- Привет. – Вард положила руку на плечо друга, Кевин вздрогнул, покривился, стараясь уйти из-под руки, поднял глаза. – Что творишь?
Эн уронила руку, освобождая скованное, скрепленное бинтами плечо Вебстера.
- Привет, привет. – устало проговорил лейтенант, покрутил травмированным плечом, переключаясь на подругу и приподнимая уголки губ. На лице мужчины прослеживались не один и не два свежих, подтянутых грубыми нитями, шва, оплетающих левую щеку и скулу изможденного лица. Кривоватая улыбка исказила черты Вебстера, он старался поменьше беспокоить больную сторону. – Отчетностью. – кивнул мужчина на груду бумажек перед собой, отворачиваясь обратно.
- Цел? – глупо спрашивать. Самой было прекрасно понятно, нет. Ни в коем разе и ни в коем виде.
- Да, да. – будто в трансе, не видя ничего вокруг себя, выдохнул Вебстер, вновь погружаясь в работу. Вард хмыкнула, поражаясь не так часто появляющейся сосредоточенности друга.
- Погибшие, раненые?
Кевин, не поднимая головы, передал ей исписанный лист бумаги. Первые мурашки безысходности пробежадись по спине. Немаленький.
А стоило пробежать глазами по мелким аккуратным черным строчкам, что ровными рядами отпечатывались на её сетчатке, словно издевались, так неизвестно чего захотелось больше. Взвыть от яростного бессилия. Или найти сбежавших тварей и выдрать все то, что можно выдрать, разнести на мелкие клочки безжалостный металл.
Старые, новые имена. Совсем зеленые и повидавшие виды вояки.. Никого не оставили, сволочи. Полностью истребляли всё, что было видимо их глазу, а что не развидели, просто оставили гнить под грудой металлолома.
Строчки расплывались в глазах, буквы скакали, не воспринимались мозгом. Такого мощного списка имен Вард не видела очень давно.. Такого количества убитых, не говоря уже и о раненых. Зажмуренные глаза не помогли. Лишь усугубили головную боль. Девушка, не имея смысла и возможности сдерживать прорывающиеся изнутри эмоции, выразила всё своё отношение вслух к этому списку, этому идиотизму, ржавым консервным банкам под фиолетовым символом.
Вебстер невесело усмехнулся, поднимая глаза на разъяренного лейтенанта. Позади кто-то поперхнулся от формулировки. Рядом затихли мехи. Джазз удивленно присвистнул, удивительно что не поаппладировал, но показал повернувшейся Вард большой палец.
Она захлебывалась от бессилия, от того, что повернуть время вспять нельзя, вернуть погибших, предотвратить трагедию сотен семей, что оплакивали сейчас своих мужей, сыновей, братьев.. Она с грохотом положила лист обратно, вылетая наружу, и прихватив с собой лук. Не на своих же разрядку устраивать.
Вечером девушку, так и не отлучившуюся с полигона, побеспокоили Саманта и Микаэла. Лишний раз тревожить ее не стали, понимая что прилетит из-под тяжелой руки и человеку, и меху.
- Эн, тебя Леннокс искал. – спустя пятнадцать минут обоюдного молчания проговорила брюнетка, нервно заправляя волосы за уши. Сем косила глаза на разнесенные в щепки мишени, сломанные стрелы.
Лейтенант не двинулась, держа наизготовке стрелу, натягивая породнившуюся с рукой тетиву.
- Кончай хандрить, Вард. Это не смешно! Ты военная, или как? Так какого черта вытворяешь?! – вспылила Бейнс, сверкая злобными огнями синих глаз.
Она подошла вплотную к Эн, но притронуться так и не решилась, высверливая в лейтенанте неприятные дырочки.
Эн резко выпустила стрелу, полностью оборачиваясь к Микаэле. Сем отступила, опуская голову. Искры глаз Вард настораживали похлеще Ретчета с инструментами в руках.
- А ты хотела, чтобы я плясала от радости? – рыкнула блондинка. Бейнс недовольно отвернула лицо, замечая как стрела прилетела точно в цель. – Ладно бы, пара человек. Но не большую половину базы выносить за раз? Тебе так не кажется? Я, даже не знаю, хорошо ли плохо что часть из нас просто отсутствовала здесь..
- Эн.. – робко начала было Сем, но Вард перебила ее, махнул хвостом в сторону.
- Не представляю, что бы произошло, обнаружив они тебя здесь. Какое счастливое стечение обстоятельств. – горько проговорила Эн. – Ни обороны, ни ударной силы. Даже не хочу думать, насколько мы были беззащитны.
- Но все обошлось! – крикнула Микаэла в ответ, отстранняя поникшую Саманту. – Несмотря на все эти дряные «но», с многочисленными потерями.. И в меньшинстве, и просто недосилами, но мы смогли даже в такой тупиковой ситуации что-то сделать! Так что с тобой, Эн? Ты прекрасно осознаешь, даже больше всех нас вместе взятых, как военный, прошедший огонь, воду и медные трубы, чего стоит выжить, защитить себя и остальных. Мне ли тебе это говорить? Но мы не одни, теперь нет. Теперь есть, кому защитить Сем, и всех нас, конечно же. – в конце заральной речи голос брюнетки поутих, она переводила дыхание, поднимая светлые полные решимости глаза на лейтенанта.
Эн, поджав губы, не смотрела на подруг. Руки до боли сжимали лук.
Бейнс откашлялась, показывая взглядом Вард куда-то в сторону. Та разглядела стоящих у края полигона троицу мехов. Оптимус, Ретчет и Айронхайд внимательно следили за разгоревшейся ссорой девушек, не вмешиваясь в действо.
- Эн, - вновь начала Сем, сжимая плечо Микаэлы. Она своими теплыми карими глазами охватила лицо блондинки, мягко улыбнулась. Вард бессильно опустила плечи, она на миг прикрыла глаза, вслушиваясь в спокойный голос шатенки. – Айронхайд беспокоится за тебя.
Вард слабо ухмыльнулась, поглядев на носки своих ботинок, попинала сухую землю и, резко выдохнув, подняла сосредоточенное лицо.
- Никогда. Никогда мне на поле боя не приходилось терять сразу столько товарищей. Никогда не совершались мной такие страшные ошибки. Если бы еще и вас зацепило.. Вряд ли я простила бы себя.
Вард вернула взгляд на застывших автоботов, тихо хмыкунула. Сем и Микаэла недоуменно переглянулись, но расспрашивать не стали.
- Идемте.
Да, порой неуправляемый нрав Вард был попросту невыносим остальными. Да, корила она себя за несоврешенные ошибки, за то, что бы ее сослуживцы даже и надумать порой не могли. Да, перегибала палку со своими требованиями к окружающим и в первую очередь себе. Но никогда не была бесчувственной стервой, что выкидывает, словно фантики от сжеванных в секунду конфет, своих подчиненных на смерть. Ежели девушка и считала себя виноватой, то на мир сей же час накидывался купол трагедии, в лице одного жесткого, но сопереживающего лейтенанта.
Однако стоит переключить Вард на нечто интересное, выходящее за рамки ее понимания, все в момент возращалось на свои места. И мило брошенный на амбразуру Айронхайд сработал на ура. Теряйтесь в догадках, то ли случайное стечение обстоятельств – брошенное в ссоре наблюдение Сем, то ли заскок ухмыляющейся не к месту Микаэлы, что позвала за собой неравнодушных мехов. Девушки спешили за отходящей от них блондинки. А лейтенант так и шла, не спеша, вздернув голову, со своей полуулыбочкой на лице, глазея на теряющегося черного автобота.
- Не волнуйся. Я в порядке. – похлопала Эн по сервоприводу оружейника.
Лейтенант награждая себя мысленно кучей подзатыльников, поспешила скрыться в помещении, от внимательно кроющей оптики. Комментариев не последовало. Айронхайд переглянулся с Оптимусом. Фейсплейт его не выражал ничего, но внутри все пульсировало от накатившего удивления и смущения. Командир приподнял брови, с любопытством посмотрел на своего друга, подняв довольную Саманту к себе. Мол, думай и разбирайся сам. Ретчет получил тычок от Микаэлы, нахмурившейся на необращающего внимания на нее медбота. И поманила в ангар за собой.
Айронхайд не долго стоял на припекающем пластины солнце, и побрел вслед за удалившейся блондинкой. Все же стоит поинтересоваться, что она имела в виду?
========== Глава 20 ==========
База НЭСТ восстанавливалась стремительными семимильными шагами после дружеского визита десептиконов и их нервного Лорда. Прайм ни на секунду не оставлял Саманту, сопровождал везде, где было нужно и не нужно совсем, носил на манипуляторе, а стоило попросить девушке – выбирался с ней за пределы безопасного пристанища. Сем вначале умилялась, но не так давно начала раздражаться такой явной заботе со стороны бравого война. А спустя непродолжительное время, как поняла Эн, да и вся база вместе с ней, и к безудержной радости Микаэлы, у парочки завязались романтические отношения. Что позже, как только Бейнс прижала подругу за жабры, признала краснеющая лицом Саманта. Когда это произошло, никто не понял. База искренне недоумевала и удивлялась, многие задиристо ухмылялись, кривились такой неоднозначной новости.