Сейчас же мужчина не стремился согнать довольного оскала с лица, греющих искру эмоций. Пропадая с концами в чертах давно уже родного лица.
Чужое пристальное внимание раздражало до коликов, Эн открыла глаза, бегло осмотрелась и наткнулась на заставляющие в миг сбить недовольство ярко сияющие синие глаза напротив. Вард прочистила горло, стараясь протолкнуть застрявший комок, опустила уголки губ. Хотелось садануть по груди с досады и приложиться головой об обшивку самолета – на миг сердце не стало слушать хозяйку и дало сбой. Лейтенант покрепче обняла себя, стремясь закрыться от настойчивого внимания, чувствуя нарастающее неудобство. Ладони вспотели. Но глаз не отводила, высокомерно прищурив. Пасовать не станет. Она вопросительно приподняла бровь. Вард молчаливо сверлила взглядом светящиеся каким-то самодовольством и предвкушением глаза, владелец которых не удосужился даже моргнуть, не испытывая никаких неудобств от нежелания девушки играть в переглядки. Эн сжала челюсти, но Айронхайд с удовольствием подсчитывал карие крапинки на радужке зеленых глаз и наблюдал пульсирующий черный зрачок.
- Перестань гипнотизировать лейтенанта. – саркастично подметил Ретчет, ощутимо опустив руку на плечо друга. Оружейник резко втянул воздух, повернулся нехотя к присевшему подле медику. - У неё точно припадок будет.
Айронхайд хмыкнул в ответ на упрек Ретчета, но соблаговолил прислушаться к совету сотоварища, пытаясь уловить частое дыхание напротив.
И подрагивающие руки Эн прекрасно доказывали слова медика. Девушка поняла, насколько же она все-таки увязла.
***
Эн не спалось, хоть и было время на отдых, но за все семь часов перелета лейтенант не сомкнула глаз. Не первый десяток раз руки дергались к проверенной и уложенной боеукладке, прошлись по охлаждающему горящие пальцы оружию, потеребила ремешок от автомата, лишь бы голова смогла отключится от происходящего.
Высадка в Китае – рутинно, успешно, без накладок. Немногочисленный отряд в утренней тиши, высадившийся в глуши мелкой деревеньки, не без помощи выстроившихся боевым порядком автоботов вычислял положения притаившихся десептиконов. За сорванный праздник, спокойствие и безопасность эвакуированных жителей рассчитались все, изрешетив корпуса фиолетовозначных до вида поломанного дуршлага. Картинки сражения, как яркие фотографии, вспышками мелькали в голове блондинки, усевшейся в тени полуразвалившегося дома. За все время битвы спину уже привычно прикрывал ощетинившийся оружейник алозначных, стремясь исключить попадания по Вард. Отчего работы ей доставалось по минимуму. Эн махнула рукой, выдохнула, отклоняя голову на серую стену дома.
Чтобы чем-то занять себя до прилета группы поддержки, лейтенант ленивым взглядом осматривала деревянную хижину. Скрипящие разболтанные двери, выбитые стекла, мелкая крошка коих валялась под ногами, крошащаяся черепица на «летящей» крыше - всё это навевало ностальгические воспоминания. Эн встала, встряхнулась, медленным шагом прошлась по скрипящим половицам. В глаза, сквозь незалатанные части крыши падали лучи яркого солнца, отчего Вард жмурилась. Она осторожно приоткрыла покосившуюся дверь, вошла в затемненное, серое помещение. Убогая мрачная обстановка и оседающий в легких слой старой пыли и грязи заставляли морщиться.
«И что я здесь делаю?»
Ответа на свой вопрос она не получила. Единственное светлое пятно - окно и прекрасно различимы кружащая грязь в застарелом помещении, проломанная мебель. Детская кроватка с трухой заместо постельного белья в дальнем углу. Вот, что зацепило глаз. Эн подошла ближе, заприметив маленькую разорванную игрушку, валяющуюся за кроваткой. Девушка подняла запылившуюся куклу, смотрящую на нее одним глазом.
- У меня была такая же. – прошептала она в звенящую пустоту, сжимая в руке игрушку.
Воспоминания затопили голову. Давние, теплые, и оттого печальные. О теплой светлой комнатке в родительском доме. О любимой мягкой игрушке в руке маленькой счастливой девочки, обнимающей обоих родителей. О нежных материнских руках, мягком убаюкивающем голосе. О нестерпимой утрате, режущем слух вскрике матери. О прощании с домом, спокойствием и уютом, с прошлой жизнью.
- Эн. Ты здесь? – скрип покосившейся двери привел в чувства. Блондинка подавила яростный порыв разрушить до основания этот несчастный и доживающий своё дом.
- Да. – осипшим голосом проговорила лейтенант, оборачиваясь к хмурому Айронхайду.
- Что-то не так? – внимательно оглядев задумчивую фигуру, уточнил автобот. Дверь противно скрипнула, стоило оружейнику отпустить ее и шагнуть внутрь. Не хотел Айронхайд знать, что здесь забыла Эн, но лицо ее выдавало все бушующие в ней сейчас чувства.
- Нет. Всё действительно в порядке. – Вард аккуратно опустила на кроватку стиснутую в руке куклу и отступила. Настороженным взглядом Айронхайд прошелся по рассеянному профилю напарницы, однако дальнейший расспрос не последовал, дверь за ней уже закрылась. Оставшаяся игрушка навевала дурные опасения на уступившего высокого обмундированного брюнета.
***
Перепачкав руки и лицо во всевозможных автомобильных жидкостях, Микаэла выкатилась из-под военного грузовика, отерла рукой темный маслянистый лоб и довольно улыбнулась.
На базе – тишина. Как раз то, что необходимо ей сейчас для идеальной работы. Нет длинных языков и лишних ушей. База отсыпалась после вчерашней вечеринки. После отлета автоботов и совести всея НЭСТа в лице полковника Леннокса, веселье только набирало обороты. Не смогли отказать в развлечении и понаехавшие незваные гости, на что Бейнс обреченно закатывала глаза, поглядывая как бойцы с ярым энтузиазмом напаивают начальство контрабандным алкоголем. Им бы такого задора да на тренировках – часть тумаков Эн точно растворится в безызвестности. На взгляд Бейнс – прилети сюда Мегатрон со своей шайкой сикеров, ребята бы не только подивились бесшабашности военных, махнувших на них рукой, не только стрелять бы не стали, точно позабыли бы что делать это необходимо, но и и хлопнули бы с ними по маленькой. Исключительно в знак межпланетной «дружбы».
Светлое безоблачное небо и вечерний зной клонили в сон загрустившую девушку. Тишина тишиной, а одного блондинистого голубоглазого красавца, обитавшего в медотсеке ей не хватало. Никто не ворчит за спиной, что механик уселась на сквозняке, не следит за своим здоровьем. Не косится в ее сторону настороженным, но в той же мере заботливым и нежным взглядом, стоит лишь взять в руки что-то поболее гаечного ключа.
Микаэла рассеяно покрутила в руках замасленную тряпку, настроение медленными шагами стремилось к нулевой отметке. Смысла продолжать работу не было, и брюнетка последовала к жилым ангарам.
Задавшись вопросом, проснулась ли Сем, что вчера просто уснула на плече активно ввязавшейся в спор подруги, девушка свернула к Прайму. Странное свечение из-под двери комнаты заставило насторожиться. Осторожно приоткрыв дверь Бейнс во все глаза, полные ужаса и страха за подругу, обнаружила ее, парящую над кроватью. Струящиеся синими змеями по коже сияющие знаки расползались по всему телу, волосы отдавали энергоновыми всполохами, развевались в потоке проходящего свечения. Глаза, сплошь голубые искры, мерцали, изо рта вырывались резкие рваные обрывки фраз неизвестно языка.
- Сем? – встревоженно позвала подругу растерявшаяся испуганная Микаэла, и попятилась к двери.
Саманта с рычанием повернула голову к ней, оскалилась, светящиеся глаза впились в Бейнс. Воздух сгустился, дышать стало трудно, подойти до смертельного ужаса – страшно. Однако спустя нксколько мгновений, сияние окутавшее Саманту, тихонько опустило девушку на кровать . Сорвавшаяся с места Микаэла со всех ног бросилась к подруге.
- Сем?! Ты меня слышишь? Проснись! Ты в порядке?! – осипшим от переживаний голосом пыталась докричаться до девушки Бейнс. Саманта беспокойно распахнула карие глаза, безмолвно села, хмуро осмотрев свои руки. – Саманта Уитвики!
Настороженно переведя взгляд на брюнетку, Сем задавлено проговорила:
- Ты видела, да?
- Сем, - выдохнула механик, пытаясь не впасть в истерику от подступающего страха. – Что это сейчас было? Объяснись немедленно! Ты в порядке?