– Что? – едва слышно выдохнула я, когда кончик пальца Лекса коснулся моей щеки, рисуя невидимый узор. Сердце зашлось от непрошенной ласки.
– Ты – моя семья. Ты и Майя. Даже если вы обе отрицаете и сопротивляетесь этому, – негромко, но уверенно проговорил Лекс. – Я знаю, что наделал ошибок с тобой, Лара, в прошлом. Я не допущу их в будущем. Ты доверишься мне однажды.
– Лекс… – я позволила себе побыть минутку слабой и уткнулась лбом в его плечо.
Он мягко привлек меня к себе, поглаживая по волосам, словно ребенка. Жизнь всегда складывалась для меня слишком сурово, я всегда была одна. Не допускала эмоциональной близости ни с одним мужчиной. С Лексом тогда была лишь жаркая страсть и желание быть рядом. Поэтому те эмоции, что я испытывала сейчас, оказались новыми и непривычными для меня. Но в глубине души я не боялась их, а жаждала. Я хотела открыться этому мужчине и довериться… в первый раз в жизн.
– Может, предложишь мне чаю? – тепло усмехнулся Лекс, касаясь легким поцелуем щеки.
Он всегда так тонко угадывал мое настроение, что у меня перехватило дыхание.
– Печенье со зверушками будешь? Мы с Майей вчера пекли… – чуть застенчиво улыбнулась я в ответ и положила сверху ладонь на его руку.
Он опустил глаза, заметив этот жест. И в его зеленых глазах сверкнуло нечто новое. Словно между нами протянулась очередная невидимая ниточка, связывающая сердца. И этих ниточек становилось все больше.
Вскоре Лекс уселся на мягкий светлый стул и напомнил мне смешную картину: медведь в посудной лавке. Слишком большим он смотрелся на моей маленькой кухне. Слишком грозным на фоне занавесок в цветочек и разноцветной посуды. Я сунула под струю воды чашку с Винни-Пухом – любимую чашку Таи – и вздохнула, отвернувшись. Хорошо, что на кухне всегда можно было занять себя делами, потому что молчание, возникшее между нами, становилось напряженным.
– Я понимаю твои опасения, Лара, – наконец заговорил Лекс.
Я поставила чайник, и он призывно засвистел.
– У тебя нет причин мне доверять, – продолжил Лекс, – ведь ты ничего обо мне не знаешь. Не знаешь даже, кто такая Элли.
– Подруга детства, – буркнула я суше, чем требовалось. – Ты мне о ней рассказывал. Семь лет назад. Но очень мало. Я помню, что она была тебе дорога.
– Но я не рассказывал о другом! – вскинулся Лекс, упершись коленями в стол. – Того, как она стала моей подругой. И почему я уехал тогда от тебя, не попрощавшись…
– Мне это не интересно! – выпустила я колючки, не желая навязываться. Но Лекс покачал головой.
– Мою историю не знает никто, Лара. Ни одна девушка на свете, исключая Элли. Но тебе я расскажу. Потому что у меня к тебе серьезные намерения. Потому что больше всего на свете я ненавижу ложь. Я никогда не обманывал тебя и начинать не собираюсь, – слова Лекса больно кольнули меня.
Ведь я в отличие от него уже занималась обманом, скрывая вторую дочь. Он не поверит в мои благие намерения, посчитает, что просто мщу за то, что он исчез тогда. Возможно, в начале так и было… помимо желания защитить девочек. Но сейчас все изменилось. А я просто не знала, как сказать Лексу правду. Я боялась того момента, когда все раскроется, но знала, что рано или поздно он придет. Просто, как страус, прятала голову в песок.
– Наша история любви с Элли началась задолго до нашего с ней знакомства, – тепло улыбнулся Лекс, откидываясь на стуле и принимая чашку чая в руки. – Еще до ее рождения. Наши отцы дружили. Они оба служили. Были военными. А потом стали тайными агентами, отправляясь на задания в другие страны, чтобы ловить и арестовывать опасных преступников…
Я присела на краешек стула и забыла о кружке с чаем, о которую грела руки. История, что рассказывал мне Лекс, звучала совершенно невероятно. Передо мной словно оживали картинки из прошлого. Я видела молодых родителей: отец в военной форме кружит его мать на руках… Видела его отца с оружием на задании в другой стране, окруженного бандитами, один из которых шипит ему в лицо о мести… и потом, когда обещание исполняется. Я так и видела перед собой молодую женщину в крови, напротив нее бандита с пистолетом. И маленького мальчика, прячущегося в темноте, пытающегося не плакать. Видела Лекса в детстве, на похоронах, уже с отцом. Видела его, потерявшего мать, и с погасшим огоньком в глазах. Видела и потом: в гостях в чужой квартире, у друзей. В объятиях мамы Элли. И девочку напротив него. Маленькую, темноволосую, с серьезными не по возрасту карими глазами и большими бантами на волосах. Я видела, как Элли протягивает руку Лексу и смущенно улыбается ему…