Зажмурилась крепко-накрепко и взмолилась: «Лишь бы не ворожба!» Не хватало ещё, чтобы меня приворожил какой-то деревенский щёголь.
Осторожно отошла от незнакомца на шаг назад.
– Рада за вас. Но только вот платье это и духи мне княжна вчера дала поносить. По дружбе… – сказала и, смотри-ка ты, почти не солгала ведь.
– Ты – подружка княжны? Может, другая княжна? Соседская? Из другого княжества? Из соседского?
Бедненький. Аж заговариваться начал. Отрицательно покачала головой.
– Не угадал.
– Графиня? Баронесса?
– И снова мимо.
– Ну хоть кто-то?..
– В смысле «кто-то»?! Красивая, взрослая, умная женщина! Тебе этого мало?
– Умная… – Незнакомец усмехнулся. – И в койку прыгнула с первым встречным.
– Ой! А для кого-то вообще женщины все на одно лицо! Княгиню собственного княжества не признал!
– Да я не местный.
Незнакомец смущённо улыбнулся и взъерошил волосы на макушке. И сразу симпатичнее стал. Как щеночек стал выглядеть, пожалеть захотелось. А он, как почуял мои мысли, стрельнул шикарными искрящими притягательной магией глазами и попросил:
– Скажи, пожалуйста, ты кто?
Сжалилась над ним. Такую уж он умильную мордашку состроил. Присела в реверансе, не шутливом теперь, а по всем правилам дворцового этикета.
– Горничная юной княжны, сударь. К вашим услугам.
– Гор-нич-ная? – по слогам переспросил он, схватился за голову и на все лады начал проклинать всё кругом, включая меня. – Зачем?! Зачем?!
Жалеть его тут же перестало даже хотеться. У меня отличная должность при дворе. Не каждая такую заслуживает. А этот хлыщ, мало того, что недоволен, так ещё и ругается. Подумаешь, ночь не с той провёл?.. С кем не бывает? Даже вот со мной только что произошло.
– Что «зачем»? – спросила я.
Ох. Лучше бы не спрашивала! Незнакомец посмотрел на меня, скользнул взглядом ниже, на мою шею, и ответил:
– Зачем я тебя укусил?
– Чего?!
Мигом подскочила к ближайшему зеркалу и осмотрела себя. И правда, на оголённом плече, что было кокетливо окутано в парчу княжеского платья, красовался укус. И он не был похож на человеческий.
– Что это такое?! – заорала я. Ткнула пальцем в следы клыков на плече. – Это ты сделал? Ты кто такой вообще?!
Незнакомец приосанился, тряхнул густой шевелюрой и представился:
– Литто Нордвинд, принц клана волков Северного ветра! – Он шутливо поклонился, посмотрел на меня и с явно различимым ехидством добавил: – К вашим услугам!
– Кла-на вол-ков, – повторила я за ним, прикрывая рот ладошкой. Оборотень, значит. Снова посмотрела в зеркало на укус. Посмотрела на этого нахала. Снова в зеркало. Снова на него. В зеркало. На него… – Ах ты ж собака серая!
Я схватила первый попавшийся в руки фолиант и запустила им в этого перевёртыша.
– Ты… Что?.. – попытался возмутиться он, но не смог: приходилось уворачиваться от летящих в него книг.
– Суёте свой нос, куда ни попадя! – кричала я, отправляя в полёт до нахала всё, что подвернётся под руки. – Зубы распускаете! Лапы свои немытые!
Схватила громадный подсвечник со стола, размахнулась, но не рассчитала сил: подсвечник перевесил меня, и я упала. Упала бы, но сильные руки подхватили меня под талию и придержали. Искристые глаза оказались совсем близко, а от нахала, поймавшего меня, потянуло силой. И я её сразу узнала – пресловутый животный магнетизм. Про него слухи ходили, что ни одна женщина пред ним устоять не может. Теперь стало ясно, как я оказалась вдвоём с этим щенком: примагнитил.
Я опустила руки ниже, на сильные плечи оборотня. Встала на ноги поустойчивее. Взгляд искристых глаз приободрял: «Ну что же ты, смелее!»
Да я и так не из трусливых!
Встала на ноги крепко, ухватилась за обе его руки и ткнула коленом вверх, как папа учил. Мордашка Литто сморщилась, он убрал от меня свои лапы, схватился ими за промежность и запрыгал по зале, отчаянно скуля.
– За что? – проскулил он едва ли членораздельно.
– В следующий раз смотри, кого кусаешь!
Раскаяние
Спешно шла по залам и коридорам. И угораздило же переспать с перевёртышем! Ещё и укусил меня. Собака серая!
Вспомнила, что знала про оборотней. Оказывается, не так много и знала. Но то, что после первого укуса в волков не превращаются – это точно. Там ещё должно быть что-то типа собственного согласия и взаимных чувств.
Считать то, что провернул этот щенок вчера ночью взаимными и внезапно вспыхнувшими (неизвестно откуда) чувствами я напрочь отказывалась.
Поманил, приманил и никакой любви! А на нет – и волком мне не быть!
Что за утречко?! Ещё не проснулась толком, а уже решаю, не могу ли я к ночи превратиться в волка. Снова выругалась.