Она внимательно прищурилась, глядя мне в глаза. Но так и не дождалась ответа.
***
Когда Лекс вернулся домой, было уже поздно. Погруженный в свои мысли, он машинально вставил ключ в замок и попытался провернуть. Заело. Лекс нахмурился, не понимая, в чем дело. Он подергал ключ, а потом тронул дверную ручку. Оказалось открыто.
Дыхание сбилось. Ладонь машинально потянулась к поясу, но сегодня пистолет Лекс с собой не брал.
«Черт, оставил в сейфе», – мелькнула мысль.
Он вошел в квартиру медленно и бесшумно, как крадущийся зверь. Рука сама собой скользнула в карман. Пальцы нащупали гладкую рукоятку складного ножа. Привычка из прошлого – всегда носить при себе оружие. И не зря, похоже. Ведь из кухни била желтоватая полоска света.
Лекс напряженно сжал нож, идя вглубь квартиры. Заученное движение кистью – и тонкое серебристое лезвие выпорхнуло наружу. Шаги – максимально плавные, без единого шороха.
А потом Лекс мгновенно оказался в дверном проеме. Напряженный, готовый атаковать даже, если его поджидает вооруженная до зубов толпа. На лице – одна решимость, в глазах – уже проблески яростного огня… Вот только вместо бандитов-грабителей обнаружился лишь листок на столе. Лекс кинулся к нему.
В глаза сразу бросилось: «Ты поплатишься за все».
Вырезанные из журналов буквы, наклеенные в ряд, – клише из кино. Глупое, но действенное. Распечатку можно отследить. Почерк узнать. А отыскать, что это были за журналы и кто их купил, – невозможно.
Лекс дернулся было схватить листок. Но потом рука замерла над столом. Мало ли, какие еще сюрпризы могли поджидать в квартире. Качнув головой, Лекс прошелся по комнатами. Правда, предварительно достал из сейфа пистолет. К счастью, он не понадобился.
– Чисто, – выдохнул Лекс, возвращаясь за кухонный стол.
Замки на двери оказались вскрыты виртуозно. И не скажешь, что с ними кто-то поработал. Сигнализацию тоже отключили. Причем, похоже, каким-нибудь хитрым гаджетом, без внешних повреждений.
«Нужно съездить в офис и взять что-нибудь на замену», – подумал Лекс, но прежде всего достал телефон.
Первой мыслью было позвонить Ларе. Но потом представил, как она ответит, сонная, толком ничего не понимающая, и задаст сотню вопросов, стоит спросить у нее адрес. Так что вместо этого Лекс позвонил давнему знакомому.
– Олег? Спишь?
– Только ты можешь спросить это в час ночи, – хрипловато рассмеялся Олег. – Не особо.
– Мне нужно узнать адрес одной девушки.
Лекс говорил без предисловий, четко и коротко. Как когда-то… когда они занимались общим делом, рискуя жизнями и прикрывая друг друга.
– Лекс, ты староват для извращенца, подглядывающего в окна, – поддразнил Олег.
– Ей может грозить опасность. И… ее ребенку тоже, – Лекс сдавленно кашлянул, словно проглатывая: «нашему». – Хочу приставить охрану, но не пугать их.
Он подошел к окну, немного отодвигая штору. Взгляд скользнул вниз, на темный двор, освещенный редкими фонарями и еще более редкими окнами в соседних многоэтажках. Вроде бы никаких подозрительных машин.
– Понял, – Олег мгновенно посерьезнел. – Скидывай всю информацию. Пробью твою девочку.
После той ночи Лекс не находил себе места. И дело было не только в записке, обнаруженной на кухонном столе. Просто стало понятно, как тревожно сжимается сердце, стоит только подумать, что может что-нибудь случиться с Ларой… или с той маленькой девочкой, которая так доверчиво держала ладошку в его руке, пока они бродили по зоопарку.
В душе в очередной раз защемило, и Лекс ударил кулаком по стене.
– Ну, не может она быть чужим ребенком, не может! – вырвалось рычанием.
Перед глазами стояло личико Майи, когда Лара уводила ее из зоопарка. Растерянное, чуть испуганное. Немного растрепавшиеся светлые волосики и взгляд, который до последнего хватался за Лекса.