Удача отвернулась от меня около городских стен, на западной стороне холма, когда я заметила, что объект моих переживаний направляется в мою сторону. Так спешила остаться незамеченной своим заклятым визави и быстрее пройти дальше по тропинке, что не увидела из-за тёмных стёкол очков края выступающего из земли камня, оступилась и подвернула ногу.
– Чёрт! – с болью воскликнула я, чувствуя, как боль прошивает пострадавшую конечность в районе лодыжки.
– Нельзя ли побыстрее? – недовольно заметила женщина, шедшая следом.
Я молча сдвинулась в сторону, недоумевая, почему она не могла меня просто обойти, пробуя наступить на стопу. Вроде терпимо. Может, пронесло? Недовольной оказалась та самая дама в ярко-жёлтом сарафане, повстречавшаяся мне в аэропорту, выпрашивавшая леденцы у мужа и называвшая того «зайчиком». В который раз убедилась, как тесен бывает мир, следя за тем, как она тянет своего высоченного спутника за руку и проходит вперёд. Интересно, только мне одной так «везёт» на встречи?
В том, что удача сегодня точно больше не со мной, я убедилась через полчаса неспешной ходьбы по развалинам. Нога начала ныть. То ли из-за неровного рельефа местности, то ли от жары и усталости, я начала заметно хромать, что не осталось не замеченным экскурсоводом.
– Мисс, с Вами всё в порядке? – поспешила ко мне сопровождавшая нас девушка, протискиваясь через других туристов.
– Нога…Кажется, я её подвернула, – призналась я, перенося вес на здоровую ногу.
– Как же Вы умудрились? – удивилась она, оглядываясь вокруг в поисках подходящего места для отдыха, и потянула меня следом за собой к довольно большому камню. – Присядьте вот сюда, отдохните. Может, это просто усталость? Неудобная обувь?
Сидя на разогретом камне и вытянув ногу, я стянула с головы панамку и принялась обмахиваться ею. О какой конспирации речь, когда вокруг столпилась практически вся группа? Интересно, как гиду удаётся выглядеть так свежо в этом адском пекле? С меня семь потов уже сошло. Сейчас градусов тридцать восемь, не меньше, кажется, плавятся даже подошвы сандалий, не то, что мозги. На лице экскурсовода было столько искреннего участия, что врать ей я не решилась.
– На пятку наступить совсем не могу.
– Автобус будет нас ждать внизу через час, – поджав губы, сообщила девушка, сверяясь со своими часами. – По программе, мы должны провести здесь осмотр, навестить гробницы и постепенно спускаться вниз, осматривать Нижний город.
– Может, я пока побуду тут? – робко предложила я, надевая панамку обратно на голову, рассудив, что солнечного удара для полного счастья мне только и не хватало.
– Предлагаете мне оставить Вас здесь одну? С больной ногой? – скептически уточнила экскурсовод.
Я её настроя не разделяла, плато довольно большое, всё видно, как на ладони. Камней вокруг навалом, т.е. мест для отдыха по пути полно. До гробниц я как-нибудь доковыляю, а там и до оставшихся достопримечательностей рукой подать.
– Нам из-за её криволапости экскурсию терять? – возмущенно заметила женщина из аэропорта. Какая всё-таки неприятная особа. И внешность под стать – грузная и отталкивающая. Мы обменялись одинаковыми недовольными взглядами.
– А может мужчины продемонстрируют нам свою галантность и помогут? – вступила в диалог ещё одна женщина средних лет, одобряюще мне улыбнувшись. – Девочка тоненькая, весит немного. Переносить её с места на место и всё.
– Точно!
– Мужчины, кто смелый?
Призывы понеслись со всех сторон. Я же настороженно осмотрела представителей сильного пола. В группе их было пятеро. Весёлый подросток лет шестнадцати, которого вместе со мной на руках точно притянет гравитация, печальный мужчина слегка за пятьдесят, статный муж грузной вредной тётки, полный мужичок, который смахивал на колобка, и грубиян-незнакомец, судя по поджатым губам, меня узнавший.
Поймав на себе очередной испепеляющий взгляд неприятной во всех смыслах женщины, я поняла, что побывать на руках у её спутника мне точно не светит. Подросток по объективным причинам отпадал, грубиян – тоже. Сравнивая между собой человека-колобка и мужичка за дцать лет, я устало вздохнула и поднялась на ноги.