Ромин отец Роме, естественно, такого не заявлял. Но со своей стороны деликатно давал понять, что лучше бы Рома не посещал его в субботы с воскресеньями. То Роме дверь не откроет, то — к ночи — вытурит на улицу. А Ромины пожитки аккуратно — папа Ромы интеллигентный человек — сложит на лестничной клетке.
С утра пораньше в понедельник придет Репин в интернат, воспитательница его вымоет, выстирает все с него, и Рома счастливый, что кончились суббота с воскресеньем, идет в класс, к своим, на уроки.
Теперь Рома шестиклассник, самостоятельный человек. По выходным спит и столуется у Григория Максовича. Или едет к кому-нибудь из ребят. Это в порядке вещей в интернате.
— Едем к нам, — предложил Фред Отуко, африканец.
Черный! Слишком уж черный даже для негра. Папа Отуко жил и работал в посольстве Кении. Тут Шуре все, прямо скажем, позавидовали.
Фред — человек таинственный. Он пил кока-колу. Бутылками кока-колы он каждый понедельник набивал прикроватную тумбочку. Никто понятия не имел, что это за напиток. Все думали, что пиво.
Наш брат, белый ученик, во время уроков чиркал перышком на промокашке рожи да записочки, разные каляки-маляки. Фред же Отуко по-солидному на любом уроке вынимал из парты альбом, и в этом увесистом альбоме простым карандашом фирмы «Годест» рисовал голых женщин. Только не обычных, а вроде скульптур на постаменте.
Славный парень — Фред, не жмот, угощал ребят жвачкой, всем всегда всякие штуки давал посмотреть и терпеливо растолковывал, что к чему и для чего предназначено.
А то было дело, приехали в интернат иностранцы из Америки, штат Колорадо. Перед их приездом, как водится, народ сняли с уроков, бросили на горячие точки приводить интернат в божеский вид. И один странный иностранец, потрясенный санитарным состоянием интерната, в порыве великодушия вручил воспитаннику младших классов на память о себе привлекательный тюбик неизвестно с чем.
А этот невоспитанный воспитанник, любитель красивой жизни, — благо с друзьями не поделился! — взял содержимое загадочного тюбика и съел.
Там оказался крем для чистки кожаных перчаток, вещь в интернате напрочь бесполезная. Чего только не выдавали в интернатском складе! Штаны со штрипками, фланелевые куртки — их называли маоцзедуновки, такой фасон был моден в Китае, — ботинки черные, коричневые тапки со шнурками, байковые платья, пальто с цигейковым воротником, каждую зиму — варежки, не вязаные, а простые, темно-коричневые или темно-черные… Все выдавали, от носок до шапок, а кожаными перчатками на складе и не пахло.
Воспитанник же, заглотивший тюбик, подверг свою жизнь смертельной опасности, но был спасен медсестрой тетей Ниной, которая не растерялась и оперативно устроила ему красивую жизнь в виде промывания желудка.
Фред никогда бы не подсунул того, что может повредить здоровью неосмотрительного школьника. Он и вещами не пижонил, носил все, что выдавали со склада. И так сидело на нем ладно само по себе неказистое пальто, так был к лицу черный воротник и черная цигейковая ушанка. Особенно когда он во всем этом усаживался в серебристый «мерседес», который привозил их с братом в интернат и увозил обратно в посольство.
Так что для Шуры Конопихиной, помимо прочего, открылась головокружительная перспектива проехаться на «мерседесе».
Но Шура побоялась ехать.
— Не сердись, Фред, — сказала она. — Кто вас знает — вдруг вы меня съедите?
— В Кении покончено с людоедством! — сказал Фред. — Только отсталые элементы у нас еще едят людей!
— Поехали ко мне! — предложила Женька.
Внизу ее ждал Юрик. К нему подошел Григорий Максович. Их разговор не предназначался для Шуриных и Женькиных ушей. Григорий Максович, увидев, что те отстали, начал торопливо что-то объяснять Юрику.
Григорий Максович понятия не имел, что Женька изо дня в день тренировала свою наблюдательность. Нет, не подслушивала, не подглядывала, но краем уха, краем глаза все замечала и фиксировала.
— На Шуриного папу упал аквариум с рыбками, — сказал Григорий Максович. — Он раскачивался на стуле и раскачал шкаф.
— Живой? — спросила проходившая мимо нянечка тетя Таня.
Григорий Максович кивнул.
— Сильный ушиб, — добавил он. — Шурина мама дежурит у его постели…
Народ разъезжался по домам. Не передать, что за чувство — домой, после интернатской недели! Какой кучей времени и свободы оборачивалось целое воскресенье и половинка субботы! Общее ликование, которому поддавались и Вася Забобонов, и Репин — все.