– Так получилось, что в ту ночь в Ведьмином лесу, я провалился в какую-то необычную, оторванную от этого мира, реальность, в которой время шло не так, как здесь. И в том куске реальности я пробыл всего неделю, пока здесь прошло порядка трех месяцев. Видимо это было какое-то проклятие, не знаю… Как только прошла неделя, я вернулся обратно, но время я там зря не терял, я тренировался и становился сильнее… в духовном плане. Я видел много загробных существ, учился с ними взаимодействовать. Многому научился в том месте, где мне не хотелось ни есть, ни пить, – я замолчал, подумав, что за истину вполне сойдет. – Если я буду рассказывать, как я там тренировался, то мы сегодня не закончим, потому давайте сразу перейдем к следующему вопросу.
Темноволосые советницы переглянулись и о чём-то пошептались, пока все остальные слушали с открытыми ртами. Одна из старух взяла слово и задала очередной вопрос:
– Тогда, как ты объяснишь эти знаки лукавого на твоей груди? – в этот момент вторая бабка лишь согласно кивнула, а остальные с непониманием взглянули на первую.
– Лукавого? – тупо переспросила светловолосая.
– Его самого. Знаки семи смертных грехов. Я, когда была молодая, видала их, и точно ни с чем не спутаю, – прокряхтела старуха в ответ, пока я скрипел зубами. Не зря всё-таки их сюда позвали.
– Я, конечно, рад вашей проницательности, но если посмотреть на меня с головы до ног, то мне уже только копыт не хватает до образа самого Лукавого. Таковы издержки моих способностей. Понятия не имею, почему эти видоизменения происходят, но от этого я не становлюсь плохим или ужасным человеком и до сих пор приносил пользу Королеве. – с вызовом проговорил я в ответ на вопрос этой старухе.
– Хм… мы еще вернемся к этому вопросу позже. – снова пропыхтела она в ответ, потрясся пальцем.
– Дорогие дамы, я могу поручиться за надежность этого человека, всё-таки благодаря мне он появился на службе у королевы. Да и не в том мы положении, чтобы выбирать… такого потенциала нет ни у кого. Пожалуйста, давайте опустим это и перейдем к главному, – не выдержал Алан.
– Поддерживаю! – проговорила светловолосая, затем её поддержали остальные, кроме старух, которые продолжали сверлить меня взглядом – на них я старался не смотреть.
…
Спустя некоторое время, мне всё же рассказали об общей ситуации в стране, из чего исходило то, что в мир проникли Вестники, а это я уже понял. На западе, где находились мертвые территории, резко возрос магический фон, что сулило угрозу распространения скверны по всему миру. Как я понял дальше: Скверна – это нечто вроде аномалий, вызывающее активность различной нечисти и некую веселуху, вроде мертвой энергии и чего-то наподобие некро-ерунды. То есть – ничего не понял.
Основные силы были, на данный момент, сосредоточены на поиске Королевы Федерации, или хотя бы её останков, чтобы можно было сделать уже хоть какие-то выводы, но все верили, что она ещё жива и это должно было стать моим основным спецзаданием, предварительно собрав отряд и представив его Змейке лично.
Я же поделился требованием получить экипировку и что самое главное – своего любимого меча! На что получил ответ, повергнувший меня в шок…
Со вздохом Алан сообщил мне, что вся экипировка была утеряна вместе со мной. И найти её не представлялось возможным, да никто и не искал. В тот момент я хотел взорваться к чертовой бабушке!
Уже покидая тронный зал в самых тяжелых мыслях, я чуть не забыл про вечерний бой и договорился о его проведении с Аланом и Змейкой. Алан был рад предложению, по его словам, он давно желал набить одно место Хезеру, но положение не позволяло. Змейка тоже быстро согласилась.
Итого: мне пообещали доставить новую экипировку к вечеру, с пометкой сделать усиленные наручи с ультрапрочными накладками-кастетами. Всё это потому, что никакими другими зубочистками, которые они называют «мечами», я пользоваться не мог, да и толку от них я не видел, а других таких мечей, какой был у меня, нет. Алан, конечно, вздохнул, но пообещал постараться с этим делом и взял всё на себя. А я взял себе на заметку либо найти свой старый меч, либо найти новый подобный ему. Если честно мне хотелось плакать. Такого ведь я вообще не предвидел. Но сдержался.
Таким образом, королевский квест представил из себя миссию со свободным алгоритмом действий, где главной задачей было найти местонахождение Королевы и доставить её Величество в целости и сохранности обратно в Королевство. Пойди туда, не знаю куда, в общем-то. Помимо меня было отправлено также четыре таких отряда. Круто. Интересно, кто это там такой мощный, что смог бы сравниться со мной в таком задании?