– Где же Ода? – Немо приставил ладонь козырьком ко лбу, загородившись от солнца. Несмотря на начало октября, оно было всё ещё ярким и слепило глаза.
– Понятия не имею. – Фред сделал выпад и покрутил бёдрами. – Наверное, опять придёт в чём-нибудь новом.
Немо оглядел оживлённую спортплощадку. Лоренц и Лилиана тащили через лужайку мешок с мячами. Ноа и Коля бегали возле автоматического оросителя, перепрыгивая через брызги. Самюэль и Хелена укладывали толстый мат за снарядом для прыжков в высоту. Фрау Эклер отдавала команды. Немо удивился. Учительница биологии заплела свои светлые волосы в пять косичек и закрепила на затылке нечто вроде олимпийских колец. Фрау Спаржа в старомодном тренировочном костюме и с судейским свистком на массивной груди стояла возле прыжковой ямы с рулеткой в руке. Только Оды нигде не было видно. Куда же она подевалась?
Пока Фред разминался, Немо ещё раз огляделся. Ему непременно нужно показать Оде ящик, чтобы убедить её рискнуть и хоть одним глазком взглянуть на игрушку, спрятанную внутри. И если это существо не очень ужасное, может, Ода поможет ему уговорить Фреда. Вдвоём они всё-таки будут в большинстве…
Наконец Немо заметил Оду на другой стороне дорожки возле господина Гиббона. Учитель физкультуры стоял в толпе ребят, держа в руке секундомер. Ода прыгала, разогреваясь перед забегом; её конский хвост болтался за плечами.
– Вон она! – воскликнул Немо и, развернувшись, наткнулся на Фреда; тот упал.
– Эй! – Фред тут же вскочил и побежал следом за Немо через спортплощадку.
Поздоровавшись с Одой, мальчики записались у господина Гиббона на тот же забег. Немо решил, что он поболтает с Одой во время первого круга, а уж на втором круге постарается набрать темп.
– На старт… внимание… марш! – Но как только учитель физкультуры дунул в свисток, Немо увидел лишь спину Оды и красную пыль, летящую из-под её кроссовок. Он прибавил темп, но догнал её лишь перед самым финишем.
– Ода… я должен… тебе кое-что сказать, – проговорил он, задыхаясь, когда они вместе пересекли финишную черту, и в изнеможении упал на траву рядом с ней.
– Что? – Ода с интересом взглянула на него. Её щёки покраснели от бега. Немо хотел ей ответить, но никак не мог справиться с дыханием. У него горели лёгкие, словно он проглотил целый рой пчёл. Чтобы отдышаться, он показал на Фреда. Их друг спокойно болтал с Хубси Хубертом.
– С ума сойти! – удивлённо воскликнул спортивный метеоролог. – Мальчик, да ты бегаешь быстрее, чем разрешает полиция! Как ты это делаешь? – Он сунул микрофон Фреду под веснушчатый нос.
– Я и сам не знаю, – пожал плечами Фред. Его дыхание не сбилось, а его щёки были бледными и даже не порозовели от бега.
– Ты наверняка получишь почётную грамоту, – сказал Хубси.
Но Фред покачал головой:
– Не говори гоп, пока не перепрыгнешь! Вообще-то обычно я получаю только грамоту участника.
– Почему же? – удивился Хубси.
– Потому что я очень плохо прыгаю и бросаю мяч. – Фред скорчил гримасу сожаления. – Держите за меня кулачки, ладно?
– С удовольствием! – Хубси схватил Фреда за руку и вцепился в неё. – Но как же ты будешь прыгать вместе со мной?
Фред не понял шутки и озадаченно вытаращил глаза.
Немо прыснул со смеху. Всё-таки Хубси – самый весёлый телеведущий на свете!
– Ха-ха, я пошутил. – Спортивный метеоролог отпустил руку Фреда, подмигнул ему, подбадривая, и похлопал по плечу. – Желаю удачи.
– Спасибо, – кивнул Фред.
Немо встал и потянул за собой Оду. Шанс поговорить с ней наедине был упущен. Они пошли втроём к яме для прыжков в длину.
Фред немного постоял, мысленно готовясь к прыжку. Лишь когда Ода и Немо прыгнули, он тоже решился и, набрав в грудь воздуха, большими шагами побежал к яме с песком. Оттолкнувшись, прыгнул и, не удержавшись, шлёпнулся в песок на попу.
– О-о! – простонал Немо, огорчившись за друга.
– Метр семьдесят, – сообщила фрау Спаржа, измерив рулеткой результат. Коля и Бруно засмеялись.
Ода бросила на них сердитый взгляд.
– Ты слишком рано прыгнул, мой дорогой, – сказала директриса. – И потерял не меньше метра.
– Вот я лопух! – Фред вскочил и отряхнулся от песка.
– У тебя ещё одна попытка, – утешил его Немо.
Фред снова разбежался, но и на этот раз у него ничего не получилось.
– Заступил за линию! – крикнула фрау Спаржа. – К сожалению, я не могу засчитать твой прыжок. – В порядке исключения она разрешила ему третью попытку.