Снова обернулся котом и вольготно устроился рядом на подушке. Всё, что мне оставалось – только приятные грёзы и сны. Мешать работу и личную жизнь слишком чревато даже для Муза.
Я открыл наглый изумрудный глаз и решительно потёр нос лапой: «Так, хватит лодырничать. Пора и за работу. Таля совсем расслабилась. Всё ещё спит, а на дворе уже вечер». Сладко потянувшись и поточив коготки о подушку, решил, что больше тянуть нет смысла.
– Таля... Я два дня сижу без вкусного! – заявил я, смотря невинным зелёным глазом.
Ответом мне послужило лишь протестующее мычание. Авторша натянула одеяло на голову и решительно не желала идти на контакт. Ну, что с ней прикажете делать?
– А обо мне кто должен заботиться, а? Бессовестная ты, Талька, особа! – и я притопнул лапкой и демонстративно насупился, выдавая с головой, что вся моя сердитость основательно нарочита.
– Риф, имей совесть! Ещё минуток десять, и я тебя накормлю. Еды полный холодильник, а ты ругаться вздумал.
– Всё, Талька Батьковна, ты меня доконала! Я... да я... я сейчас из твоего нового платья сооружу полноценную когтеточку!
– Выдеру как нашкодившего кота, а не степенного Муза… – сердито пригрозила моя оппонентка, даже глаз не открыла.
– Совести в тебе ни на медный грошик: ноут пылью завалило, ужином и не пахнет, «Феечка» не переписана... Да ты, пакостница, даже планшет распаковать не удосужилась и забрать под ёлочкой симпатичный подарок от бедного неоценённого Риффслы… И перед тем, как грозить, подумай, что я могу становиться абсолютно невидимым и даже неосязаемым, – я гордо задрал нос к чисто выбеленному потолку.
– Риф, всё, ты меня достал! – взвыла Таля и запустила в меня подушкой. – Сейчас ты у меня схлопочешь по ушам…
– Если увидишь меня, лентяйка... – и я эффектно растаял в воздухе, – открываю шкаф... Даю тебе, вредная дамочка, последний шанс исправиться. Жалоб потом не приму ни под каким соусом из софистики, лести и красивых слов.
– Риф, ну ты и скотина! – рыкнула Авторша, выпутываясь из одеяла и застилая постель. – Отольются кошке мышкины слёзки… Не вдохновитель, а спецагент Муз-вымогатель ноль ноль фырк…
– Так о тебе же забочусь, Талюшка, – утробно рассмеялся я и почувствовал, как по спине у дамочки замаршировали мурашки, – под ёлочку носик сунь, там тебя ждёт Музовый сюрприз.
– Вредный ты тип, Риф, на грани фола.
– Иди уже, брюзга. Сама потом будешь между ушами меня чесать, а не ругать. Обещаю, тебе понравится маленький презент от чудесного Рифа.
Бросая на меня уничижительные взгляды, вредная дамочка дотащилась до ёлочки и взяла в руки мешочек из синего бархата, расшитый золотой нитью и мелкими бусинками. Как и следовало ожидать, кулон и цепочка из серебра привели её в тихий восторг. Благодарного взгляда мне было вполне достаточно. Ради него стоило разыграть этот маленький спектакль в стиле водевиля «Как кошка с собакой»…
Изящная Фея теперь покоилась прямо в ложбинке на груди. Пыль Грёз ощутимо облегчит мои старания по приведению Тали к статусу Состоявшийся Писатель. Осталась только одна весомая преграда на пути к лавровому венку победителя Музового Беспредела. Заниженная самооценка моей подопечной изрядно действовала на мои и без того расшатанные нервы.
– Таля, твой халатик с кулоном смотрятся великолепно, но не пора ли накормить бедного маленького котика ужином, раз обед мы благополучно проспали, а?
– Сейчас. Тебе горячего подогреть или салатиков разных положить? – спросила дамочка, ласково почёсывая меня между ушами.
Кошачья ипостась тихо млела от любимой ласки, подумывая, а не подставить ли животик под тёплую руку, но я тут же сам себя одёрнул. Так и совсем голову от сумасбродной Авторши потерять недолго, но нельзя. Работа есть работа.
– Знаешь, мы упустили один маленький нюансик.
– Какой? – Таля продолжала забавляться с моими ушами.
– Распакуй планшет, настрой Андроид. Там инструкция приложена, и попробуй стилом нарисовать феечку, как ты её представляешь.
– Риф, может, сначала поедим, а потом я буду иллюстратора из себя корчить?
– Уговорила, но посмотри подарок сейчас.
– Хорошо, Риф, – от ласковой улыбки у меня даже усы встали дыбом, так мне нравилось, когда она на меня смотрела с благодарностью и нежностью.
Я из вредности слопал по столовой ложке салатиков. Не отказался и от жареной курицы с картофельным пюре в окружении из красиво нарезанных овощей. Всё это великолепие было щедро посыпано зеленью.