Через секунду одна из них взлетела в вертикальном прыжке, показывая своей хозяйке цель. Шана тут же отреагировала, оказываясь на том месте и острыми стальными когтями, в которые превратились ее руки, разрывая нечто невидимое.
Мой вздох превратился в восхищенный. Идеальное исполнение частичной трансформации дикой формы.
- Золото! - вдруг воскликнула жрица. - Оно исчезло!
Я обернулась, успев увидеть как последние крупинки золота исчезают в магическом портале. И едва не поплатилась ухом, а может и жизнью.
- Рокс! - рявкнул мне на ухо атлант. - Не спи!
Рядом раздался тонкий свист, прозрачные клинки вспороли воздух рядом с моим лицом. Шэр появился лишь на мгновение, отбивая невидимую атаку, и вновь исчез.
Я дернулась и запоздало взмахнула посохом. Естественно промахнулась и с досадой прикусила губу.
- Ищи холод! - подсказала Шана, появляясь сбоку, и я торопливо кивнула.
Удивительно, впервые указания бывшей наставницы не вызывали отторжения.
Сосредоточилась, взывая к внутренней магии, и открыла сознание, накрывая “куполом” весь холм. Раз подсказки фамилиара мне недоступны, я буду действовать по другому.
Теперь я видела все вокруг измененным. Изумрудная майская трава теперь выглядела темным пятном, на котором мерцали темно-оранжевым цветом люди, животные и насекомые. А вокруг… в воздухе и на земле там и тут дрожали ледяные бледно-голубые пятна. Они смутно напоминали человеческие фигуры, но слишком худые, длинные, со свисающими до колен руками. И передвигались…
Ох!
Я вовремя выставила посох, отражая атаку и тут же крутанулась на каблуках сапогов, заодно отбивая нападение на Сильвию.
Враги двигались быстро. Очень быстро. А еще как-то дергано, рвано и непредсказуемо. Живое существо и не смогло бы двигаться по такой траектории, неестественно выворачивая суставы.
Вот только живыми они и не были.
В отличие от Шэратана.
А двигался он почти так же. Ни один друид, даже в ранге Мастера не смог бы повторить то, что творил беловолосый, уничтожая порождения магии одного за другим.
- Вода, - тихо шепнула Сильвия рядом со мной. - Она словно придает ему сил.
- Ты тоже видишь?
- Без инициации смутно, - призналась жрица. - Но кое-что вижу.
- Портал! – вдруг хрипло каркнул Марк. Его худая, долговязая фигура казалось заострилась еще больше, под глазами залегли тени. – Он разрушается!..
- Сможешь его стабилизировать? - деловито поинтересовалась Шана.
Марк молча с усилием сжал руки и вокруг раздались приглушенные хлопки, словно лопались наполненные песком глиняные горшки.
- Н-нет… - прохрипел маг, по лбу которого стекали капли пота.
- В таком случае у меня есть идея, - решил Шэр и уверенно шагнул в мерцающее пространство.
- Сумасшедший! – рявкнула я и прыгнула следом.
Кажется, нам что-то вслед кричала Шана, но я уже не могла разобрать слов. Нас закрутило и вышвырнуло… куда-то. Я не успела даже охнуть, как чья-то сильная рука схватила меня за шиворот и рванула вверх и вбок, бросая на деревянные доски пола.
Я мгновенно сгруппировалась, приземляясь на четвереньки и тут же вскочила, оглядываясь.
Небольшая комнатка, в центре очаг, над которым еще виднеется марево угасшего портала и огромный котел в котором булькает… золото!
А на полу в луже крови, рядом с котлом, мертвый бард Мартин с узким черным клинком в груди.
- А вот и жертва для магии крови, - мрачно выдохнула я, осматривая труп. - И пропавшее золото…
На краю сознания вдруг загорелась какая-то мысль, неоформленная идея, словно неоперившийся птенец. Золото… Огонь…
Но не успела я ухватить эту мысль за хвост, как Шэр вдруг схватил меня за запястье, резко дернул на себя, фиксируя в жестких объятиях.
- Что ты делаешь?! - возмутилась я, безуспешно упираясь ладонями в каменную грудь мужчины.
- А ты? - поинтересовался атлант с каким-то хищным нехорошим блеском в глазах. - Что ты творишь Роксана?