Лейтенант бывало подвисала, глубоко задумавшись о причине сих домыслов, и не понимала – какая к чертям романтика?! Когда напряжение в решении элементарных территориальных вопросов возникает на пустом месте у настолько разных существ, и его просто можно коснуться рукой, когда понимание между политиканами, шитое белыми нитками, в любой момент может смениться самым настоящим боевым противостоянием, когда в тупик ставит не только расовое различие, но и жгучее, невозможное упрямство заматерелых, разных по определению существ (про характеры и говорить не стоит).. Настолько до невозможности разных, но в тот же момент одинаковых, стоит лишь получше приглядеться к основным установкам.
В присутствии Эн и Айронхайда никто не осмеливался более и заикнуться о волнующей чуть ли не всю базу НЭСТ тематике, с тех пор, как Вард вколотила парочку любопытных голов в железные створки дверей. Не отставал и автобот, «случайными» мишенями на полигоне которого становились невольные сплетники. Однако судачить за спинами не переставали, пока Леннокс настойчиво не предотвратил лишние разговоры подчиненных. Это не мешало Айронхайду временами ходить настолько взбешенным, что к нему боялись подступиться и старшие мехи, не говоря уже о младших. А причиной был все тот же капитан Кейн, и его раздражающие способы сближения со строптивым блондинистым лейтенантом. Айронхайд и сделать ничего не мог. Не имел никакого права. Слухи до сих пор не забылись на базе, да и Эн была бы совершенно против подобных мероприятий. Девушка сама прекрасно справлялась с навязчивым ухажером. Да и гневный говорящий взгляд Вард и летящий сокрушительный мат в сторону черного автобота пресекал на корню все телодвижения.
Со стороны девушки также временами наблюдались эмоциональные неадекватные проявления. Иной раз, возвращаясь с миссии, Айронхайд светил парой «мелких» ранений (как он сам о них высказывался). Но его отвратный развороченный и побитый вид говорил совершенно обратное. Эн крыла матом всех и вся, попадающих под руку. Как так можно ухлопаться, просто прикрывая гражданских? Или получить сквозное ранение манипулятора при обезвреживании элементарного заряда? Сам автобот молча удалялся в ангар ярко-зеленого медика, подальше от бурчащей девушки. Вебстер пытался успокоить разбушевавшуюся военную, подкалывая как квохчущую женушку, за что получал по шее. Приводил в чувство лейтенанта Леннокс. Это и помогало.
Что хорошо – в НЭСТ появились общие «традиции». Близнецы и парочка солдат в подчинённых у Вебстера - любители организовывать подставы, те еще заправские шутники. Не проходит и дня без их совместного розыгрыша над очередным бедолагой. Не стоит и говорить, что половина их розыгрышей завершалась прямиком в медотсеке – либо для невинной жертвы, либо страдали сами зачинщики, от рук не такой уж и невинной жертвы.
Джазз и Эппс неожиданно сошлись в музыкальных предпочтениях. Автоботу так понравилось с первых битов рэп-направление земной музыки, что порой он врубал на базе последний годный по его мнению трек. Эппс одобрял, подкидывая музыкальному автоботу пару интересных подборок. Временами громогласно обсуждались новомодные хиты, исполнение музыкантов, подборки и уровень их говнистости. И, конечно же, по утрам не обходилось без их музыкального подъема, раздававшегося подобно сирене по всей базе и бесившего с первых дней большую часть коллектива, заставляя звучно материться после подъема в злополучное утро на его шумных организаторов.
Ретчет продолжал разгребал успешно полученные собратьями на заданиях тумаки. Любопытства ради, на удивление медбота, в отсек заглядывала пара ребят-механиков, не страшившихся сунуть нос в личное пространство яркого автобота. Изредка и Эн показывалась. Ретчет лишь равнодушно плечами пожимал, что напрягало пыхтящих полуразобранных «пациентов», коих не скупился вызывать и раскручивать по болтикам док.
Леннокс и Прайм традиционно нагружали своих ребят отчетами и грудой датападов до самых ушей и аудиосенсоров, так что трудяги, помимо физической нагрузки, ежедневно подвергались отчетным пыткам в виде никому не нужного бумажного хлама.
Сами Айронхайд и Вард аналогично сплотившись, сделали традицией проводить не только совместные утренние обучения подчиненных. Они дружно вставали раньше всех и, беседуя, начинали с собственной разминки. Причем по большей части Вард. Айронхайд занимался своим вооружением, приводя его в порядок, и искоса наблюдал за военной. Он отрабатывал вооруженные атаки с помощью своих орудий.
Эн, бывало, брала с собой лук - разминалась на построенных тут же на полигоне специальных мишенях. Айронхайд удивился, впервые увидев Эн с непривычным его глазу оружием. О нем он довольно быстро вычитал на просторах интернет-сети человечества, как об одном из древнейших орудий охоты.
- Она раньше участвовала в соревнованиях по стрельбе из лука, – как-то сказал Вебстер, находясь в тот момент на полигоне, устраиваясь рядом с Айронхайдом и потягивая воду после своей тренировки. Они, как и еще парочка солдат, решили дополнительно отзаниматься после полученных и до конца не залеченных ранений.– Была одной из первых в дисциплине, – продолжил лейтенант, кивая на не ведущую и глазом замершую Вард. – Теперь это одно из ее любимых и основных орудий.
Черный автобот часто заставал девушку за обращением с доселе невиданным оружием. Эн проверяла тетиву, сам плотный упругий выгнутый лук, вытаскивала тонкую стрелу из колчана на бедре, выверенным движением заправляя ее и растягивая тетиву. Прицеливалась, сосредоточенно, будто обмирала на длительное время. И отпускала, не дыша. Никогда Вард не промахивалась дальше желтой зоны.
Айронхайд ухмылялся, наблюдая, как девушка удаляется с полигона, кинув до этого приветствие присутствующим. Эн любила спортивный лук, он помогал ей скинуть лишнее напряжение, очистить голову от непрошеных мыслей. Просто отпустить мысли, как стрелу - в свободный полет, и выдохнуть. Вард видела: Айронхайд не понимал, что она вытворяет. Видела мимолетно проскальзывающие ухмылочки на его фейсплете, задаваясь лишний раз вопросом – что к чему? К чему излишнее наблюдение, любопытство, подозрительность? Ей хотелось пострелять в голову меха. Потому как ей не казалось, а так оно и было: автобот скептически относится к ее излюбленному вооружению. Да и не только к ее – это уже касается их оружия в целом.
Чего только стоит припомнить случай, произошедший парой недель ранее. Отряд лейтенанта Вард и капитана Кейна сопровождал военную колонну в штатах. Ничего серьезного. Груз засекречен. Ничего не предвещало непредвиденных обстоятельств – ни единожды выбирались на подобные миссии. Без неприятностей, как обычно, не обошлось и в этот раз. Налетела туча десептиконов, непонятно с какого неба свалившихся. Какого черта им приспичило громить колонну и сопровождение - фиг его разберет. Но «дело было труба». Эн поскупилась взять приличный боезапас, мол, будет быстрое и безболезненное завершение мини-миссии - как же в голову ей приходит этот бред? - и вооружилась лишь УЗИ и своим луком. Кейн был готов лучше, проверил свой излюбленный автомат, но тоже не блистал оптимизмом. Ребята отстреливались, чем могли. Эн целилась в слабые места десов – глаза, шейные магистрали, сочленения ног. Однако помощь неожиданно нагрянула, тоже неизвестно, как и откуда. Во главе с Праймом. Они разнесли оробевших и сваливших восвояси десептиконов. Айрнохайд, при виде Вард с заряженным опущенным луком, лишь криво издевательски ухмыльнулся и, не стесняясь в выражениях, высказал - что он думает о ее вооружении. Вард молча просверлила его взглядом, быстро прицеливаясь. Выстрелила в голову свысока иронично смотрящего на нее меха. Стрела бы достигла своей цели и прошибла меху оптику, не измени Эн полет в последний момент. Она промелькнула на огромной скорости рядом с его головой. Айронхайд больше не улыбался. Он сурово смотрел - нет, он просто кипел, а лейтенант не обращая внимания более, сложила лук и, отсалютовав ему, развернулась по направлению к недалеко стоящей военной машине.