обиделся парень. -Знал, к кому идешь, так что через полгода иди куда хочешь, а пока - изволь. Тебе еще отчёты и докладные записки составлять, вот этим и займешься, пока я болею! Приступать можно прямо сейчас!- за раз обиженным лейтенантом хлопнула дверь. -А вы, господин Ронски...- сузив глаза, зашипела я на спокойно улыбающегося мужчину,- еще раз, хоть на метр к моему стажёру приблизитесь со своими сомнительными предложениями, я вас посажу! -Ну-ну, деточка,- хмыкнул мне в лицо не старый, в общем-то, еще мужчина.- А то, что стажеру твоему после окончания учебного заведения не в тепличных условиях работать придется, ты не подумала? -Значит, я сама обеспечу ему данные условия без вашей помощи! - Ну, хватит, не ссорьтесь. Господин Ронски, потом поговорите пускай капитан Дин отдохнет,- вежливо вытолкнул его за дверь полковник. -Ну и, что еще расскажете?- не слишком вежливо поинтересовалась я у оставшихся смертничков. -Пожалуй, нам пора,- бодро и с неувядающим энтузиазмом, Нир поспешил покинуть комнату, за ним гуськом вышли Грэгори и Стрела. На прощание Стрела обернулся и подмигнул. -На тумбочке лекарство, вколешь ей через десять минут, если ваш разговор затянется.- сухо кивнул Сэм и тоже вышел. Мэрк с обычной своей широкой улыбкой посмотрел на меня. Я отвернулась к стене, давая понять, что разговора не будет. -Колючка,- он присел на край моей койки, - не дуйся, у меня были причины на то, чтобы тебя сейчас здесь закрыть. -Звездочку захотел?- ядовито поинтересовалась я, приподняв бровь. -Какую еще...- до Мэрка, наконец, дошло.- Что?! - с койки моей он самоликвидировался и, взлохматив итак не самую уложенную шевелюру, принялся расхаживать вдоль ряда шкафчиков с медикаментами.-Черные дыры!Да как ты могла такое подумать! Неужели ты искренне считаешь, что для меня главное в расследовании этот выслужиться перед начальством? Да с моими родственниками я мог стать подполковником не раскрыв ни одного, лысый пилот, дела! Спасибо, капитан Дин, я знал, конечно, что в твоих глазах я не самый лучший человек, но если ты такое обо мне думаешь, то смысла разговаривать дальше я не вижу.- Мэрк продолжил ходить взад-вперед. В комнате повисла напряженная тишина. -Прости,- получилось совсем тихо и он сделал вид, что не услышал.- Прости, Мэрк!- почти выкрикнула я.-Нет, ну а что мне следовало подумать, скажи на милость? -Быть может, что я забочусь о твоем здоровье? Или, может , о твоем душевном равновесии, после того как ты застрелила двух человек? Или, к примеру, что я не желаю подставлять тебя под удар, повторно знакомя и представляя генералу Одеру, одному из подозреваемых? -Что? Одер- подозреваемый, - ошарашенно выдохнула я. -Вот так всегда,- криво усмехнулся Мэрк.- Тебя заботят исключительно твои расследования. Ты не спросила ни как я себя чувствую, ни руководствуясь какими чувствами я скрыл от тебя добрую половину информации . Действительно, зачем тебе такие мелочи. А вот то, что генерал - подозреваемый это да, это важно. -Зачем спрашивать то,что очевидно.- хмуро разглядывая сероватый пододеяльник, пробормотала я. -Знаешь, Айра, нормальные люди называют это заботой.- язвительно ответил Мэрк. -Знаешь, Стил, если бы я о тебе не заботилась, то лысый бы пилот меня заставил лететь неизвестно куда пятнадцать часов к ряду без нормальной еды, потом валяться под каким-то успокоительным, после которого даже пальца не чувствуешь. И уж тем более, если бы я не заботилась о тебе, я бы не застрелила двух человек в ситуации, когда вероятность образования у тебя привязки составляла восемь к одному!- я тяжело задышала и снова опустила глаза к пододеяльнику.- Да меня, всегда спящую, как убитую, кошмары мучают! И если ты считаешь это недостаточной заботой, что ж прости, я не тот человек, который хорош в вербальном выражении эмоций, если для тебя это так важно. -Ладно, забыли,- Мэрк уже без улыбки, но немного успокоившись, вновь присел на краешек койки. -Прости, мне не стоило говорить о тебе так,- все же извинилась я. -А мне не стоило начинать эту дурацкую ссору, забыв о твоем состоянии.- вот такое впечатление, что мне осталось жить от силы три месяца! Но я промолчала. И снова тишина. Никто не знал, что сказать или боялся снова разжечь только потухший скандал. -Как пальцы?- наконец решилась я хоть как-то развеять это молчание. -Вот только не надо... -Нет, ты хотел заботу, так что отвечай! -Смахивает больше на допрос,- приподнял уголки губ Стил, что-то разглядывая на стене. -Поэтому я и предпочитаю не открывать рта, если дело касается заботы.-я тоже немного улыбнулась, приглядываясь все к тому же пододеяльнику. Неуверенно все же подняла глаза и встретила такой же взгляд Мэрка, мы не выдержали и рассмеялись. Нашлись два заботливых, мда. Лучше бы вообще эту тему не поднимали. -Так что там с Одером?-ответ на этот вопрос меня интересовал больше, чем самочувствие Мэрка. Нет, ну а что за него переживать. Автономная система восстановления- жутко дорогая, но полезная и надежная вещь. Практически любые не смертельные повреждения она устраняет быстро и без последствий, так что вряд ли Мэрк себя плохо чувствует. -У нас давно были подозрения о кроте в Департаменте госбезопасности, но вычислить, кто это так за три года и не смогли. А сейчас многое прояснилось. Есть видео, улики и, готов поспорить, проведи мы еще парочку сканирований, то вышли бы и на других. -Но Одер на свободе.- протянула я. - Надеетесь, что выведет на Странника. -В принципе да, можно и без него, это лишь дело времени, но о результате тогда говорить не приходится. Не мне тебе рассказывать, как легко затеряться на просторах нашей славной конфедерации. -Умно. И, естественно, он пока о том, что вы знаете не подозревает. -У него есть смутные догадки, но от кого именно исходит угроза он пока не знает. -И поэтому...- дошло до меня. -Да, в случае чего из тебя выйдет хорошая мишень.- серьезно кивнул Мэрк и тут же перевел тему.- Так ладно, сейчас сделаем тебе укол, а потом встретишься кое с кем и на Кернию спокойно болеть. -Я сама.- попыталась возразить я. -Сэмми сказал, чтобы делал я, так что готовь плечо.- я нехотя расстегнула ворот рубашки и оголила плечо. -Мэрк,живодер!- укол был весьма болезненный. -Сама виновата, так что терпи.- я поморщилась, ощущая как густая жидкость из иглы постепенно перекачивает в мою кровь. -Ну хочешь, подую и пройдет?- хитро спросили меня. -Иди ты! -А если поцелую?- вкрадчиво раздался шепот у самого уха. -Тогда тебя стоматолог расцелует. Давненько таких выгодных клиентов у него не случалось.- тоже шепотом ответила я. -Колючка,- рассмеялся Мэрк, резко выдернув иглу.- Ладно, отдыхай.-меня чмокнули в щеку и пошли на выход. -О какой встрече ты говорил?- запоздало припомнила я. -Сейчас увидишь.- как только Мэрк вышел, зашли мужчина и женщина в белых халатах. -Ну, как вы себя чувствуете? Иногда возможно недомогание, голова кружится, тошнит... Ничего такого нет?- бодро поинтересовался мужчина, присаживаясь на стул передо мной. -Нет, ничего такого нет. -Ну и отлично, сейчас проведем заключительную фазу. -Заключительную фазу чего?- не поняла я. -Установления автономной системы восстановления, естественно. Разве ваш жених вам не сказал? -Не сказал,- задумчиво согласилась я, размышляя о неведомо откуда взявшемся женихе. -Не волнуйтесь он уже все оплатил. -Мэрк!!!- громкий вопль потряс , наверное, все здание..-Вернись, сволочь, я тебя убивать буду!- резко сев, я чуть не легла обратно, но огромнейшее желание настучать по его больной голове пересилило недомогания организма. -Вы куда?- растерянно спросил врач, таращась на мои голые ноги, которыми я пыталась нащупать тапочки. -К жениху!- сквозь зубы процедила я, -Но вам нельзя, ваше состояние...- уже поднявшейся мне попытались преградить дорогу. Фирменный взгляд, дополненный руганью на центаврианском, убрал жаждущих сохранить мое здоровье с пути. Меня слегка пошатывало, но это были такие мелочи! -Может вы для начала переоденетесь?- пролепетала медсестра. -К лысому пилоту переодевания,- держась одной рукой за косяк, я сделала первый шаг в коридор. -Мэрк!- громко позвала я, и придерживаясь за стену поползла туда, откуда донеслись приближающиеся шаги. Я шла и ругалась. Громко и не всегда на центаврианском. Я убью его! Нет, я сначала заставлю его выучить наизусть какой-нибудь розовый романчик (а Мэрк их на дух не переносит), побью напоследок и только потом убью! Самое удивительное, пара десятков прочувствованных высказываний, меня немного успокоили. Впрочем, Мэрку же хуже. Я свернула и налетела на искомого мною субъекта. Ну все, голубчик, ты попал. Моя плотоядная ухмылка осталась без внимания. Мэрк вытаращился на меня, как на привидение. А потом я поняла, что сейчас орать будет он. И... ошиблась. Меня молча взяли на руки и потащили туда, откуда Мэрк, собственно, вернулся. Стоит заметить, что рубашка, доходящая до колен из не самой плотной ткани- весьма неудобная экипировка для транспортирования подобным образом. Мэрк смотрел строго вперед и молча куда-то шагал. Вот когда он такой мне действительно страшно. Лысый пилот знает, какая гадость у него на уме в этот раз. Наконец Стил остановился перед обычной дверью, перехватив меня ввел пароль. Мы попали в чей-то кабинет, дверь зловеще захлопнулась. Меня все так же молча усадили в кресло, Мэрк взял голографический экран со стола и развернул передо мной. -Смотри,- скомандовал а сам, сев за стол принялся что-то писать.