Глава 25. Дуэль – дубль 2.
– Мужчины..,– произнес рядом зычный взрослый женский голос,– такие сильные, смелые, а чувств боятся.
Высокая, крупная дама. С аккуратными каштановыми волосами и дружелюбным взглядом карих глаз. Несмотря на то, что выглядела она довольно молодо ,как-то чувствовалось что ей далеко за сорок. Может по голосу или по серьезному мудрому взгляду.
– Здравствуйте,-не нашлась я, что ещё сказать.
Она тихо, но коротко рассмеялась:
– Веленсия, статс-дама при дворе.
–Дама, которая управляет заботами…но как же тогда..
Кто такая статс-дама, я знала по историческим романом .То же самое, что тут- «По выполнению Дамских забот». А вот как эту должность здесь могут занимать сразу и Элис, и Веленсия, я не понимала.
– Очень просто,-угадала она мои мысли,-я занимала эту должность во время правления покойной Высшей Деметрии. Негоже правительнице самой отдавать указания прислуге и даже младшим фрейлинам, ведь так? А значит их передавала я. С уходом в Небытие Высшей Волчицы, я продолжала заниматься делами замка. А «наша милая Элис», задержавшись у нас в гостях ,дружила с молодыми фрейлинами и поначалу тоже выполняла мои указания,– вздохнула Веленсия, надкусив крекер. Выглядело это так, будто мы за чашечкой чая обсуждаем новую сумочку, а не опасную Волчицу,– Но она всегда была умной девочкой и быстро разъяснила подругам, что мои приказы больше не имеют силы. Ведь исходят от меня, а не от Высшей. Куда правильнее, чтобы Элис передавала фрейлинам приказы самого Альфы, не так ли?
Все сразу стало ясно. Например, что статс-дама оттеснившую ее конкурентку, мягко говоря, не любит. Кажется у меня появилась подруга. А с подругами надо быть откровенной, верно?
–Вы ведь не согласны с тем, что творится сейчас в замке? Почему же не стали сообщать Альфе ?
– Молодость..-вздохнула она,– Ах, как же я завидую прямолинейности и чудесной наивности юности…
– Вы пытались ,-догадалась я.
– Конечно, да разве Альфа замечает? Столько дел, столько бед…Указала ворчливая тетка на одну проблему, только пригляделся – уже вторая, третья. А тетушка все недовольна, что-то требует, куда-то тащит. Гораздо легче ведь перепоручить решение этих мелочей кому-то другому. Кому-то милому, улыбчивому, всегда готовому помочь и избавить от неприятных забот. Не так ли?-сказала она.
– Милой и улыбчивой мне вряд-ли удастся стать, видя как бьют служанок. Но рассказать обо всем я постараюсь,– пообещала я в ответ.
– А Вам и не нужно пытаться стать кем-то другим,-возразила Веленсия,-я слышала, что Вы сообщили Альфе о внуках бедной Дженни. Она была моей подругой ,старшей фрейлиной в мою юность.Увы, сама я не могла им помочь. Это навлекло бы на них ещё большую злобу фаворитки. Мой дорогой супруг, Валкид, старался что-то сделать для Джемиена, но этот упрямец не увлекается воинским делом, только живописью. Надеюсь Вам, Лунная, удастся помочь этим добрым волчатам. А ещё я видела, как Альфа Вульф смотрел на Вас. На Элис он никогда так не смотрел. Мой милый Волчонок вырос и стал Великим Волком. А теперь он нашел свою пару.
И не дав мне времени возразить, она улыбнулась и перебила меня:
– Кстати, у меня все ещё остались подруги среди швей и модисток, я попрошу Вендин зайти к Вам завтра после завтрака.
– Спасибо,– только и успела сказать я вслед статс-даме, чинно прошествовавшей к своему серьезному и солидному пожилому Волку с густой темной бородой с лёгкой проседью.
Когда вечер наконец завершился, я вышла из зала одна, в тщетных попытках найти Демиена .
– Ты,– прошипели надо мной,– Как ты посмела оскорбить меня?
Даже оборачиваться не нужно было, чтобы понять – Элис.
– Поправь меня, если ошибаюсь, но разве не ты выбирала мне платье? Я всего лишь сказала правду.
–Ты что о себе возомнила?! Думаешь, провела с ним недельку и станешь фавориткой? Да Альфа уже и думать о тебе забыл! Ты завтра же прилюдно принесешь мне извинения ,иначе твоя жизнь здесь превратится в Безлунье!-заверещала она.
– Я, конечно, в вашем мире новенькая, но даже я понимаю, что вряд-ли жизнь Лунной можно превратить в такое,-интересно, эти красные разводы у нее на лице – особенность всех Северных или только у нее так оригинально получается краснеть.
–Как ты смеешь со мной так говорить?!-Оо, это мы уже проходили,-Я попрошу Вульфа, выселить тебя в самый дальний угол замка. Сегодня же ночью поговорю с ним об этом,-обозначила Элис близость их отношений,– Он никогда мне ни в чем не отказывает.
–Значит мне показалось, что перед ужином Вульф как раз таки тебе и отказал. А ещё ,что даже не замечал тебя впоследствии. Так что ваше ночное свидание – это всего лишь твои фантазии. Иначе зачем тебе было ужинать магической устрицей, если ты не собиралась сразу же ложиться спать сегодня ночью? Так что, добрых снов тебе, Элис.