Да еще и Бригит со своими божественными играми и загадками.
И когда-то я жаловалась на скуку? Ха! Похоже, кто-то из высших сил услышал мое нытье и решил развлечь по-полной. Вот только сейчас я бы не отказалась как следует заняться бездельем.
Но совсем не таким, как весь нынешний день, когда я изнывала от безделья.
По-традиции до церемонии бракосочетания невеста не могла покидать дом, поэтому приходилось сидеть взаперти и завидовать остальным. Завидовать особо было нечему, но они хотя бы не были заперты в четырех стенах.
Марк еще раз проверил Холм на незапланированные магические сюрпризы, вроде вчерашних. Атлант тоже где-то пропадал. А Сильвия приносила мне воду, еду и свежие сплетни.
Наконец, наступил долгожданный вечер. Деревня притихла. Воздух наполнился ароматами свежести, горящих костров и жарящегося на вертелах мяса.
Умелые руки жрицы ловко заплетали косы, вплетая в мои волосы цветы и зеленые веточки.
- Ой, ты такая красивая! - выдохнула Силь, осматривая результат своей работы и расправляя складочки на моем платье.
- Ага… Спасибо, - буркнула я, ощущая себя неловко в такой одежде. Повела плечами, раздумывая не накинуть ли на плечи шаль, чтобы скрыть впечатляющий вырез декольте.
Но прежде, чем я успела принять решение, дверь открылась и на пороге возник как всегда невозмутимый и наглый атлант.
- Надеюсь, невеста готова?
Шэр вошел в комнату и вдруг замер, нахмурившись и глядя на меня таким пристальным, странным взглядом, что я забеспокоилась, не выросла ли у меня вторая голова, например.
Зато Сильвия мгновенно вскочила на ноги и замахала на него руками, как наседка, отгоняющая от цыплят ястреба.
- Эй! А ну кыш! Жених не должен видеть невесту до церемонии!!
Я закатила глаза.
- Силь, ты хоть помнишь, что свадьба у нас не настоящая?
- И что?! - отмахнулась жрица. - Нельзя нарушать традиции!
- Процессия уже подошла к центру деревни. Идем? - хриплым тоном предложил беловолосый, предлагая мне свою руку.
Я кивнула, подхватила плотную вуаль, покрывая голову и протянула второй кусок ткани атланту.
Мы вышли наружу и я выдохнула.
Что ж, одно было точно: это было совсем не похоже на человеческие свадьбы.
27.2
На центральной площади Клонтибрета, возле майского дерева, нас уже ждут. Несколько десятков зевак - в основном старики, беременные и молодые матери с младенцами. Кто-то уже не может подняться на Холм в силу возраста и слабых ног, а кто-то еще пока не может из-за того же, но в обратную сторону.
Остальные жители деревни уже на полпути к дольмену и сейчас поднимаются вверх по витой тропе Холма. В руках они несут банки, крышки и горшки, стуком отпугивая злых духов.
Ну и конечно же, на площади нас ждет вторая парочка “новобрачных”. Только в отличие от меня с атлантом, настоящие - Шон и Энни. Тоже в зеленом и с покрытыми тканью головами.
Из деревни мы выходим вместе, рука об руку. Атлант крепко сжимает в своей руке мою ладонь. Его - горячая, большая, крепкая, а моя неожиданно кажется маленькой, узкой и холодной. Хотя сколько себя помню, я всегда была “дылдой”: слишком высокой и фигуристой. Но рядом с этим мужчиной все не так.
Каждый раз, оказавшись возле него я чувствую себя непривычно маленькой и слабой…
И торопливо делаю первый шаг прочь из деревни.
Насколько я помню из уроках Обители - это символизировало встречу пары в человеческом мире. Начало.
Так мы идем, пока мы не оказываемся за пределами Клонтибрета, подойдя к началу тропы, ведущей на Холм.
Дальше наши пути расходятся. И Шэратан и Шон почти синхронно делают шаг в сторону, исчезая в темноте майской ночи. Даже мои тренированные годами в Обители глаза и уши, не могут сейчас помочь и подсказать, где находятся волк и атлант.
Но вот на тропе впереди вспыхивают два огонька - в руках мужчин загораются путеводные свечи. Теперь невестам предстоит самим идти на встречу своим избранникам.