Десептикон прекрасно видел, что его сейчас просто задавят числом и отступил, приготовившись к трансформации.
- Нет! – воскликнул Ретчет, вырываясь из хватки лидера, быстро приближаясь к противнику. Активизировались и другие, обходящие кружком деса, не оставляя путей для отступления. Эн волнительно подмечала каждый ход кружащих противников, все телодвижения затихшей Микаэлы. Брюнетка высвободила руку из захвата, прицельно кидая в грудь десептикона нечто мелкое, прикрывая свою голову руками. Крупный взрыв повредил защитные пластины фиолетовозначному, разметав покорёженные части корпуса по округе. Он дико взревел, неосознанно разжимая кулак с девушкой, заваливаясь назад от взрывной волны.
Микаэла не единожды пожалела о своем идиотском решении, немыслимо быстро несясь к земле. Рваный истерический полузадушенный вскрик вылетел из пересохших губ, все слова застряли глубоко в груди, где заполошно билось хрупкое сердце, ожидая удара о суровую реальность и непоколебимую землю. Руки в неясной попытке пытались уцепиться хоть за что-нибудь, уцепиться за деталь, за манипулятор… Но встречали лишь жуткую пустоту вокруг. Ретчет, ближе всех подобравшийся, старался успеть как никогда, пробежать эти злосчастные метры, чтобы подобрать летящую к земле любимую белковую. Оторвавшись от земли и серьезно хлопнувшись о твердую поверхность, он перехватил подрагивающее тельце девушки у самой поверхности. Моля Праймаса, чтобы Бейнс была в порядке.
Айронхайд незамедлительно направился к поверженному противнику, злобно воззрившегося на него, но противопоставить уже не мог ничего. Оружейник без лишних телодвижений направил на него активированное оружие. Подбежавшая ближе Эн даже и глазом не повела на дезактивацию врага. Сейчас все ее мысли витали вокруг брюнетки.
Ретчет пошатываясь встал, придерживая на манипуляторе как бесценную драгоценность бессознательную девушку.
- Микаэла! – вырвалась вперед Сем, подбегая к опустившемуся вниз медботу. Увидев слишком бледную, перемазанную в собственной крови подругу, гематомами на лице, прорванной одежде, Уитвики схватила ее за плечи, не пытаясь смириться с происходящим.
– Очнись! Не смей! Слышишь меня?! Не смей бросать меня! Ты ведь обещала.. – заливалась в истерике слезами Саманта. Эн остановила ее метания, сжав запястья шатенки.
- Она жива. – проговорил тихо, будто боясь спугнуть удачу, Ретчет, просканировав состояние девушки. Сем судорожно выдохнула, как и все окружающие. Медик продолжил. – Переломы костей черепа, кровоизлияния. Ушиб внутренних органов…
Саманта жалобно всхлипнула, сглатывая слезы и пряча лицо на груди у Эн. Лейтенант с горечью разглядывала бледные щеки, пухлые окровавленные губы Бейнс, приобнимая плачущую Уитвики. В стороне автоботы тихонько перешептывались между собой, сокрушенно понурив головы. Не уберегли. Бамблби подкатился ближе к стоящим молчаливым девушкам и жалобно просвистел,посматривая на бесчувственную Микаэлу. Би с трудом удерживал омыватель.
Через мгновение показался с отрядом Леннокс, остановился переводя дыхание у неподвижной публики. Эппс ухватился за плечо друга, выглядывая позади его спины. Уильям с трудом перевел дыхание, не находя слов, чтобы прокомментировать развернувшееся перед его глазами зрелище, проследил заострившиеся черты белого лица Микаэлы, и бесцветным голосом поинтересовался:
- Она..?
- Жива. – резко обрубил медбот, поднимаясь во весь свой рост. Он развернулся к командиру, не сводя оптики с девушки. – Я помещу ее к себе под наблюдение.
Вард нисколько не сомневалась, провожая взглядом удаляющуюся спину медбота, что Ретчет достанет Микаэлу и с того света, и больше ни в коем разе не даст в обиду свою девочку. Подрагивающая от рыданий Саманта покрепче вцепилась в ее плечо, пачкая слезами ее одежду. Эн прикрыла глаза. Вокруг прорезались осторожные голоса, анализируя произошедшую битву и вытекающие из нее последствия. Рядом выматерился Вебстер, устало потер глаза Эппс.
Автоботы не отставали от людей, перекидываясь мрачными взглядами – видимо бурное обсуждение происходило по внутренней связи. Леннокс шустро подошел к Вард, развернул к себе.
- Как это вообще произошло? – потребовал ответа он, мельком присматриваясь к всхлипывающей Саманте. Вебстер рядом с опаской посмотрел на командира, промолчал.
Вард, пребывая в каком-то тумане, пересказывала произошедшее за такое короткое, немаловажное время. Она не понимала смысла вылетавших из нее слов, она лишь искала рядом нависающих Айронхайда и Оптимуса. Мехи бесшумно вели разговор. Оружейник ловил острые взгляды Эн, сам по сути являясь сейчас бомбой замедленного действия, только притронься или задай каверзный вопрос, все то нерушимое спокойствие внешней оболочки падёт и под горячую руку попадут все близко находящиеся. Даже не хотелось представлять на месте Микаэлы Эн. Внутренние системы скручивало от одного только осознания, что так пострадать могла Вард.
К вечеру всё более-менее нормализовалось. Если творящуюся атмосферу на базе – только тронь меня и я пропишу тебе в глаз – можно было назвать нормальной. Все плясали у медотсека. Ретчет не пускал никого внутрь, кроме медицинского персонала. Не исключал он и вьющуюся и беспрерывно нервничающую Сем, сдерживающую ее Эн, притом и самой военной не помешало бы успокоиться, и приглядывающих за ними уже в холоформах Оптимуса и Айронхайда. Увести отдохнуть их было сравнимо самоубийству. Они ожидали первых, хоть каких-нибудь вестей от Ретчета.
Уже поздней ночью, когда ясное темное небо озарилось светом тысячи ярких звезд, когда остальные вымотались от длительного ожидания и снедающей все силы усталости длинного дня, медик выглянул к присутствующим, вытирая руки о полотенце. Выглядел он помятым, сосредоточенным. Девушки окружили его, подавив желание хорошенько встряхнуть мужчину, продолжительное молчание убивало. Он перевел дыхание, провел рукой по собранным в хвост волосам.
- С ней все в порядке. Состояние стабильно. – ответил Ретчет вопрошающим подругам. Горящие слезы радости осветили лицо шатенки, Эн мягко улыбнулась, поддерживая Сем. - Но сейчас к ней нельзя. – поднял руку медик, видя, как Саманта уже стремиться забежать в медотсек, предостерегая рассерженную девушку. – Она без сознания, нуждается в покое. Да и вам давно пора.
Сем набрала побольше воздуха, чтобы возмутиться, но на ее плечи мягко опустились ладони Эн.
- Сем, если Ретчет говорит – значит все с нашей Микаэлой в порядке. Доверься ему. Тем более – поговорить ты с ней сейчас все равно не сможешь. Надо подождать.
Вард повернула нахмуренную Саманту к себе, приободряя. Слова медика успокоили ее отчасти, хотя она сама и сгорала от нетерпения воочию увидеть, в порядке брюнетка или нет. Сама сгорала от нестерпимого чувства вины, сдавливающего грудную клетку. Не уберегла подругу, не смогла помочь в патовой ситуации. Не смогла, хотя на нее полагались как на проверенную силу. И слова поддержки Вебстера и Эппса, и благосклонное молчание Ленокса еще больше погружали в пучину непростительной злости на саму себя.
Саманта переводила усталые, встревоженные карие глаза с Эн на подошедших ближе Айронахйда и Оптимуса, которые вели переглядки с Ретчетом, и расслабила напряженные плечи, в момент притихла. Оружейник усмехнулся, скрестив руки на груди – Вард не затратила ни малейших усилий, чтобы согнать боевой настрой подруги. Порой он и сам не замечал за собой, как не мог сопротивляться ее чертовски зеленым глазам. К несчастью или радости, кто поймет.
Вард подталкивала под спину притихшую Саманту, отправляясь в сопровождении блондинки к себе. Мужчины не решились нарушить этого умиротворенного молчания, установившегося возле ангара, лишь многозначительно переглянулись.
***
День ото дня Саманту одолевало беспросветное, жуткое по своей силе горе. Настроение катилось в тартарары. Кроме усилившегося в разы бдительного присмотра друзей, раздражающего всем своим существом, все участники инцидента стремились показать шатенке – ее вины в произошедшем совершенно нет. Оптимус отодвинул на второй план все свои бумажки, окружил свою возлюбленную атмосферой покоя, заботы и любви, безустально вывозил ее с базы, под своим собственным присмотром. Леннокс на правах обретенного старшего брата опекал понурую, безутешную девушку. Эппс только усмехался командиру, но поддерживал во всех начинаниях. Эн не давила излишней заботой, однако натянуто улыбающаяся по утрам Саманта с припухшим лицом и покрасневшими глазами заставляла огорченно прикусывать губы Вард и сжимать от напряжения кулаки. Убеждать девушку в своей невиновности, да даже в части невиновности было просто невозможно. Вард не раз извинялась о своей беспомощности, бесполезности. Ведь это была именно ее идея следовать не проторенной, тяжелой дорожкой среди наполняющих базу противников и вывела нужные цели врагу на открытую местность. Глупая ошибка. Которая стоила спокойствия и безмятежности Уитвики, ни на йоту не поменявшей своего мнения после бесчисленных бесед с Вард.