Госпожа Королева с прищуром взглянула на меня, как бы давая понять, что ответ засчитан, а вот победа — нет.
— Тогда собирайся, — постучала она по дорогущим часам на своем запястье. — Странно будет, если мы появимся последними. И мой тебе совет: надень поло, которое тебе подарила Катерина, оно тебе очень идет.
— Не могу, — покаянно развел я руками, — я об него ноги вытираю.
— Думала, тебе понравился этот подарок, — щурилась маман так, будто плохо видит.
— Конечно, понравился. Я свои ноги чему попало не доверю…
— В общем, надень хоть что-то, чем ты еще не вытираешь ноги, и я жду тебя внизу, — подытожила эта королева-мать и по-королевски удалилась.
Вообще, она у меня крутая, бизнесвумен, ресторатор, владелица лучшей городской сети пиццерий «Тоскана» (это реклама, если что), шикарного дома и потрясающего сына… Правда, с последним пунктом маман обычно не согласна. Словом, она знает все лучше всех и во всем права. Кроме того, что касается меня.
Хотя я уже привык, что все близкие мне женщины до крайности ко мне несправедливы. Возьмем, к примеру, именинницу.
— По-твоему, твое отсутствие на моем дне рождения хоть что-то испортит?..
Ну разумеется, этой уверенности ей хватило ненадолго. И когда у нее дрогнуло (что, кстати, случилось уже через день после столь громогласного заявления), зараза стала трудиться меня переубедить. Сначала решила воззвать к моей совести через привычный канал.
— В смысле, ты не собираешься к Катерине? — сказала мне маман, узнавшая об этом, несомненно, от самой Катерины (они вообще активно дружили против меня). — Ты реально пропустишь ее совершеннолетие?
— Почему же не собираюсь, с удовольствием пойду. Если она меня позовет.
— Ну так вот, она тебя позвала и просила передать, что ждет тебя как обычно.
— Пока сам не услышу, не поверю, — качнул я головой. — Пусть позовет меня лично. Так можешь ей и передать.
— На принцип пошел, да? — прищурилась родительница.
— Что ты, просто хочу убедиться, что я там реально нужен…
Разумеется, она ей передала. Так и вижу, как они обсудили меня: ай-яй-яй, какой я плохой, как я обнаглел. У меня аж уши целый вечер горели от предвкушения. Само собой, следующий день прошел в молчании, а через день — когда до праздника оставалось еще меньше — зараза таки соизволила мне набрать.
— Фигней не страдай, — с ходу, без прелюдий и смазки начала она. — Конечно, я тебя приглашаю.
— Да что-то как-то неубедительно…
— А тебе что, особое приглашение надо?
— Да, давай, пригласи меня по-особому! Как там полагается любимых соседей приглашать?
— Да иди ты на фиг! — выдохнула К, не справившись с подбором убедительных слов. — Как будто мне это надо больше, чем тебе! — и повесила трубку.
Еще день она горделиво помолчала, а утром своего дня рождения все-таки не выдержала — наверное, сообразила, что ее праздник просто не удастся без меня. Никогда не удавался. Как никак, любимый… сосед!
— Заканчивай маяться дурью, — позвонила она мне с утра. — Ты же знаешь, что я тебя жду. Достаточно особо для тебя?
— Правда-правда ждешь?
— Не испытывай мое терпение, — почти ласково процедили в ответ. — И если можешь, обойдись без своих обычных выходок…
Правда, сказано было все равно как-то немного неубедительно, так что я весь день с периодичностью где-то раз в час уточнял, не успела ли именинница передумать. Вот и сейчас уточнил, прежде чем наводить светский вид.
— Ну что, мне на твой день рождения идти или как? — послал я ей голосовое.
— Одно и то же каждый час будешь спрашивать? — сразу раздался в ответ ее заносчивый голос.
— Мало ли, — лениво наговорил я, — может, что уже изменилось. За час… Ну так что, идти, не идти? Что прикажешь?
— Иди на хер! — на миг потеряла она заносчивость. — И только попробуй не прийти!..
Ну вот, можешь же, когда хочешь! Убедительнее уже просто некуда! Наконец-то я вижу, что меня очень ждут.
Что ж, дорогая, ты сама меня позвала… Подобно тому, как вампиры приходят только в те дома, куда их неосмотрительно позвали, так и мне нравилось приносить себя только туда, куда меня звали. Тоже, кстати, очень неосмотрительно.
Тем более у меня и подарочек имелся. Такой, что офигеешь! Хотя других я и не дарил…
** ДИСКЛЕЙМЕР:
Школьный антураж добавлен исключительно для создания атмосферы школьной романтики японских визуальных новелл и аниме и не несет никакой дополнительной цели.