Пора. Нужно незамедлительно их отправлять, пока не стало слишком поздно.
Зарядив очередным снарядом во вглядывающегося в помещение неприятеля, отбросив его назад, Эн растерла ладонью пыль и кровь из рассеченной брови, обернулась и объявила:
- Придется вам уже побегать, девочки.
- Одним?!
- Сейчас?! – обе одновременно вскрикнули, встряхиваясь от осколков стекла, ужас отразился на их лицах, нисколько они не были настроены на будущий пробег.
Эн прикрыла от пары отлетевших в их сторону камней, отразив своей спиной и зашипела от проходящей по позвоночнику боли. Саманта прижала поближе к себе Куб и всхлипнула, бегло осматривая раны лейтенанта.
-Тянуть больше нельзя, мы не сдержим их. – проговорила Эн, отстреливая серво вновь приближающегося к ним настырного деса.
У рассеянного по улице, под прикрытием падающих зданий, небольшого отряда было не так много шансов, плюс без прикрытия автоботов все сводилось к абсолютному нулю. Тем более не стоило тянуть. Жалкие люди. Жалкие военные. Жалкий город. И огромные потери.
Не успела, как считала Вард, напоследок насадить свинца в металлические туши десептиконов, как того самого врага разорвало большим скопом голубых искр. Позади осевшего грудой фиолетовозначного показалась внушительная фигура лидера автоботов. Оптимус.
Он что-то проговаривал на своем языке, судя по лицевым пластинам -нелицеприятное, и осмотрел место боя. Лейтенант выдохнула. Группа подоспела очень вовремя. Осталось лишь дождаться вертолетов.
«Кстати о них.» - подумала Вард и обернулась к девчонкам. Они стояли в обнимку и с мелькающей на лицах улыбкой глядели на Прайма. Похоже, впечатления о благородстве Оптимуса на данный момент превышает все мыслимые барьеры.
- Будет вам поддержка. -усмехнулась Вард, более ничего не добавив.
Через пару минут к полуразвалившемуся бывшему торговому центру подъехало несколько автоботов. Ретчет, Дино и Би. На них и повесили задачу переправить девушек в безопасную зону посадки вертолетов.
Группа под командованием Вард также решила сменить местоположение. На горизонте, из полуобвалившихся зданий, разверзнутыми грудами перевернутого асфальта, торчащей из-под земли канализацией и кубометрами потоков воды, пока не наблюдалось агрессивных красноглазых. И перебежками, порою оглядываясь на далекое эхо взрывов, люди начали перемещение. Эн напоследок кивнула девушкам, наблюдая за их сосредоточенными, поддернутыми языками страха, лицами, за их нервными передвижениями, прячась то за громадные куски обрушенных зданий, то за автомобили. Кто бы поверил, но Вард провожала взглядом их фигуры, обмирая дыханием, желая чтобы с ними ничего больше не приключилось. Автоботы страховали их быстрый отход, так же как и оставшиеся люди.
Однако и минуты не прошло как все пошло совершенно не по сценарию. Не успела лейтенант и глаз отвести, как на Дино свалился темно-синий сикер и старался как можно больше дырок оставить в разведчике, но был загнан другими автоботами.
То, что случилось дальше, не ожидал никто.
Эн с ужасом подмечала, словно в покадровой съемке, как на автоботов и девушек напал дес, убежали они еще не так далеко, но по иронии судьбы Саманта не успела толком затормозить перед выясняющими отношения мехами и умудрилась споткнуться о торчащие из земли железки. Со всей силы приложившись об асфальт и выбив из легких весь воздух от пришедшего удара, она заработала не приносящие удовольствие впечатления для внутренних органов и пару ран на открытых плечах. Уитвики увидела как из завернутой ткани в ее руках вылетает Куб, несясь прямо под ноги той самой мясорубки.
- Сем! – Успела лишь выкрикнуть, но не ухватить подругу, Микаэла, в ужасе зажав рот руками, и наблюдая как та несется в самое пекло, задав себе невозможную и самоубийственную цель вернуть утерянное.
Что тогда ей ударило в голову, Сем так и не допоняла, но точно знала, что Искру нельзя выпускать из виду ни в коем разе. И нужно постоять за нее не только своей дурной головой, но и дрожащими руками и ногами. Куда только подевались мозги в этой светло-коричневой головке – никто понять не мог. Она пронеслась у серво поднявшегося деса, сотрясаясь и усилием воли удерживая себя на ногах, с бьющимся загнанной птицей сердцем и срывающим легкие дыханием, в который раз сдирая в кровь локти, схватила Куб в полете о быстро приближающуюся перед ее носом землю. Девушка перевернулась с ним, прокатившись чувствительными ребрами по торчащим обломкам. И в миг на месте шатенки с Кубом в руках появилась разгорающаяся голубая вспышка, озарив окрестности пронзительным криком, полным боли и отчаяния.
Кровь лейтенанта застыла в жилах от увиденного, Эн прикрыла слезящиеся от яркого света глаза и помчалась в эпицентр, невзирая на опасность под ногами. Отряд помчался за ней, Эппс кричал ей остановиться. Мехи замерли, кто ослепленный яркой вспышкой, кто отголоском вскрика, кто неимоверными по силе возмущениями Куба, несмотря на знак фракции.
Вард никогда не видела ничего подобного. Она пыталась, вместе с заплаканной Микаэлой, подбежать к светящейся всполохами девушке, но неведомая сила держала их на расстоянии, сильным жаром обдавая тела и лица, полные страха за ее жизнь. Пробиться дальше было невозможно.
Автоботы быстро сориентировались, прикрывали манипуляторами свою оптику, но и Прайма сдерживал усиливающийся невидимый барьер. Представители двух фракций столпились у одновременно завораживающего и ужасающего зрелища, никто не мог понять, что происходит. Что произошло с милой, немного стесняющейся Самантой и с Кубом в ее руках?
Внезапно свет начал обжигать кожу и корпус, увеличивать свою мощь, выбрасывая длинные протуберанцы, пытающиеся ухватиться за что-либо и колеблющиеся в незатейливом танце.
Образ светящейся девушки неожиданно вспыхнул, Саманта издала душераздирающий вопль, но двинуться с земли не могла.
- Сем! – в отчаянии снова закричала Микаэла не своим голосом, пытаясь пробраться к источнику света. Но яркий всполох отбросил ее назад, а волна раскаленного воздуха могла лишить Эн и Микаэлу жизней.
В последний момент их закрыли своими корпусами подоспевшие Оптимус и Айронхайд, прикрывая вздрагивающих девушек от вспышки вылетающего света. Бейнс закрыла лицо и, осев, сжалась всем телом. Вард, зацепившись за черный манипулятор, пыталась собрать мысли после прошедшего взрыва и понять, что вообще происходит.
Она оглядывала больным взглядом своих солдат, спрятавшихся за бетонные укрепления и выглянула из-под серво оружейника. Айронхайд озабоченно посмотрел на лейтенанта, на Бейнс и Прайма, встряхнулся, не обращая внимание на немыслимый жар, впитавшийся в корпус после вспышки. Эн легонько провела рукой по темному металлу, как бы спрашивая все ли в порядке, и убедившись что он в уверенно стоит на ногах, оглядела округу.
Ударная волна прошлась по нескольким кварталам, выбивая стекла из окон высотных зданий, ломая и круша зеленые насаждения и выворачивая автомобили. Но с еще большим удивлением лейтенант глядела на лежащую в центре взрывной воронки неподвижную хрупкую фигурку. По телу Сем струились отсвечивающие синие письмена, оканчиваясь туманными всполохами на кончиках пальцев. Буквы были Эн не знакомы, они быстро двигались, перемещались с места на место по открытой коже, создавая некий завораживающий узор и придавая их владелице загадочный вид. Кончики волос шатенки приобрели мерцающий синеватый оттенок, а пустые в ужасе распахнутые глаза – переливающийся в глубине радужки синий цвет. Она не издавала звука, не двигалась. Хотя и старалась хватать воздух открытым ртом. Мехи повернулись к девушке, застыли, не решаясь сделать шаг в её сторону. Никто не предвидел, не представлял такого исхода.
Микаэла, пробираясь через каменные нагромождения, глотая слезы, кинулась к подруге, содрогаясь от ужаса, что не смогла уберечь ее. Однако была остановлена Ретчетом.
- Людям лучше близко не подходить, пока мы не выясним насколько это опасно.
- Но это моя подруга! Я не могу оставить её так! – выкрикивала брюнетка в лицо хмурого медбота. Он ничего не ответил ей, перемещаясь в сторону Саманты, приказав другим автоботам не подпускать человека ближе.