Однако мысли витали совершенно в другом месте, другой ситуации, заставляя Эн разрываться в догадках. И чем дольше девушка задавались вопросами, тем мрачнее становились думы.
Предполагать личности, а их и так было немного, дело неблагодарное, но любопытство сводило с ума. Эн, проверяя раненных в наскоро поставленной палатке, с задумчивым лицом перебирала всех известных ей серебристых кандидатов. Из автоботов подозрения падали лишь на двух. И то один находился на другом конце планеты, а второй.. Ну не подходит он под вид той машины, вот хоть убей. Остаются десы, у них и кандидатов в спасители побольше.
«Но им то на кой это нужно?» - в который раз взвыла Эн. Она вылетела из палатки, успокаивая внутренний ураган, воззрилась на покрытое мрачными тяжелыми облаками небо.
- Полнейший бред. – ворчливо пробубнила себе под нос Вард, по которому разу прогоняя своё спасение. Сосредоточиться не получалось.
- Что случилось? – рядом возник знакомый темный силуэт оружейника. Эн сконфуженно сжала губы, поражаясь, насколько погрузилась в размышления и опять, в который раз, не заметила передвижения меха. Это скоро войдет в дурную привычку.
- Да нет, я в порядке. – она выдохнула ответ, потрепав светлую макушку. – День не задался с утра.
Айронхайд молчал, разглядывая вновь появившиеся раны на лице девушки и суровую морщинку меж ее бровей. Он склонился, прищурился, будто бы сканируя, выворачивая Эн наизнанку, выискивая в ней все изменения, все то, что могло повлиять на военную за прошедший непростой бой. Что раздражало и так взвинченную Эн.
- Кто на этот раз? – решила прервать молчание Вард, отвлекая меха от созерцания.
- Три сикера, плюс еще два наземных. Я их знал – Айронхайд сжал дентопластины, незримо глядя вперед. – Они представляли для местных существенную угрозу. Только какого шарка они забыли тут, где нет ни источников энергона, ни доступной местности для базы.
- Да, меня тоже терзает эта мысль. – Эн потерла уставшее лицо, морщась из-за свежих ран.
- Кто-то еще был здесь с ними. – продолжил мех, стряхивая наваждение. – Засечь его близко не удалось, сбежал быстро. Но сигнатура мне знакома. – хмыкнул Айронхайд, оглядываясь на вмиг заинтересованную такими новостями, наблюдающую за ним Эн. – всех раздавим, не переживай.
Вард вымучено улыбнулась, цепляя сознанием слова автобота. Синяя оптика, что настороженно изучала скованные движения лейтенанта, вычленяла не характерную ей нервозность, уставший, замученный вид человека. И искра его прыгала то от беспокойства по белковой, то от удовольствия, теплом разливающегося по конечностям. От того, что Вард здесь, цела и невридима, рядом с ним. Как и в предыдущие их вылазки, как и всегда. Оттого, что улыбается ему по-своему, немного смущенно, но наставительно, ободряюще, сверкая ответным беспокойством в зеленых глазах.
Все это заставляло оружейника улыбаться против его воли, раздвигать сжатые дентопластины.
Эн не могла не отметить мелкающую улыбку автобота, что пристально косил на неё. И эта улыбка заставляла скручиваться внутренности в тончайшие струны, создавая твердую основу музыкального инструмента. Дыша, касаться их, легко перебирая дыханием, звуча в одном ритме с мирно стучащим сердцем, успокаивая внутренний голос. Придавая уверенности и напитывая мышцы силой. И заставляя краснеть лицо, как спелый алый помидор. И мрачные думы последних минут выветривались из головы, накрываясь умиротворением и легкой печалью.
***
Эн Вард могла поклясться, такого развала она не видела ни разу за свою непростую жизнь. Она ожидала местной пьянки, сходки, прошедшего цунами или урагана. Но чтобы разворотить базу НЭСТ до состояния нестояния.. Даже прифигевшие близнецы притихли, Джазз как стоял, обмерев, так и стоит, быстро генерируя поток язвителтных матершинных комментариев.
Вернулись домой. Отлично. Только дома-то нет. Такой развал, что прикосновение к чему-либо опасно для жизни. Даже в первые недели после Мишн-сити ситуация была в разы оптимистичней. По искаженным лицам сослуживцев – ступор напал на всех прибывших.
- И какого здесь произошло? – выразил общие мысли в удобоваримой форме Сайдсвайп, с опаской прикасаясь к стене ангара.
- Залетели десептиконы. – сухо и коротко пояснил Уильям, встретивший приземлившихся. Командир олицетворял собой бравого, побитого жизнью война – голова как и правая рука оказались замотаны бинтовыми повязками, что не спасали от проступающей через них крови.
Эппс, прилетевший несколькими часами ранее, безудержно расписывал, не скупясь на выражения, что застал его отряд. Тот выглядел лучше, однако обернуться бинтами заставили и его. Эн в сопровождении Кейна отправилась за Ленноксом и Эппсом в сторону более-менее живого корпуса, прошитого насквозь шикарной дыренью от взрыва.
- Скорее всего это был обманный маневр. Как в Шотландии, так и в Австралии. Чтобы появилась возможность прошарить всю базу. – вдумчиво приговорил Билли нагнавшим командирам.
- Да, возможно. Недаром десы отправились к чертям собачьим, позабыв свои процессоры в такой дыре. – подал голос Кейн, складывается руки на груди.
- Малочисленный отряд, разведка быть может.. Однако в Шотландии и искать нечего, судя по картам автоботов. – продолжила Эн мысль капитана, оглянувшегося на нее, приподняв бровь.
- Отразите всё в отчетах. – закончил дискуссию вымотавшийся полковник, подходя к дверям ангара.
- Что с девушками? – взволновано спросила Эн. Ребята промолчали, Эппс качнул головой, указывая за спину военной.
Вард оглянулась и внутренняя дрожь неизвестности отпустила ее. Сем и Микаэла о чем-то мило щебетали рядом с Праймом. Тот неусыпно хмуро наблюдал за ними. Лейтенант бойко подошла к ним и в момент попала в крепкие теплые объятия обеих девушек. Вздох облегчения сорвался с их губ.
- Как ты? Не ранена? Все в порядке? Царапины! Они глубокие? Где еще?
- Что там в Шотландии? Кого грохнули? Наши все живы?
- Тихо! Тихо! – сдавливая плечи подруг, Эн остановила непрерывный поток речи в свою сторону, мягко отстранила их, заглядывая в обеспокоенные глаза. – Я в порядке. Все позже. В первую очередь я должна спрашивать вас о произошедшем. Не так ли?
- Да собственно, ничего нового и не произошло. – со вздохом отошла от девушек Микаэла, сев на ящик позади себя. – После вашего отлета заявились разведчики, как мы поняли. Они парили над нами. А потом уже начался сущий ад.
- Десы будто с ума посходили. – продолжила Сем мысль подруги, эмоционально размахивая руками. – Мне впервые было настолько страшно.
- Они искали Сем. – тихо сказала Бейнс, обнимая себя руками. Она прищурившись, покосилась на мелькающеого в своем отсеке Ретчета.
Ремонтные работы шли полным ходом, сопровождались чуть слышной бранью, сверлением, шипением, и дерзким комментариями пациентов. Микаэла не участвовала. Ретчет недвусмысленно дал ей понять, чтобы девушка не мешалась под ногами, позаботилась о самой себе и ослабленной подруге, запихнул в неё пару витаминных смесей.
Эн подтянула к себе Саманту, внимательно оглядывая ее с ног до головы.
- Где вы прятались?
- Мы по большей части у Оптимуса находились. Начало застало нас на улице, однако мы быстро укрылись. – Уитвики подняла глаза на возвышающегося рядом лидера краснозначных, подошедшего к нему Айронхайда. Настроение оружейника упало ниже плинтуса, еще с того момента как он ступил с трапа, наблюдая сокрушительный беспредел. Все то легкое, безмятежное настроение, подхваченное у Вард, испарилось. Старательно сдерживая всю желчь, что быстро скапливалась внутри автобота, он докладывал исход операции.
- Нашу девочку не заметили и не нашли. – с улыбкой про говорила Бейнс. Эн мрачно покачала головой, оглянула полуразрушенное, тянущее горелым помещение, и увидела в дальнем углу Вебстера. Лейтенант тщетельно вытряхивал нечто важное из компьютера, что было заметно по его не в меру серьезному сосредоточеннлму лицу.