адача будет привлечь ее внимание и войти в контакт,-продолжал удивлять меня дядя,- вероятнее всего, передача произойдет в ресторане, так что вы все время будете на виду. Риск минимальный. -А почему вы не можете взять сотрудницу из местных?- не зная как относится к такому положению вещей, поинтересовалась я. -С вами будет интересней, к тому же ваш... внешний вид несколько напоминает,- в открытую издевался этот засранец! -Я похожа на...- гневно начала было я. -Нет-нет, что вы. Просто сильной женщине будет проще вжиться в этот образ,- говорил Дорант вполне серьезно, но глаза смеялись. Он опять развлекается за мой счет! Ну, ладно, поглядим еще кто кого. -Дядя, прекрати, не надо её в это втравливать,- раздраженно вмешался молчавший до этого подполковник. -Я согласна, господин Мэрк,- усмехнулась я, краем глаза заметив, как у кого-то в руке согнулась вилка из хорошего космопластика. -Как я выгляжу?- уже, кажется, в шестой раз спрашивала я у молоденькой девушки в форме, которая занималась гримом. В этот раз от проекций мы вынуждены были отказаться. Любое устройство подобного рода при необходимости можно запеленговать, так зачем рисковать? И вот сижу я, перевоплощенная, и эта несчастная призванная Дорантом Мэрком превратить меня в представительницу древней профессии, но "по девочкам"... Перевоплотила она, кстати, весьма грамотно. Сейчас мои темные волосы были разбавлены красными прядями разных толщины и оттенка. Яркий, вызывающий даже, макияж; чёрное платье с совершенно обнаженной спиной и более-менее закрытым передом, разрез на юбке, туфли на высоком каблуке, маникюр... М-да, цели своей у Доранта добиться получилось: я выглядела не просто как дорогая, как элитная шл... падшая женщина. А ждали мы в приемной у высшей инстанции, одобрение которой было необходимо, дабы продолжить дальнейшие следственные действия. -Отлично, капитан,- мягко улыбаясь, отвечала мне девушка. Она тоже нервничала, ведь если ее работа не понравится Мэрку, спросят не с меня, а с нее. И вот сидим мы, значит, ждем, я "Следователя" листаю, она в коммуникаторе что-то ищет, но наше тихое ожидание было прервано- в приемную буквально ворвался Стил. -Дамы, не подскажите несчастному мужчине, занят ли господин Мэрк?- бархатным голосом поинтересовались у нас. О, узнаю особый тон. Он так с теми барышнями разговаривает, которых собирается покорить, скажем так. Вон, стилист моя аж порозовела. И улыбается Мэрку так, призывно. Вот же ж, гад. Я не удержалась и с милой улыбкой ответила: -Вы бы не прибеднялись, уважаемый, до несчастного вам как до Союза пешком. А дядя ваш занят и в кабинет его вы пройдете только после нас. -Айра?- севшим голосом спросило меня это недоразумение, вытаращившись во все глаза.-Ты... Я тебя не узнал! -Ну и молодец, - буркнула я, возвращаясь к журналу. Однако, читать статью про новейшие разработки в области создания проекций было тяжеловато: я буквально чувствовала как по мне то и дело пробегал чей-то взгляд. Не выдержав, подняла глаза и встретилась взглядом с Мэрком. К счастью, именно в этот момент дверь в кабинет дядюшки отворилась, выпуская одутловатого мужчину в костюме. -Всего доброго,- послышался голос Доранта, а затем господин полностью вышел в приемную. Мне досталась большая часть его внимания, выраженного откровенно раздевающим оценивающим взглядом. -Полегче, дорогой, я по девочкам, - низковатым голосом хмыкнула я. От меня заносчиво отвернулись и вышли прочь. -И что это было?- нехорошо так прозвучал вопрос. -Тренировка,- повела я плечом и первой направилась к кабинету. Походкой от бедра. Да. Еще и волосы поправила. -Девушка, вам что?- не подымая взгляда от коммуникатора, поинтересовался Дорант.-Айра?!- он подскочил и, выйдя из-за стола, обошел меня по кругу.-Чудесно-чудесно, вы молодец.- это уже к зашедшей девочке.-Правда, отлично, Стил? -Отвратительно,- хмуро ответил племянник, закрывая дверь. -А мне нравится,- Мэрк старший присел на стол и еще раз оглядел меня с ног до головы,- Даже лучше, чем я мог представить. Вы отлично справились, моя дорогая. Благодарю вас.- блондинка польщенно покраснела.-Можете идти, я свяжусь с вашим руководителем.- я присела на кожаный диванчик, Стил присел на подоконник, не сводя с меня мрачного взгляда. -Дядя, я против этой затеи. Она выглядит как...- начал он, когда дверь закрылась. -Молодая яркая женщина,- закончил за него Дорант.-И тебе это не нравится. -Да, мне это не нравится. Подобный внешний вид привлечет чрезмерное внимание... -Мужское,- ехидно вставил дядя, но подполковник сделал вид, что не заметил: -Чрезмерное внимание, которое может помешать операции. Тем более, что... -Тебе бы вообще никакого внимания по отношению к Айре наблюдать не хотелось,- еще ехиднее перебил дядя. -Тем более что риск возрастает, ибо Айра не сможет себя нормально защитить во... -Риск того, что она понравится другим мужчинам. -Да при чем здесь это!- разозлился племянничек.- Я говорю о том, что подобный внешний вид нецелесообразен и вообще он не подходит для задач, поставленных перед капитаном Дин. -Ее следовало бы одеть в армейский скафандр?- язвительно спросил Дорант, никак не отреагировав на гневный взгляд. Я старательно делала вид, что меня здесь нет. -Ее следовало вообще не брать на эту операцию! -Ага, приковать наручниками к стулу, закрыть в блоке временного заключения и выставить охрану. -Может хватит уже?- не выдержала я. -Нет, не хватит! Ты иногда своей головой думаешь, во что именно влезаешь. У тебя толкового прикрытия не будет... -Всего-то десять человек в зале и двадцать по периметру. -А твоя задача предусматривает хотя бы наличие оружия. -Я вообще-то толком о своей задаче еще не в курсе,- спокойно ответила я. -Колючка, включи мозги! -Дети мои, прекратите,- оборвал дядюшка очередную нарождающуюся ссору.-Ты, Стил, останешься здесь. А Айру сейчас проинструктирует Фор. -Я и сам могу! Он же первый баб... -Да, первый профессионал в моем ведомстве и он уде должен появиться.- словно в подтверждение его слов, раздался вежливый стук. И на пороге появился... Как, однако, тесен мир! Высокий, подтянутый, светловолосый и голубоглазый... Моя первая любовь и главное разочарование по совместительству. Форин Пираль. -Здравствуйте, Дорант Тирович,- вежливо поприветствовал он, застряв на пороге. -Привет, проходи.- Дорант пожал ему, словно старому приятелю, руку, Стил, поджав губы, тоже руку пожал. -А вы, прекрасная леди...- повернулся пришедший ко мне. Отличные манеры, как обычно. -Позвольте представить, капитан Айра Дин. -Айра?- да что ж сегодня мне все так удивляются-то. -Привет,Форин,- я с кривоватой улыбкой протянула руку. Пожал в полном молчании. -О, так вы уже знакомы?- неизвестно чему обрадовался Дорант. -Да, знакомы. Мы с Айрой когда-то...- и тут я увидела такой совсем нехороший взгляд Мэрка и поняла, что если сейчас этот умник скажет про первую любовь, то меня точно где-нибудь закроют. На парочку лет. -Дружили,- сверкая улыбкой перебила я,-Еще в университете, курсе на третьем. Правда, потом наши дороги разошлись, к сожалению. -Но я рад тебя видеть,- принял игру мой первый мужчина. -Я тебя тоже,- на самом деле рада я ничуть не была, но чего не сделаешь ради... карьеры. Да, ради карьеры, а не ради Мэрка, который теперь переводил подозрительный взгляд с меня на Фора и обратно. Но мы старательно улыбались, делая вид старых друзей. -Так ты теперь работаешь здесь?- чтобы как-то поддержать беседу спросила я. -Да, а ты? -Следователь. -Ясно,- повисло неловкое молчание, которое спас неугомонный дядюшка: -Форин, ты Айрочку проинструктируй, а мы со Стилом пока займемся другими делами. -Пойдем,- мне кивнули и я направилась следом за экс-возлюбленным, чуть улыбнувшись и подмигнув Стилу, а то, зная его, надумает сейчас себе чего-нибудь. Меня повели по переходам ведомственного здания, и, наконец, я очутилась в просторном, но каком-то пустом кабинете: массивный стол, два шкафа, кофейный столик да диван. Все черных оттенков, подчеркивая белизну глянцевых стен. Над столом- одна из модных нынче картин в духе модернистов двадцатого века земного периода: красные мазки, черные точки. На мой взгляд, подобная мазня никакого эстетического и уж тем более культурного интереса не представляла, но это я так считаю. -Присаживайся, чай, кофе?- мне предложили присесть на диван, однако я заняла кресло, стоящее напротив стола. Зачем играть наедине в приятную встречу после долгой разлуки ? Нам ведь это будет одинаково неприятно. Меня поняли, и Форин сел за свой стол, и откинувшись на спинку кресла, свел кончики пальцев вместе, разглядывая меня. Я тоже внимательно оглядела человека, которого лет пять точно уже не видела. Из симпатичного белобрысого мальчишки-эгоиста он превратился в красивого мужчину: светлокожий с пепельными, чуть длиннее, чем положено по уставу, волнистыми волосами. От голубых глаз расходятся первые морщинки. Тонкий, какой-то даже женский, нос с резными ноздрями, сухие губы. Пальцы музыканта, узкие запястья. Он и раньше был каким-то жилистым, тонким, утонченным. Сейчас это было не так заметно, но по сравнению с тем же Стилом Форин выглядел хрупко. Впрочем, аура уверенности в себе скрывала этот маленький недостаток, лишь подчеркивая внешний данные. Не могу сказать, что Мэрк, к примеру, некрасив, но нет в нем этой изысканности, аристократизма, холодности. Темноволосый, синеглазый, он яркий, живой какой-то, хоть и кажется спокойным, а Форин- словно изо льда, тронешь-растает. Вторая космическая, я их что, сравниваю?