Время до обеда тянулось медленно. Когда же стрелки на часах сдвинулись, демонстрируя заветные тринадцати ноль-ноль, я подорвалась с места и понеслась на улицу. Не то, чтобы я не любила свою работу, просто делом моей жизни она не была. Родители настояли, сказав, что в век цифровых технологий быть фотографом в таком маленьком городке, как наш – глупо. Их и так целая куча, а на профессиональную камеру сначала заработать надо. И вот, уже больше трёх лет, на радость дарителям жизни, я работаю бухгалтером-экономистом. Камеру так и не купила, хоть и старалась откладывать. Сначала была учёба, потом поиск места работы и очень скромная зарплата. Все же хотят нанимать опытного специалиста, платя вчерашним студентам совершенно смешные деньги. Затем в моей жизни появился Вик, и пробы нашей совместной с ним жизни каждый месяц стали съедать часть подросшей было зарплаты съёмом жилья. Эх, знала бы я, на что тратила время и деньги!
– Привет, Инна, – решила я скрасить время разговором с подругой, шагая по улице.
– Привет. У тебя обед? – поинтересовалась она, запыхавшимся голосом.
– Да.
– Вот и обедай, потом созвонимся!
– Э???
– Ты время видела? Тринадцать десять! – возмущенно выдала Инна. – Даже такой рекордсмен по поглощению еды, как ты, не может переместиться из офиса в столовую и успеть покушать. Так что обедай, а я через полчаса перезвоню и проверю.
– Ты серьёзно? – недоверчиво спросила я.
– Да, – подтвердила Инна строго. – Я как раз уборку закончу. И Ника?
– Что ещё? – отозвалась я недовольно.
– Не заставляй меня требовать с тебя скриншот оплаты за обед с карты, ладно?
– Нормально я питаюсь! – возмутилась я, сбрасывая вызов.
Зло печатая шаг, добралась до кафе с фаст-фудом в конце улицы, заказала гамбургер с картофелем айдахо, пепси и попросила счёт. Когда официант принёс терминал для оплаты, демонстративно сделала скриншот списания и отправила Инне.
– Ника, – извиняющимся тоном начала она разговор, сразу же перезвонив, видимо с уборкой уже закончила. – Я не хотела тебя обидеть.
– Выглядело именно так, – буркнула я, демонстрируя своё недоверие её словам. – Сколько можно припоминать мне ту историю? Прошло полгода, в конце-то концов!
– Мы все очень за тебя волновались, – мягко напомнила подруга. – И боимся повторения. Я боюсь, понимаешь?
– А припоминать её мне каждый раз, по-твоему, правильно? Это ведь я около четырёх лет была слепой дурой, но почти забыла про это! Представляешь?
– Это ты мне говоришь, – иронично хмыкнув, напомнила Инна, давая понять, что уж кто-кто, а она-то меня хорошо знает и на провокацию не поведётся. – В то, что ты неожиданно лишилась памяти вместе с сердцем мне не вериться, уж извини.
– Вот так подруга! – раздражённо заметила я, хоть и сама ратовала за объективность и правду между нами, какой бы горькой она не была. – Вторую маму я не просила.
– Постараюсь исправиться, – фыркнула собеседница и спросила, как ни в чём не бывало. – Как кафе, вкусно было?
– Инна, – предупреждающе прочистив горло, намекнула я на её обещание исправиться.
– Да я просто спросила, – рассмеялась девушка. – Может, вместе туда как-нибудь сходим?
– И Стас тебя отпустит? – скрыть скепсис в голосе даже не пыталась. Мы обе прекрасно знаем моего брата. Скорее небо упадёт на землю, чем он отпустит свою горячо любимую жену куда-то погулять вечером со мною. Инна придёт, но с ним вдвоём, а это уже будет не то совершенно.
– Отправлю его к родителям с Ришкой и встречу тебя после работы, идёт? – предложила авантюру Инна. Стас же ей потом устроит вынос мозга! Ради меня такие жертвы? Блин, приятно.
– Заманчиво, – тронутая её поддержкой, протянула я.
Давненько никуда не выбиралась. Подходящей компании у меня не осталось. Пока я была в отношениях – знакомых и приятелей хватало, даже с избытком. А когда осталась одна – оказалось, что они больше приятели Вика, моего бывшего, нежели мои. Подруги испарились, прикрываясь страхом лишиться собственных кавалеров. На мой взгляд – откровенный бред. Скорее им просто нужен был повод прекратить нашу многолетнюю приевшуюся дружбу, тянувшуюся ещё со времён школы. Мой средний рост, худощавое телосложение, мешковатая одежда, постоянно пушащиеся от влажности волосы, серые глаза и курносый нос никоим образом не делали меня роковой красоткой. С какой стороны не посмотри – одни углы да шероховатости. А после разрыва с Виком – ещё и колючки-комплексы прибавились. Инна говорит, что всё это глупости и внешность вторична. А вот искренность и большое сердце – настоящие сокровища, которые не ценят потому, что одни дураки попадаются. И что своего человека я ещё обязательно встречу. Привлеку, как сирена, своим волшебным голосом. Когда она в сотый раз повторяет мне это, я молча улыбаюсь и не расстраиваю её тем, что петь года два как перестала. Мне ясно дали понять, что без денег и связей никто меня не услышит. А чтобы попасть в ротацию, придёться пахать за гроши или вообще, без оплаты, до первой удачной песни.