а заботливых, мда. Лучше бы вообще эту тему не поднимали. -Так что там с Одером?-ответ на этот вопрос меня интересовал больше, чем самочувствие Мэрка. Нет, ну а что за него переживать. Автономная система восстановления- жутко дорогая, но полезная и надежная вещь. Практически любые не смертельные повреждения она устраняет быстро и без последствий, так что вряд ли Мэрк себя плохо чувствует. -У нас давно были подозрения о кроте в Департаменте госбезопасности, но вычислить, кто это так за три года и не смогли. А сейчас многое прояснилось. Есть видео, улики и, готов поспорить, проведи мы еще парочку сканирований, то вышли бы и на других. -Но Одер на свободе.- протянула я. - Надеетесь, что выведет на Странника. -В принципе да, можно и без него, это лишь дело времени, но о результате тогда говорить не приходится. Не мне тебе рассказывать, как легко затеряться на просторах нашей славной конфедерации. -Умно. И, естественно, он пока о том, что вы знаете не подозревает. -У него есть смутные догадки, но от кого именно исходит угроза он пока не знает. -И поэтому...- дошло до меня. -Да, в случае чего из тебя выйдет хорошая мишень.- серьезно кивнул Мэрк и тут же перевел тему.- Так ладно, сейчас сделаем тебе укол, а потом встретишься кое с кем и на Кернию спокойно болеть. -Я сама.- попыталась возразить я. -Сэмми сказал, чтобы делал я, так что готовь плечо.- я нехотя расстегнула ворот рубашки и оголила плечо. -Мэрк,живодер!- укол был весьма болезненный. -Сама виновата, так что терпи.- я поморщилась, ощущая как густая жидкость из иглы постепенно перекачивает в мою кровь. -Ну хочешь, подую и пройдет?- хитро спросили меня. -Иди ты! -А если поцелую?- вкрадчиво раздался шепот у самого уха. -Тогда тебя стоматолог расцелует. Давненько таких выгодных клиентов у него не случалось.- тоже шепотом ответила я. -Колючка,- рассмеялся Мэрк, резко выдернув иглу.- Ладно, отдыхай.-меня чмокнули в щеку и пошли на выход. -О какой встрече ты говорил?- запоздало припомнила я. -Сейчас увидишь.- как только Мэрк вышел, зашли мужчина и женщина в белых халатах. -Ну, как вы себя чувствуете? Иногда возможно недомогание, голова кружится, тошнит... Ничего такого нет?- бодро поинтересовался мужчина, присаживаясь на стул передо мной. -Нет, ничего такого нет. -Ну и отлично, сейчас проведем заключительную фазу. -Заключительную фазу чего?- не поняла я. -Установления автономной системы восстановления, естественно. Разве ваш жених вам не сказал? -Не сказал,- задумчиво согласилась я, размышляя о неведомо откуда взявшемся женихе. -Не волнуйтесь он уже все оплатил. -Мэрк!!!- громкий вопль потряс , наверное, все здание..-Вернись, сволочь, я тебя убивать буду!- резко сев, я чуть не легла обратно, но огромнейшее желание настучать по его больной голове пересилило недомогания организма. -Вы куда?- растерянно спросил врач, таращась на мои голые ноги, которыми я пыталась нащупать тапочки. -К жениху!- сквозь зубы процедила я, -Но вам нельзя, ваше состояние...- уже поднявшейся мне попытались преградить дорогу. Фирменный взгляд, дополненный руганью на центаврианском, убрал жаждущих сохранить мое здоровье с пути. Меня слегка пошатывало, но это были такие мелочи! -Может вы для начала переоденетесь?- пролепетала медсестра. -К лысому пилоту переодевания,- держась одной рукой за косяк, я сделала первый шаг в коридор. -Мэрк!- громко позвала я, и придерживаясь за стену поползла туда, откуда донеслись приближающиеся шаги. Я шла и ругалась. Громко и не всегда на центаврианском. Я убью его! Нет, я сначала заставлю его выучить наизусть какой-нибудь розовый романчик (а Мэрк их на дух не переносит), побью напоследок и только потом убью! Самое удивительное, пара десятков прочувствованных высказываний, меня немного успокоили. Впрочем, Мэрку же хуже. Я свернула и налетела на искомого мною субъекта. Ну все, голубчик, ты попал. Моя плотоядная ухмылка осталась без внимания. Мэрк вытаращился на меня, как на привидение. А потом я поняла, что сейчас орать будет он. И... ошиблась. Меня молча взяли на руки и потащили туда, откуда Мэрк, собственно, вернулся. Стоит заметить, что рубашка, доходящая до колен из не самой плотной ткани- весьма неудобная экипировка для транспортирования подобным образом. Мэрк смотрел строго вперед и молча куда-то шагал. Вот когда он такой мне действительно страшно. Лысый пилот знает, какая гадость у него на уме в этот раз. Наконец Стил остановился перед обычной дверью, перехватив меня ввел пароль. Мы попали в чей-то кабинет, дверь зловеще захлопнулась. Меня все так же молча усадили в кресло, Мэрк взял голографический экран со стола и развернул передо мной. -Смотри,- скомандовал а сам, сев за стол принялся что-то писать. Я посмотрела на экран, а там шло оперативное видео: люди в форме полицейских осматривают чей-то, похоже дом. Кадры мелькают, а затем - трупы, пять трупов, глядящих широко раскрытыми глазами, все в крови. Еще одно видео и снова убитые. Третье, четвёртое... На пятом мне стало нехорошо. -Хватит.- то ли попросила, то ли пробормотала под нос я. -Я не хочу, чтобы с тобой случилось подобное. Это ясно? - сухо спросили меня. Да что с ним происходит, лысый пилот?! -Спасибо, конечно, за заботу, но я привыкла сама распоряжаться собственным здоровьем.- недовольно сказала я, глядя ему прямо в глаза . Я была права, как бы Мэрк не волновался, на подобное ему права никто не давал. -Именно поэтому ты сейчас в полуобморочном состоянии!- насмешливо срезали меня. -Я в прекрасном состоянии.- я встала с дивана и принялась расхаживать по комнате, что меня всегда успокаивало. -Если ты под "прекрасным" имеешь ввиду кожа, кости и паршивый характер...- но я прервала эти оскорбления. -Не нравлюсь, нечего...- я замолчала на полуслове, ибо Стил поднялся прожигая меня таким взглядом, от которого захотелось попятится, но я осталась стоять. -В том то и дело, колючка,- он подошел слишком близко, так что пришлось немного задрать голову,- что ты мне нравишься слишком сильно.- он глубоко вдохнул, но все же случилось то, что не могло не произойти: Мэрк начал тихо, постепенно повышая тон.:- Я сам не ожидал, но раз уж так сложилось, то будь добра терпеть мою навязчивую заботу. И имей хоть каплю благодарности к другу, раз уж как мужчину ты меня отказываешься воспринимать!- закончил он, проорав. - А что мне делать, Мэрк?- меня тоже понесло.- Я не собираюсь быть очередной постельной игрушкой. Тебе надоест и ты найдешь себе новую, а я еще чего доброго привяжусь. Это слишком больно- влюбиться, а потом сидеть в обнимку с бутылкой, уставившись в небо и гадать, почему окружающие такие козлы, уж ты мне поверь.- с болью в голосе тише закончила я. -Не больнее, чем хоронить любимую женщину, которой не успел сказать, что любишь ее.- с горечью ответили мне. Говорил мне полковник Эрг, что мужчин нельзя жалеть и мне казалось, что я это усвоила достаточно хорошо,но... Мне стало его жаль. И я дотронулась до гладко выбритой щеки: -Стил, прости, я не хотела, чтобы тебе было больно, но ты сам виноват- следовало хотя бы лично сказать. -Колючка,- протянул он, а в следующую минуту... Я не успела увернутся, или не хотела, лысый пилот знает. Но крепко обнимающие руки и горячие губы создавали чувство такого спокойствия, что перехотелось вырываться. Мэрк был надежный и с ним было не страшно, не смотря на все ссоры, скандалы, разногласия, он был честен со мной. Да, умалчивал что-то, скрывал, контролировал, но это ведь Мэрк. А сейчас мы просто стояли и целовались, оставив на пару минут характер, упрямство и желание что-то доказать. -Знаешь, ты самая циничная, жестокая, бесчеловечная женщина, из всех с кем...- вся романтика закончилась весьма прозаично- у меня вновь почернело перед глазами и закружилась голова. Я вцепилась в чужое плечо и крепко зажмурившись, досчитала до десяти, и вновь открыла глаза. Поймала обеспокоенный взгляд Мэрка и попыталась разорвать его объятья, а то подумает еще,что мне понравилось.Однако, меня снова шатнуло и руки на талии сжались еще крепче. -Пойдем, хоть посидишь,а потом-лечится, чудо.- меня кое-как отконвоировали до дивана, находящемся в другом конце не маленькой комнаты. Отринув все возмущения из серии "Мне уже, правда,лучше", Стил усадил меня на диван, сам устроился рядом. -И сколько мне сидеть,- я попыталась приподняться и поправить совсем уж неприлично задравшийся подол ночнушки, но снова накатила слабость и в следующую секунду моя светлость уже полулежала на подполковнике, который, к слову, ничуть не возражал. Я зачарованно посмотрела ему в глаза... И сама, поддавшись внезапному порыву, потянулась к чужим губам. Узнаю, чем они меня таким лечили, повлекшим столь неадекватные реакции.- заставлю выпить и на сутки закрою с кассиопейцами!!! -Это было случайно.- пробормотала я и постаралась отстраниться. Не тут-то было! -И это тоже было случайно,- заявил довольный Мэрк.Мои щеки залило краской, да что это со мной сегодня?! Так срочно необходим мужчина, хороший, спокойный мужчина, чтобы на всяких с темными намереньями не набрасываться, как голодающий на утку с яблоками. Я попыталась сползти хотя бы на диван. Не вышло. -Стил,- укоризненно посмотрела я ему в глаза. -Что?- недоуменно спросили меня. -Издеваешься, что ли?- хмуро поинтересовалась, понимая, что обзор на мои голые ноги сейчас великолепный. И не то, чтобы я стеснительная, но это неприлично в конце концов! Не такие уж мы близкие люди, чтоб расхаживать перед мужчиной п