— Вот оно что, — задумчиво прошептал я.
Хотя на самом деле не понимал, как из этого можно раздуть проблему.
— Ангел! — спохватился Мерт. — А что мы будем сейчас делать?
— Мы?! — слегка опешил я. — Не знаю, что ТЫ будешь делать, а у меня есть дела.
— Подождешь пока к тебе вернуться силы? — предположила Ольга.
— А?! — не понял Мерт. — Как у Смерти могут пропасть силы? Ангел, ты же Смерть?
— У меня небольшой магический кризис, — неохотно признался я и пожалел об этом, так как вызвал новую волну вопросов.
— Кризис? Перетрудился? Может, тебе надо отдохнуть? — участливо осведомился Мерт.
— Нет, думаю, наоборот, надо совершить парочку подобающих Смерти дел. Например, убить одного болтливого вампира.
— А что?! — вмешалась Ринна. — Я могу помочь!
Мерт, озадаченно хлопнул глазами, пытаясь понять, серьёзно ли мы говорим и «от греха подальше» отошёл.
— Я кого-то чувствую, — обеспокоено огляделась Инна.
— Я тоже, — подтвердила Ольга.
Ринна, забыв про вампира, подлетела к нам и пристально прислушалась. А уже через минуту рядом с нами появилось несколько чёрных порталов, из которых вылетело в общей сложности десять чистильщиков.
Я вымученно закатил глаза. Опять это гардероб летающий, он-то тут каким местом? Впрочем, моё недовольно, быстро сменилось нехорошим предчувствием, когда чистильщики зависли напротив помощниц.
— Смерть, — глухо прозвучали слова из-под первого капюшона.
— А-а-а! Что?! — тут же метнулись ко мне девчонки и спрятались за спину.
Один из чистильщиков, озадаченный их манёвром, полетел следом.
— Гончих вы и то меньше боялись, — хмуро ответил я, игнорируя пристальное внимание плоской тени.
— Мы к ним привыкли!
— Молодцы. Теперь представьте, что гончие научились разговаривать и приобрели силуэты людей.
— Ты прямо какие-то ужасы говоришь, — подал голос Мерт, с ближайего дерева. — К тому же это не просто силуэты, это теневые стражи — малоприятные создания.
Чем они малоприятны, я не понял, но один из них сейчас как-то странно смотрит на моих помощниц. В голове всплыла дикая, но вполне правдоподобная догадка.
— Ольга, слушай меня внимательно. Эти тени очень похожи на гончих. Их можно отослать также как и собак. Но сейчас это можете сделать только кто-то из вас троих. Попробуй.
— Хорошо, — неуверенно отозвалась девчонка и, хотя ничего не понимала, выполнила всё в точности, как я сказал.
Когда тени никак не отреагировали на её слова, Ольга попыталась поторопить чистильщиков странным действием. Отогнать руками.
— Ты им ещё «кыш» скажи, — не преминула вставить Ринна. Инна на это замечание, лишь тихо хихикнула.
Чистильщики уходить не торопились. Что-то с ними не так. Почему ждут?
— А аномалию уничтожить? — после затяжного молчания кивнул на меня балахон.
— Что сделать?! — синхронно развернулись те ко мне.
Я обиженно нахмурился. Мало того, что чистильщики меня не признают, так ещё и аномалией обозвали. Прекрасно. Только этого и не хватало, учитывая, что они мне совершенно неподконтрольны.
Страх, что меня могут сейчас уничтожить, не возникал. Я лишь плотнее сжал древко косы.
— Каков ваш ответ? — напомнил о себе чистильщик.
— Нет-нет-нет, — опомнилась Ольга и, развернувшись к чистильщику, замахала руками, — ни в коем случае.
— Хорошо, — наклонил голову капюшон. — Я свободен?
— ДА! — в этот раз и Мерт присоединился к общему хору.
Чистильщик поклонился и, кивнув остальным теням, пропал в портале. Когда луг очистился Мерт шумно и с явным облегчением спрыгнул на землю.
— Ну, вы даётё. Вам подчиняются чистильщики, самые опасные существа этого мира. Да вы тут практически боги!
— До этого они подчинялись мне, — вполне спокойно заметил я.
— А что случилось потом? — задумчиво развернулась Ольга.
— Точно не знаю, не разобрался.
— Это плохо, у меня маячки какие-то в голове появились, — помассировала виски Ольга. — Странные. Уже двадцать штук насчитала… двадцать один, двадцать два… тридцать пять… сорок шесть… А-а-а-й! Они не прекращаются! — схватилась она за голову и припала к земле.
— О чём ты? — подлетела к ней Инна и с резким криком распласталась рядом.
— Что это?! — схватилась за голову Ринна. — Нас хотят убить?
— Я бы сказал наоборот. Здороваются.
— О чем ты? — сквозь боль спросила Ольга.
— Не паникуйте! Вас не пытаются убить. Просто для человеческого сознания этот процесс болезненен. Но если вы сосредоточите мысли на чём-нибудь другом, боль станет слабее.