о должно быть что-то маленькое и незаметное: кольцо, серьга, браслет, цепь, булавка, нож...- по стенке я дошла до собственой койки и села. -Колючка, как я надеюсь, что ты все таки не ошиблась со своим предположением и голограмма на нем действительно есть.- пропыхтел Мэрк с пола. Что-то уж слишком тяжело он дышит. -Вы его там что, раздеваете?- полюбопытствовала я.- Жаль, такое зрелище пропустила... -Сиди молча!- рыкнул Мэрк. -А, прости, забыла как ты трепетно относишься к голым мужчинам. Не беспокойся, мне Стрела все рассказал.- нервы дали о себе знать и скандал, сегодня, похоже, все таки будет, ибо я уже не ведаю, что несу. -Еще одно слово и я тебе прямо здесь покажу как меня еще и женщины интересуют!- заявил Мэрк. -Ммм, ты склонен к насилию, любопытно. Будь тут Сэмми он сказал бы, что у тебя явный комплекс, завязанный, эм, на трагедии в прошлом,- какого лысого пилота я творю?! -Колючка!- Мэрк подлетел ко мне и сжал плечи почти до боли.- Просто. Посиди. Минуту. Пока мы не найдем эту чертову голограмму. Молча, в черную дыру тебя первым космонавтом! -Забавно, так я угадала? -Достала!- да что за привычка целоваться чуть что не по его?! Мэрк зло сминал мои губы, жадно ловя каждый выдох. -Ну ты и гад!- тяжело дыша выдала я, спустя пару секунд. -Потом поговорим.- даже скандала не получилось. Хотя, хоть какую-то эмоциональная разрядку я получила . Неплохой способ. Надо бы Мэрку его запатентовать. Только не со мной. Надоели все эти его игры. Закончу дело, возьму наконец-то отпуск и махну с Шэном на Альфа Центавру. Он давно звал. -Есть.- раздалось радостное спустя минут пять. -Что?- ловя каждый звук жадно спросила я. -Запонка.- ответил стажер. Мэрк, похоже, обиделся. Ну и пускай, сам виноват. Если бы не он, я б здесь сейчас не сидела. Так что, пусть терпит, вот. -Стажер, быстрее, не мешкай. Итак время потратили. Все помнишь? -Да не волнуйтесь, Айра Вячеславовна, все нормально будет.- через чур бодро ответил парень. -Ты, дурак, хоть понимаешь, что будет, если тебя раскроют?- тяжело вздохнула я. Не хотелось его одного отпускать. Опыта у Юнга, что у первой звезды топлива,но других вариантов нет. Мы с Мэрком слишком заметны и наше исчезновение сразу заметят. А у стажёра лицо разбитое было, кто там разглядывал. Но страшно, а если он раньше времени себя выдаст?! Вариантов и вправду нет... -Ладно, иди сюда. Ножь вытяни у него из кармана, я помню при первой встречи был.- в руку мне легло что-то холодное. Растеонув пару пуговиц на болтающейся рубашке я немного обнажила правое плечо. Выдохнула и полоснута ножом чуть выше ключицы. -На,- нащупала я чужую ладонь и вложила в нее маленькую влажную капсулу.-Устанавливать только на пульт управления, понял? -Понял. -Ну все, удачи. Не подведи меня.- голос едва заметно тронул, но надеюсь это было не заметно. А вдруг его раскроют?.. Я не прощу себе еще один труп подчиненного. -Что ж ты такая несговорчивая, лапочка?- очень похоже поинтересовался стажер. -Иди к лысому пилоту, урод.- процедила я. -Еще поговорим, крошка.- хлопок и тишина. Слышно мне было только едва слышное дыхание Мэрка и возню где-то на полу. Похоже, подполковник готовил нашему другу приятное пробуждение. Наконец, и эти звуки стихли. -Мэрк...- тихо позвала я, спустя минут десять. Ну не могу я так сидеть. Такое впечатление, что вообще одна здесь. -Подполковник Мэрк!- опять молчание. -Ну, Стил...- предприняла я последнюю попытку. А черт с ним! Извинюсь.- Ладно, прости. Я была неправа. -Что-то я не расслышал,- раздался наконец насмешливый голос. -Прости, это нервы.- чуть громче признесла я, глубоко в душе испытывая ярое желание его все же поколотить. Так, для профилактики. -Ладно, уговорила.- ответил Мэрк.- Прощу, но за один поцелуй. -Полковника Нира поцелуешь, если вернемся.-фыркнула я. -Я тоже, пожалуй, ошибался.- начал Мэрк.- Ты не колючка, а кактус! -Иди ты...- помолчали.- Как думаешь, у него получится? - Я б на его месте сделал все, чтобы получилось.- и задумчивое.- Ты ж и на том свете достанешь с разбором ошибок. -Считаешь, я плохой куратор?- вздохнула я. -Почему же... Опыта просто маловато. -Мэрк! -Что? -Ничего. Где-то застонал на полу господин Рос, приходя в себя. Вот и закончилась наша передышка. -Слушай,- внезапно вспомнила я.- У него химический фонарик был. Найди,а? -Сейчас.- раздался какой-то шорох и спустя полминуты у меня перед лицом загорелся неровный маленький огонек. Он немного освещал довольное лицо Мэрка стоящего напротив. Как же я рада была его видеть! И рукам своим рада была, да и ногам тоже. Какое это счастье хоть ненадолго избавиться от этой дурацкой слепоты. -Ну, колючка, как рассчитываться будешь?- раздался голос и свет погас. -В смысле?- я протянула две руки вперед, но Мэрк, похоже немного отдалился. -А как же твоя бессмертная сентенция о том, что любой труд должен быть оплачен?- разговаривать с темнотой было неприятно. -Я говорила, что любой труп должен быть оплачен. И говорила я о наемных убийцах. -В любом случае предлагай, я весь во внимании. -Даже не знаю, что тебе предложить... Хочешь мою порцию супа в обед?- задумчиво спросила я. -Чтоб ты окончательно в скелет превратилась?- скептично спросил Мэрк. -Всем нравится, а ты один вечно недоволен.- поморщилась я. -Кому это всем? -Да какая разница кому.- отмахнулась я. -Нет, ты скажи.- настаивал Мэрк. -Не съезжай с темы. Суп будешь? -Не буду. Кольцо от первого дела подаришь? -А откуда ты знаешь, что оно у меня есть?- ошарашено уставилась я в темноту, попытавшись все же разглядеть Мэрка.-И вообще зачем тебе кольцо от моей гранаты? -Отдашь или нет? -Отдам.- фонарик сейчас важнее. Да и кольцо можно другое отдать. Для следователя поделиться уликой с первого дела это... Ну, не знаю даже как сказать. Это очень личное, короче говоря. Все равно, что -Держи.- свет вновь зажегся. И фонарик был торжественно передан мне. -Что там с нашим клиентом?- я щурясь с непривычки, подошла поближе к койке, на которой лежал связанный. -Еще не пришел в себя.- пожал плечами стоявший поодаль Мэрк. -Ты хоть аккуратно бил? -Нет, вон видишь череп раскроило.- язвительно ответил подполковник. -Хорошо обыскивал?- я чуть ближе подошла к телу. Точнее, к человеку. Телом он был бы, если бы Мэрк бил неаккуратно. -Да как-то не до этого было. -Ясно. Ну-ка подержи.- мой фонарик снова перекочевал к Стилу, а я принялась быстро обыскивать бессознательного. -Знаешь, Айра, если бы я не знал твоей биографии и твоего характера, то подумал бы что ты служила в каком- нибудь диверсионном отряде.- задумчиво протянул Мэрк. -Почему это?- о, кажется что-то в кармане нашла!- Ну-ка присвети.- а нет, обычный информационный накопитель. Интересно будет посмотреть, но не сейчас. Я запихнула накопитель в карман безразмерного комбинезона. -Потому что таких циничных трудоголиков, обыскивающих бессознательных людей там полно.- усмехнулся мужчина. -Не для меня. - дёрнула я плечом. -Ну да, дисциплина там железная. Ты с твоими методами им однозначно не подойдешь. -О! А это уже на что-то похоже.- выуживая из-под ремня универсальный шнур, обрадовалась я. -Дай-ка сюда.- забрал у меня шнур Мэрк.- Ты не отвлекайся.- меня за плечи развернули обратно. -А вообще ты знаешь, Мэрк, мне с каждым годом все меньше хочется работать в нашей правоохранительной системе. Этот жесткий контроль он давит. -Просто для тебя работа это творчество. А настоящий художник не рисует на заказ.- спокойно подтвердил Мэрк за моей спиной. -Пожалуй. Я вообще не понимаю смысла такой слежки за своими же сотрудниками. Лучше бы эти деньги на финансирование выделили. -Эх, Айра, нельзя тебя в политику...- Или можно... - заметив как я разувая господина Роса озадаченно протянул мужчина. -Мэрк, ты похоже засиделся у себя в кабинете.- насмешливо ответила я, рассматривая подошву. Что это? Как будто она состоит из двух пластов. -Я просто отвык от работы с тобой. -А что со мной не так?- развернувшись я вытянула перочинный нож Роса из-за пояса Мэрка и снова отвернулась к ботинку. -Редко встретишь человека любящего свое дело. Тем более женщину. -Ты имеешь что-то против женщин?- ехидно спросила я, вставив лезвие в шов и теперь аккуратно разделяла подошву на две части. -Нет что ты. Женщины- прекрасные существа, они дарят мужчинам радость, много смеются, рожают детей... -В таком случае ты отстал от жизни Мэрк.- лезвие вошло наполовину и теперь я аккуратно проворачивала его. -Это ты, колючка, ничего в ней не смыслишь.- вздохнул подполковник. -Я каждый день выезжаю на кражи, грабежи, убийства, пьяные драки. Вижу эти полуживотные лица. - нож больше не проворачивался, я нажала чуть сильнее, продолжая свои рассуждения.- Если кому-то и смыслить в жизни, то только мне. Ты действительно засиделся с бумажками. -Это ты пессимистка, Айра. Ты видишь во всем только плохое. -Если б я видела только плохое, Мэрк, то бросила бы эту работу три года назад. - наконец нож вновь пошел.-А нет, видишь барахтаюсь. -Твои барахтанья больше напоминают поведение туриста на чужой планете." Не знаю как это устроено, но до гостиницы как нибудь доберусь, а там и гид недалеко".Вот только этот турист не знает, что на планете уже давно съели всех таких же "умных" туристов и теперь с нетерпением дожидаются его. -Как ты поэтичен...- процедила я. Эта беседа нравилась мне все меньше и меньше.-Смотри.- разделяя подошву я буквально отодрала верхний пласт. А вот под ним... -О, прослушка как мило... Интересно, он хоть сам в курсе был?- высказала я свои сомнения -В курсе, не переживайт