что дело пахнет керосином, и за крепким бранным словом вспыльчивая продавщица в карман не полезет, проворковала гостье:
- Маш, ты ко мне на маникюр? Проходи, - племяшка распахнула шире калитку. – Ты рано. Мы на десять договаривались. Кофе попьешь?
Зыркнув нехорошо в сторону ворот Бекетова, Мария слишком резко рванула к дому. Прошла мимо выпущенной торпедой, едва не зацепив греющую уши Лянку плечом.
– Лянка, давай домой – замерзнешь, - только заметила, что младшая выскочила в одной пижаме. – И оставь конфеты, пока все не слопала. Мне не жалко, но обсыплет же.
Проводила взглядом младшую, скрывшуюся за дверью. С трудом разжала кулаки, желание наподдать кому-нибудь не прошло. Настроение взвинченное донельзя. Девчонки обязательно набедокурят, и я сорвусь на них. Поссоримся с ними, а надо бы высказать все соседу.
- К тебе с утра мужик стучал. Молодой, ненашенский. С корзинкой, - Петровна и не думала уходить. Такое событие на нашей улице – это почище Челябинского метеорита. Она решила все разузнать подробно. - Дарьин хухажер?
- Нет у Дарьи никого, - отрезала я. - Ошиблись домом. Это к соседу, - кивнула на Бекетовские ворота.
Петровна точно не видела, что я на грани, продолжала:
- Ты Марью-то в дом не пускай. Глаз у нее черный. Сглазит еще…
Звук работающего двигателя и сигнал клаксона заглушили ее слова. Мимо промчался автобус, обдавая запахом разогретого машинного масла и выхлопа. Надпись на лобовом стекле сообщала, что это рейсовый из города. У меня мгновенно созрел план, как развеяться.
- Петровна, я в город еду на одиннадцать. Вам привезти чего?
- Так зефир «крем-брюлешный». Ударница, который. Другой не бери – не люблю. Чай «Ахмад». Черный. Большую пачку. Рассыпной. Пакетики не бери – невкусный. Я в пакетиках только для гостей держу, - тут же начала перечислять Петровна, пользуясь случаем. - Смотри, чтобы свежий зефир-то. Халвы еще арахисовой килограммов…
- Петровна, я на автобусе, - остановила ее. - Как я все попру на себе? У меня всего две руки, – уже не рада была, что предложила.
- Ничего, молодая еще – унесешь. Или пособит кто, - Петровна поджала недовольно губы. - Иди уже, одевайся. Посинела вся. Да опоздаешь еще. Сегодня автобус раньше будет.
Стянув кардиган на груди, торопливо топала к крыльцу, удивляясь, как терплю столько лет вредную, въедливую командиршу.
Глава 3.1
Галина
Обед заканчивался, скоро обратный рейс, а я так ничего не купила из заказов. Девчонкам смешных сувениров, порадовать за праздник. Шла мимо витрин, ловя свое отражение. Пальто еще лет пять вышло из моды, но сидело хорошо. По фигуре. Но я же не чтобы кому-то нравиться, я для себя. А для себя, я и немодная все равно красавица. Повод нашла выгулять привезенные Маринкой красивые на высоком каблуке сапоги. Жена брата поправилась, голенище стало узковато, а мне в самый раз. И размер у нас один. Все же к каблукам должна быть привычка, после пары часов гуляний в центре города, ноги гудели.
Бродя бесцельно по улицам, заходя в магазины, разглядывая товар, вдыхая особенный, вызывающий необъяснимое удовольствие запах новых вещей. Магазины уже готовились к грядущим праздникам. В ассортименте появлялись елочные украшения, игрушки, мишура. Уютно перемигивалась гирлянда. Все это напоминало предпраздничную суету из детства, когда ожидание праздника лучше самого праздника. Раздражение на соседа, обида остались где-то далеко.
Снаружи лицо покусывал морозец, ветер норовил залезть под полы пальто и выстудить тело. Вдыхала пахнущий морозцем воздух. Другой, типично городской, с примесью выхлопа. Я ныряла в очередной, вкусно пахнущий обещанием счастья и чуда магазин и согревалась. Внутри царил ют и покой так необходимый моей душе. Я давно не ребенок, и дни рождения для меня уже не праздники, как когда-то, но душе хотелось чего-то светлого и теплого в этот день. Согреться чьим-то чужим жаром. Чем-то сделанным чужими руками лично для тебя, учитывая твои желания, вкус. Только сейчас поняла, выражение про лучший подарок, сделанный собственными руками.
Желудок напомнил, что обед остался давно позади, а я еще не завтракала толком. Припомнила, где видела вывеску кафе, вернулась и зашла. Аромат кофе и свежей выпечки защекотал ноздри. Есть захотелось еще сильнее. Время обеда подходило к концу, столики на глазах пустели. Служащие расходились по ближайшим офисам.