– Но дети остаются с тобой? – спросила Мелисса, глядя на меня огромными карими глазами.
Я пожала плечами:
– Еще ничего не решено. Пока что они с Кимми уехали в Грецию. Думаю, мы со всем разберемся, когда они вернутся. Я сказала ему, что хочу, чтобы дети остались со мной. Это же он уходит из семьи, поэтому он не должен их получить.
– Но… ты вернулась в Коко-Бич? – спросила Доун. – Почему?
– Мне нужно было уехать оттуда. Я не могла оставаться в том доме, я не могла оставаться на работе. Я попробовала сначала вести прежнюю жизнь, но у меня не получилось. Все пошло кувырком. Мы постоянно воевали с детьми, я не могла справиться и с ними, и с работой. Это было слишком для меня. Я решила вернуться, чтобы быть ближе к семье, чтобы начать все с чистого листа, с нуля. Чад сказал: «Хорошо». Мне показалось, что он на самом деле вообще больше не хочет видеть детей. Не знаю, как так можно резко все изменить, но, кажется, он это сделал. Боюсь, он собирается завести новую семью с этой куклой Кимми и напрочь забыть о нас, забыть о своих детях.
– Вот же урод, – повторила Мелисса.
– Так ты больше не работаешь на ФБР? – спросила Доун. В ее голосе явственно прозвучали нотки разочарования.
– Не-а. Я ушла в отставку, – ответила я, отпив еще вина. – Мне нужно отдохнуть.
– Но почему? Такая блестящая карьера, и все остальное… Мы так тобой гордились, – сказала Доун.
Это меня развеселило.
– Я не знаю, чем тут можно гордиться.
– Не знаешь, чем гордиться? – Мелисса чуть не задохнулась от возмущения. – О чем ты? Ты же напрочь изменила подход к этой работе. Вспомни случай с тем маньяком, который годами держал детей в своем доме, насиловал их и снимал об этом ужасные видео. Ты помогла изменить все в жизни этих детей!
– И в жизни тех детей, к которым он уже не сможет и близко подойти в будущем, – продолжила Доун. – Даже не думай, что мы тут не слышали о твоих достижениях.
Я растрогалась. Из-за вина, наверное. Они смотрели на меня сияющими от гордости глазами. Они правда считают меня героиней? Дело, о котором они вспомнили, было сто лет назад. Может быть, рассказать им о том, как я в другой раз облажалась? Провалила дело, в ходе которого ребенок погиб. Нет, пожалуй, не будем об этом…
– Ой, ну девчонки…
– Так, и что ты собираешься теперь делать? – спросила Доун. – Ты же не можешь просто сидеть дома и заниматься исключительно детьми.
– Эх, – поделилась Мелисса, – а я вот именно это и делаю.
Доун ткнула в меня пальцем:
– Но это она. Я о ней говорю. Это же Ева Рэй Томас. Она не сможет сидеть спокойно, даже если от этого будет зависеть ее жизнь.
– Она права. Я не собираюсь быть домохозяйкой, – ответила я. – Ну, я, конечно, сижу дома, но делаю и кое-что еще. Пишу следующую книгу.
– О-о-о, круто! О чем? – спросила Мелисса.
– О серийных убийцах. Я подписала контракт с издательством, согласившись рассказать о том, что было в мозгах некоторых наиболее известных в США серийных преступников. С точки зрения профайлера, как вы понимаете.
– Здорово! – восхитилась Доун.
Я пожала плечами и посмотрела на окружающие нас коробки.
– Если, конечно, у меня получится это сделать. Между распаковкой вещей и заботой о детях у меня как-то не слишком много времени остается.
– Это пройдет, – сказала Мелисса. – Кстати, об ужасных убийствах. Ты же слышала о дочери Дженны?
Я кивнула. Доун тоже.
– Ужасно, – сказала она. – Можешь себе такое представить? Недавно прошла через развод, а теперь еще и это. Она, должно быть, в полном отчаянии. Вся ее жизнь была посвящена девочке. Она перевела ее на домашнее обучение и все такое, чтобы та могла сфокусироваться на серфинге. Дженна возила ее на соревнования каждые выходные.
– И Софи была очень крута. Со времен Келли подобного таланта не наблюдалось, – добавила Мелисса. – По крайней мере, так говорили. Я-то сама никогда не занималась серфингом, так что не очень в нем разбираюсь.
– Это ужасно, – сказала Доун. – Кому могло прийти в голову причинить вред Софи Уильямс? Мы все ее очень любили. Она собирала толпы зрителей, когда занималась серфингом у пирса, – такой талант. Чудовищно! Многие здесь просто раздавлены.
– А каково ее матери? – воскликнула Мелисса. – Можете себе представить – потерять дочь таким образом? Надеюсь, ублюдка поймают и сделают с ним то же самое. А до тех пор глаз спускать не буду со своих детей. Вообще, я уверена, это дело рук ее отца.