«Бери пример с Катерины…» Эту фразу я слышал с самого детства, ровно с того момента, как мы переехали в Карпов, купили соседний дом и познакомились с соседями. «Бери пример с Катерины». Маман сама не понимала, чего просила. Если я возьму пример с Катерины, эта улица просто не выстоит…
— Мишель! Мишель! Ты пришел! — с порога напрыгнула на меня ее младшая сестренка, которая топталась у окна, когда мы еще только подходили, и вовсю махала мне.
Определенно, манеры младшей были куда лучше манер старшей. Той бы тоже не повредило встречать меня с распростертыми объятиями и горящими глазами.
— Пойду поищу именинницу, — шепнула мне маман, видя, что я завис тут надолго.
— А у тебя для меня что-то есть? — кокетливо спросила кроха и впилась в меня блестящими глазками.
Она всегда смотрела на меня как на фокусника, а я всегда кайфовал от этого восхищенного детского взгляда. Сообщив, что сейчас будет фокус, я под ее затаившееся дыхание вытащил из цилиндра — ха-ха, из кармана — яркое шоколадное яйцо, которое она сразу же с радостными писком перехватила.
— Мишель, ты ее балуешь, — мягко пожурила меня их общая с К маман, довольно наблюдая, как малышка, ломая шоколад, добирается до игрушки. В этом месяце мы, кстати, собирали принцесс.
— Не волнуйтесь, — заверил я, — больше старшей сестры я ее все равно не избалую.
Она коротко хохотнула и свернула тему. Ну да, так всегда и происходило. Стоило хоть капельку покритиковать заразу, как у всех массово отключался слух. Вообще, моя маман, маман К и сама К организовали странный альянс: женщин в наших двух семействах не смел критиковать никто — вся критика доставалась только мужчинам. Но тут одна загвоздка. Папа К вел себя обычно образцово. Иными словами, вся критика доставалась только мне.
— Мишель, рад, очень рад! Мы тебя уж заждались, — следом подошел ко мне и отец именинницы.
Классный мужик, просто классный мужик. Он научил меня бриться — и этим все сказано!
— А то уж думал, одному отдуваться придется, — со смешком добавил он, пожимая мне руку. — В этом женском царстве…
Честно, я всегда завидовал Катерине. С первого дня знакомства. У нее офигенная семья! Во-первых, отец. Самое главное, самое потрясающее его свойство то, что он у нее есть. Во-вторых, мать. Не, моя маман, конечно, круче, но ее сидела дома и все время могла посвящать детям. В-третьих, у нее были кузен и кузины, которых у меня не было. И это я еще молчу про всяких дочек и сыновей маминых подруг. У моей родительницы — что, в принципе, предсказуемо — подруг гораздо меньше. А среди детей тех, которые нашлись, самой подходящей моему возрасту была — опять же та-дам! — Катерина. Я думал, пойду в школу, и как-то круг общения разбавится. Но когда я пошел в школу, никого прикольнее заразы там тоже не оказалось. Короче, я понял. Это изначально была западня, в которую меня заманили.
Но вершина оказалась пробита, когда ей родили мелкую. Это была просто насмешка вселенной! Это не Катерина, а я всегда мечтал о сестре. Но сестра почему-то досталась ей. Все всегда доставалось почему-то именно ей. В общем, у К было все, чего не было у меня — и на фоне этой вселенской несправедливости я решил, что будет по крайней мере честно, если сама Катерина достанется мне.
— Дом не разнесет? — кивнув на пакет в моей руке, с еще одним смешком спросил ее падре.
— Ну что вы, Андрей Михайлович (так-то я обычно называю его дядя Андрей, но в приличном обществе надо вести себя прилично), дом не пострадает. Это всего-навсего подарок.
— Достойный хоть именинницы? — прищурился он, словно пытаясь просканировать глазами пакет.
— А когда было иначе?
Вполне довольный ответом и наполненный предвкушением, он отошел к другим гостям, а я осмотрелся по сторонам в поисках моей дефолт-герл, которая что-то не спешила за своим замечательным подарком к своему замечательному дефолт-бою.
И вот наконец она нашлась — стояла и шепталась о чем-то с моей маман, на тонкой руке уже вовсю поблескивал браслет, который та ей презентовала. Длинные темные волосы причудливо уложены, открывая совершенно абсолютно неприкрыто голую спину… Из всех бесящих женских нарядов, которые могут только прийти на ум, вечернее платье К было самым бесящим. Длинное в пол — ну тут окей, тут у меня нет претензий. Ножка сверкает в разрезе — это еще терпимо. Открытые плечи — тоже в принципе в пределах допустимого. Отсутствие декольте — вообще плюс, все бы платье было таким. Но при этом открытая спина, да настолько, что любой дурак поймет, что под тканью нет лифчика. Я, конечно, понимаю, что сиськи маленькие, но не настолько же маленькие! И как, спрашивается, целый вечер стоять рядом с девушкой, зная, что у нее под платьем нет лифака, и при этом не оконфузиться? Может, она еще и трусы не носит? Да кто ее знает!