- А то ты не в курсе? - хмыкнула я.
- Как оказалось, некоторые подробности прошли мимо, - последовал невозмутимый ответ.
- Не верю! Как могла мама без твоего ведома провернуть это грязное дельце? - в отличие от родителя я не собиралась сдерживать эмоции.
- Поверь, твоя мать за последнее время сильно прокачала навыки шпионажа, - усмехнулся отец.
- Что же ты тогда молчал? - не спешила вестись на его слова.
- А ты мне говорила, что тебе все эти женихи поперёк горла? Я давно уже не вмешиваюсь в твою личную жизнь.
Доля правды в его словах определённо присутствовала. Сколько я себя помню, отца никогда не было рядом. Все своё время он посвящал работе. Модель: мужчина - добытчик, женщина - хранительница очага, полностью описывала распределение ролей в нашей семье. Все вопросы, связанные с моим воспитанием, решались исключительно мамой. Именно она принимала решение в какие учебные заведения меня отдавать, и именно у неё я отпрашивалась на свои первые школьные дискотеки. О том, что отцы вроде как тоже должны участвовать в жизни своих детей, я узнала значительно позднее, из наблюдений за семьями друзей и подруг. При этом обиды не было. Скорее всего потому, что на все мои вопросы мама всегда отвечала одно и то же: папа нас очень любит, но из-за работы у него не получается уделить нам много времени. В конце концов я приняла эти слова за истину и перестала пытаться привлечь отцовское внимание. В таком ключе складывалось наше общение и в дальйшем. Я знала, что папа есть, он меня любит, и вроде как я могу на него рассчитывать, но со всеми вопросами и просьбами нужно обращаться к маме. А она уже при необходимости обратится за помощью к папе. То есть мама - этакое своеобразное промежуточное звено между мной и отцом. И я настолько к этому привыкла, что у меня даже мысли не могло возникнуть, что в той ситуации, мама решала какие-то свои личные вопросы, а не была изъявителем отцовской воли.
- Хочешь сказать, что все эти разговоры о приемнике - всего лишь пустой треп? - внимательно посмотрела на отца.
Мысль о том, что меня так легко провести, пусть и родному человеку, не укладывалась в голове. Не хотелось бы разбрасываться громкими словами, но в таком случае поведение матери иначе как предательством я расценивать не могла. Пожалуй, меня бы сейчас вполне устроил ответ в стиле "мы с твоей матерью хотели как лучше". Очень уж не хочется чувствать себя дурой, которая из-за собственно доверчивости чуть не испоганила себе жизнь.
Затянувшееся молчание начало откровенно нервировать.
- Он уже есть, - отвёл взгляд отец и начал с нарочитым вниманием разглядывать чашку со своим кофе.
Я выдохнула. Значит не такая уж и дура.
- Пап, боюсь, что нет. Извини, но я не готова жертвовать собой и своей жизнью ради гипотетического процветания нашей семьи. Сама я не потяну, а выходить замуж за молодого и перспективного не готова. У вас с мамой была возможность самим выстроить свою жизнь. Не отбирайте это право у меня.
- Я имел в виду твоего брата, - коротко ответил на мой прочувственный монолог отец.
Вот и чудно. Стоп! Какого брата? Маме полтос, отцу и того больше!
- Моего брата? - на всякий случай переспросила родителя.
- Мы с твоей матерью разводимся, - сбросил на меня новую информационную бомбу отец.
Не дождавшись ответа, он продолжил.
- Наверное, стоит попросить у тебя прощения. Во многом именно из-за наших с ней сложных отношений, твоя мать попыталась в столь короткие сроки подобрать мне "молодого и перспективного" зятя.
- Я совсем запуталась, - после недолгого молчания, жалобно простонала. - То есть она знала? И пыталась таким образом на тебя повлиять? Но это же глупо! Сын - родная кровь, а зять... в лучшем случае отец будущих внуков!
- А также весьма значимая фигура, которая должна понимать, кому обязана своим положением, - не стал подслащивать пилюлю отец.
- Допустим, - смысла спорить с тем, что завидная невеста, я не видела. - Но ты так и не ответил, что это у меня за брат появился такой неучтённый?
- Эльвира, ты взрослый человек и, надеюсь, не станешь делать поспешных выводов, - начал издалека отец. - Мы с твоей матерью уже давно чужие друг другу люди, но в силу определённых обстоятельств, тема развода в нашей семье не поднималась...
- Раз уж мы взрослые люди, давай называть вещи своими именами, - беспардонно перебила родителя. - Ты не готов был отдать ей половину своего состояния. Вопрос в том, что изменилось сейчас? Навряд ли маменька узнав о наличие второй семьи отпустила тебя с миром.
- Чем старше ты становишься, тем больше начинаешь ценить другие, нематериальные вещи. Оставшееся время я хочу провести в кругу любимых и любящих людей. Ради своего и их спокойствия я готов выплатить твоей матери хорошие отступные.
- Насколько хорошие?
- Настолько, что сейчас она собирает чемоданы, а на следующей неделе уезжает на пмж в свой любимый Майями.
- Думаешь, оно того стоит? - прикинув в уме размер сорванного матерью джек пота, удивлённо посмотрела на отца.
- Вне всяких сомнений, - не отвел взгляда мужчина.
- И кто же эта счастливица?
- Ирма, - впервые за вечер отец смутился.
- Твоя секретарша? Папа, фу как банально.
- Это человек, которому я могу доверять на тысячу процентов. В отличие от твоей матери, она была рядом не только, когда все было в ажуре, но и когда все летело к чертям!
- Сколько лет моему брату?
- Через месяц Руслану исполнится двадцать два.
- Понятно, - протянула я.
Мне действительно многое стало понятно. Я прекрасно помню тот период, когда наша семья чуть не распалась. Мне было тогда лет шесть-семь. Помню постоянные крики и ругань, доносившиеся из-за закрытых дверей родительской комнаты. После одного из таких скандалов, папа куда-то пропал. На все мои вопросы мама отвечала, что отец уехал в командировку. Командировка продлилась около полугода. После его возвращения тема столь долгого отсутствия была закрыта и больше никогда не поднималась.
- И что теперь?
- Решай сама, - пожал широкими плечами отец. - Можешь остаться здесь, можешь вернуться домой. Я поддержу любое твоё решение. Если захочешь вернуться, у меня есть к тебе деловое предложение.
Из-за обилия информации, я никак не могла собрать в кучку разбегающиеся мысли. Видели, как бросаются в расыпную тараканы на кухне, стоит неожиданно включить свет? Вот с такой же хаотичностью, одна мысль сменяла другую в моей рыжей головушке. Я настолько привыкла к жёсткому прессингу, под которым находилась последние полгода, что даже не знала как реагировать на последние новости. Я свободна? Или свободу нужно заслужить, только вот диктовать новые правила будет уже отец?
- Это какое? - с подозрением посмотрела на родителя.
- Я бы хотел, чтобы ты возглавила пиар отдел.
Сказать, что я удивилась - ничего не сказать.
- У меня большие планы на твоего брата, - тем временем продолжал отец. - Он парень неглупый и в отличие от тебя весьма амбициозный. К тому же так и рвётся занять достойное место в управлении семейном бизнесом. В ближайшее время я буду активно вводить его в высшие деловые круги города и хотел бы, чтобы ты была рядом с нами.
- Я не готова сейчас обсуждать этот вопрос. Предложение безусловно интересное, но я уже взяла на себя определённые обязательства, и не могу подвести поверившего в меня человека.