рка. -Ты летишь на Кернию, а мы пока обследуем планету с орбиты. -Я никуда не лечу, Грин.- поджала губы. -Айра, Стил бы не хотел, чтобы ты рисковала. Это не в твоей компетенции.- мягко вклинился Стрела. -Это из-за меня Мэрк сейчас находится неизвестно где. Так что, мне это и исправлять! -Помнится, не далее как пару дней назад, ты вообще видеть его не желала.- ехидно заметил Гэгори. -Знаешь что, я ведь могу и побрезговать профессиональной этикой, и дать тебе по лицу.- зло прошипела я. -Не забывайся!- раздраженно процедил майор. -Я останусь. Желаешь ты того или нет. -Я не желаю, объяснять Мэрку, когда мы его найдем, почему это его любовь валяется вон там в сторонке с пробитым горлом, или без ноги! -Что ты вообще несешь, Грэгои! -Это не женское дело, заниматься поимкой опасных убийц! У тебя нет необходимой подготовки и я не собираюсь трястись каждый раз, когда плазма просвистит над твоей бесшабашной головкой. Я не Стил, чтобы терпеть твои капризы! -Это не капризы, товарищ майор! Смею вам напомнить, что я и мои люди вам не подчиняются! -Эй, ребята, остыньте!- втиснулся между нами, уже готовыми подраться, Стрела.- Пускай останется, Грин. Нам ее мозги не помешают. -Я не хочу нести за весь этот балаган ответственность!- поджал губы Грэгори.- Она слабая женщина, и такими делами она не должна заниматься! -Знаешь что!..- прошипела я -Дети мои, тише!- появился неизвестно откуда Ронски. Я думаю, вы счастливы будете узнать, что большинство ваших коллег живы и здоровы, мы их с малышом нашли.- 'малыш' виновато поглядывающий на меня из-за плеча Ронски, все же довольно улыбнулся. -Где?!- -Километрах в трех. Все, за исключением полковника Мэрка, есть и находятся в стазисе. -И как же именно вы их нашли?- переключился на новый объект Грэгори. -Ребята подлетели, мы с орбиты все просканировали, обнаружили этот бункер, если желаете, уточнили, подтвердилось. И вот я поспешил к вам. -Четыре здесь, до прилета экспертов, остальные с нами.- распорядился Грэгори. Идти через туман, в котором на расстоянии двух метров ничего не видно- удовольствие то еще. А если в это время суток здесь еще темно... В общем, дошли мы с трудом и потерями- стажер где-то выронил фонарик, а один из ОБРовцев - запасной магазин от автомата. Справа от меня широко шагал Стрела, слева- Ронски. Грегори, который уже немного остыл, шел чуть впереди. Наконец, мы дошли до какого-то строения, смутно напоминавшего то ли склад, то ли амбар. -Приглушить фонарики.- скомандовал Грэгори.- Ребята, проверьте. -Чисто,- спустя пять минут отчитался глава сборного отряда смерчей-ОБРовцев. И мы вошли. Что ж, для неподготовленного зрителя, вроде стажёра, зрелище погруженных в стазис людей может показаться мрачноватым и вообще ужасающим. На мой взгляд, ничего ужасающего в этом нет. Человека погружают в стазис, путем введения индивидуально подобранного препарата. Стазис сам по себе означает замедление работы всех систем организма до минимально возможного уровня поддержания жизнеспособности. Говоря проще, это нечто напоминающее летаргический сон. Собственно, и идея стазиса была позаимствованна из легенд земного периода про вампиров . Сейчас в подавляющем большинстве тюрем наказание отбывают именно таким образом. Правда, особо опасные преступники поддаются еще и поверхностному внедрению, но это происходит крайне редко, дабы не волновать межгалактические гуманное сообщество. А зря, насильник или убийца, как по мне, в девяносто пяти случаях из ста даже счастье быть живым не заслужил... Впрочем, я отвлеклась. Итак, перед нами, погруженные в защитные коконы ( ишь, заботливые какие похитители!) зависло девятнадцать человек. -Не притрагиваться, стажер.- едва слышно дала указания я. А то у этого хватит ума. Вывести человека из стазиса можно одним единственным способом- путем введения антидота, подобранного строго в соответствии с составом препарата для погружения. А так как мы не знаем, что конкретно ввели ребятам, то и вывести их из этого состояния не можем. Точнее, стазис можно прервать. Но такое прерывание ведет к летальным последствиям для погруженного: организм не успевает прийти в норму. -Майор Грэгори, вот что мы нашли.- подошел к ио Мэрка один из шести ребят Ронски. Грэгори была предоставлена маленькая явно дорогая запонка. -Это Мэрка,- приглядевшись констатировала я, не зная радоваться или ругать собственную профессиональную привычку фиксировать детали. -Теперь мы, по крайней мере, имеем доказательства, что Стила взяли в заложники с какой-то целью.- резюмировал Стрела. Внезапно у меня зазвонил коммуникатор. -Капитан Дин, слушаю.- сухо поприветствовала я, даже не удивившись услышав вкрадчивый голос: -Рад вас слышать, капитан. Как впечатления от увиденного? Желание испытывать на мне запрещённые препараты уменьшилось? -Чего вы добиваетесь?- напряженно спросила я, принимаясь расхаживать вдоль стены. Все остальные, замерев, пытались услышать беседу. -Неужели это не очевидно?- рассмеялся голос.- В таком случае, вы глупее, чем мне показалось. -Для меня очевидно, что такие виртуозы как вы и ваша спутница по неизвестной причине решили поработать на новую звезду небосвода преступности. Еще для меня очевидно, что будь ваша воля, вы просто убрали бы всех мешающих вам и не разворачивали бы это театральное представление. И, в итоге, могу сказать, что для меня очевидно: вашему хозяину что-то необходимо от следствия в моем лице. -Браво, браво. Вы меня поразили в самое сердце. Но не об этом речь. Как вы считаете, легко ли вывести из стазиса девятнадцать человек, не зная формулы исходного препарата для каждого из них? И еще один вопрос: дорог ли вам подполковник Мэрк так же как он дорог мне? -Не стоит мне угрожать,- отрезала я.-Выдвигайте собственные требованья, давайте обойдемся без гнилых драм. -У вас хорошая выдержка. Хорошая для человека, хотевшего покончить жизнь самоубийством в девятнадцать лет. -Подробности моей личной жизни вас не касаются.- все же, мой голос слегка дрогнул.- И никакого отношения к делу они не имеют. -Так же, я полагаю, никакого отношения к делу не имеют ваши отношения с полковником Эргом? -Вы желаете продемонстрировать доскональное знание моего личного досье?- перебила я,-Хорошо, Вам удалось, давайте вернемся к делу. -Хорошо, чего я, виноват, мы хотим,- задумчиво протянул мужчина,- мы хотим немного. Вы, не сказав никому ни слова, отправляетесь по указанным координатам. И мы поменяемся. Ваша жизнь в обмен на жизнь полковника Мэрка. -И вы думаете, что я поверю в то, что вы отпустите его живым? -А что вам остается? Вы ведь не хотите всю оставшуюся жизнь винить себя в смерти знакомого вам человека? -Хорошо, тогда позвольте поинтересоваться: а зачем вам я? -Видите ли, мы оценили перспективы и поняли, что подполковник нам более удобен под присмотром, но в собственных погонах, а вы весьма удобны для того, чтобы его контролировать. -На подобное пойдет только сумасшедшая. И вообще, может подполковник давно и прочно мертв. -Ну, поговорите с ним, убедитесь, что это не так. -Мэрк! Ты меня слышишь? -Колючка, не ори в трубку, итак голова болит,- раздался усталый родной голос. -Ты в порядке? -Да, со мной сносно обращаются. Передай, пожалуйста, маме, что нам с Гринвальдом не следовало перебирать на день рожденья. -Что ты несешь?!- но вместо голоса Мэрка ответил чей -то другой. -У вас час на принятие решения. -Друзья мои, мы в глубокой космической дыре,- резюмировала я, отключая коммуникатор. -Что они хотят? -Обмен. Я в обмен на Мэрка. -Этого не произойдет,- отрезал Грэгори.- Мы не будем сотрудничать с шантажистами. -В любом случае, решение по данному вопросу приму я,- заметила моя светлость.- И да, Мэрк сказал одну фразу, но я не поняла, что он имел ввиду. 'Передай маме, что мы перебрали с Гринвальдом на дне рожденья'. -Похоже, это сообщение мне,- нахмурился Грэгори, - Гринвальд-это я. Полное имя.- нехотя пояснил он. Стрела едва слышно хмыкнул. Да уж, не повезло с именем так не повезло... -И что значит его послание, Гринвальд?- я не злопамятная, нет. -Ну, был у нас один случай, еще в университете. На день рожденья Стила выпили лишнего и полетели кататься на катерах. Врезались в транспортник. Мне хоть бы что, а Стил в реанимацию попал. С тех пор у него и невосприимчивость к нейроблокирующему... -И автономка, которая включается в экстренных случаях.- добавил Стрела. -Он всего лишь сказал, чтобы мы не волновались за него,- забормотала я, снова принимаясь мерять шагами помещение.- Но это неважно,нет. Это совершенно неважно! Здесь вообще дело не в Мэрке. Этот похититель, он... Допустил слишком много ошибок, как до меня сразу не дошло! -Каких ошибок? -Ты вообще о чем? -Перечисли-ка, детка. -Первое,- зажмурившись, я остановилась, дабы не спугнуть на миг появившуюся картинку.- Он не стал ничего из сказанного мной отрицать. Как будто согласился: все верно. Второе, он сказал, что я хотела покончить жизнь самоубийством, упомянув при этом полковника Эрга. Малоизвестный факт. -А ты хотела?- вклинился Стрела. -А похоже?- открыв глаза, скептично спросила я.- Это был намек. Он намекнул о том случае, когда я собой закрыла Эрга. Послание. А гласит оно : если хочешь вытянуть своего друга будь готова рискнуть собственной жизнью, как рискуем мы. Следующее, он дал Мэрку договорить, хотя любой нормальный похититель прервал бы, лишь заподозрив возможную шифровку и намёки. Понимаете? Они очень не хотят работат