- Нет, что ты! - испугался я. - Это дорого, я не могу идти в такое место.
- Я угощаю, Кэйси, - так же весело отозвался он. - Кстати, не так уж там и дорого. В вечернее время, наверно, но днем существует целая система скидок, да и блюда попроще.
- Зачем вам угощать меня? Я не одет для ресторана, мы с вами почти незнакомы, и мне неловко принимать...
- Ну вот и познакомимся поближе, - он низко наклонился надо мной, и я немного испугался, поначалу не поняв его намерений, но он лишь пристегнул меня ремнем безопасности и отстранился. - Я расскажу тебе о себе, своей работе и волонтерской деятельности, и мы обговорим условия нашего сотрудничества, если ты, конечно, еще не передумал.
Дальнейшее все было как в волшебной сказке. За мной никто так не ухаживал, как Нао! И место, где мы ужинали, оказалось замечательным, я понял это, даже ничего не видя. У входа нас встретил администратор и проводил к столику, а мой спутник любезно отодвинул для меня мягкое удобное кресло. Я никогда не пробовал таких изысканных блюд, а на десерт нам принесли мое любимое ванильное мороженое, но в вазочке и с добавлением кусочков ананаса. В зале негромко играла музыка, я также слышал шум воды из маленького фонтана. Нао помогал мне разрезать мясо, подсказывал, как правильно держать столовые приборы, иной раз касался моей руки, и это не раздражало, а наоборот, было приятно.
С ним оказалось просто и легко общаться. Веселый и открытый парень, он сыпал шутками и остроумными фразами, рассказывал смешные случаи из волонтерской жизни, которой посвящал много свободного времени. Я даже не заметил, как прошло время, и очень засмущался, слишком поздно сообразив, что так надолго задержал своего нового знакомого.
- Нао, ты опоздал из-за меня к клиенту? - чувствуя себя виноватым, тихо сказал я. - И как же быть теперь? Прости, мне не следовало соглашаться сюда идти и отнимать твое время, да и покушать можно было бы в каком-нибудь обычном уличном кафе, я все равно не вижу, как великолепно это место.
- О, извини, Кэйси, не сказал тебе, все как-то забываю о том, что ты незрячий. Клиент прислал мне смс, и перенес встречу на завтра. Так что ты ни в чем не виноват, и я отлично провел с тобой вечер. Но ты совсем ничего не рассказал мне о себе, все я один болтаю!
- Да что рассказывать? Закончил школу и курсы флористов, теперь работаю в цветочном магазине. Живу один, но верю, что однажды повезет, и предназначенный судьбою рыцарь найдет меня и сделает счастливым...
- Так он еще не появился, этот рыцарь?
- Н-нет... - с некоторой запинкой ответил я, подумав о Викторе. Вряд ли этого человека можно было отнести к рыцарям, однако он был первый, кто разделил со мной тоску одиночества. - Думаю, нам пора идти, Нао. С нас много взяли по счету? Позволь, я заплачу хотя бы небольшую часть?
- Не обижай меня, мой милый, все в порядке. Пойдем, я провожу тебя домой, - он бережно помог мне встать, скользнув по моей руке теплыми пальцами, - прости, наверно, я спешу, не стоит говорить сейчас об этом, но ты такой красивый парень, Кэйси. Позволь мне навещать тебя почаще?
Виктор Роу
Я тщетно ждал три дня звонка Кэйси, потом не выдержал и поехал к нему домой, твердо решив выяснить, насовсем он отверг меня, или есть еще маленькая надежда на примирение. Долго стучал в закрытую дверь, пока снизу не появился маленький Ибар.
- Дяденька Виктор, это ты? А Кэйси еще нет? Дай-ка я сам, если он дома, мне откроет. Братишка, ты уже пришел? Открой мне дверь!
- Похоже, Кэйси нет, малыш. Скажи, он часто так задерживается по вечерам... ну, раньше, до того, как мы с ним познакомились?
- Нет, никогда, - ответил мальчик. - Братишка приезжает всегда на одном и том же автобусе, я иногда даже хожу его встречать на остановку. Может, с ним что-нибудь случилось? Он очень грустный эти дни. И почему вы поругались, дядя Виктор? Ты подожди его, не уходи. Он будет рад, что ты пришел, я знаю.
Мы сели в коридоре прямо на полу и стали ждать. Как и любой ребенок, Ибар не привык молчать, поэтому без умолку трещал, рассказывая мне про школу и друзей, я машинально слушал, что-то отвечал, раздумывая, где же может быть сейчас Кэйси? На улице совсем стемнело, и в сердце начало закрадываться беспокойство.
- Уже так поздно, Ибар. Тебя дома не хватятся?
- Нет! Домашнее задание я сделал, а папа думает, что я сижу у Кэйси и никогда меня не ищет. Да он сегодня тоже будет поздно. Кроме квартир, которые он сдает в аренду, у нас еще есть бар, и папа часто сам работает там по вечерам. Так что я давно самостоятельный!
- Но где же Кэйси? Может быть, поехал к своему брату?
- Навряд ли, - совсем по-взрослому поджал губы маленький альфа. - Эрбиль всегда сам приезжает к Кэйси. Кэй может задержаться только на работе, когда его хозяин привозит цветы, но все равно даже тогда он приезжает домой раньше.
- Беги домой, Ибар! А я попробую съездить к цветочному магазину, вдруг и на самом деле Кэйси там...
- Дяденька Виктор, слышишь? - вдруг насторожился Ибар. - Какая-то машина приехала. Пойдем ко мне посмотрим, мое окно как раз напротив крыльца! - он схватил меня за руку, понуждая подняться с пола и потащил за собой вниз.
Окно в комнате ребенка было полуоткрыто, мы встали возле него, притаившись, словно воры, и осторожно выглянули на улицу.
Там стояла машина, но из нее пока никто не выходил. Свет фонаря довольно ярко освещал пространство возле дома, и нам все было видно, словно на ладони. Чуть слышно доносились голоса, в машине кто-то разговаривал, причем довольно дружелюбно. Мне показалось, что я слышу Кэйси.
Прошло несколько долгих томительных минут, и наконец, дверка со стороны водителя хлопнула, выпустив наружу высокого симпатичного альфу, и тут же меня дернули за палец, и я услышал возбужденный шепот Ибара.
- Это он, тот вредный дядька, про которого я тебе говорил! Он снова привез Кэйси домой на машине!
Я молча наблюдал за "вредным дядькой". Пока что тот не делал ничего подозрительного. Обошел машину, открыл дверцу и помог Кэйси выбраться из салона, задержав его пальчики в своей руке чуть дольше положенного. Ухаживает, стервец, умело и грамотно, вон, и коробочку конфет вручил!