На счету атланта уже было трое “трофеев” и парочка серьезно раненых, я пока могла «похвастать» лишь одним. Дубовый посох с металлической оковкой уже окрасился багрово-красными разводами, на лежащее у ног тело с раздробленным черепом смотреть не хотелось. Хотелось одного: чтобы это безумие поскорее закончилось.
За спиной коротко охнул Марк, я дернулась, отвлекаясь, и схлопотала рукояткой в висок от незамеченного слева противника. Грохнувшись наземь я, не поднимаясь, зарыла в песок пальцы, отправляя в землю заклинание. Вовремя.
Моя любимая плотоядная росянка вырвалась из-под земли, расправляя куцые лепесточки, и раззявила громадную пасть, подхватывая одного из нападающих. Руки онемели – ох чую, за такое количество магии за полчаса, потом я буду лежать пару суток. Если выживу…
К воплям заживо поедаемого присоединились какие-то посторонние звуки. С трудом сфокусировав зрение, я увидела, что визжащую жрицу тянут двое бандитов. Один схватил ее за ноги, второй намотал на кулак длинные светлые волосы.
Горгона! Как же еще и ей помочь? Тут хоть бы самим отбиться… Но неожиданно девушка замолчала, выгнулась в каком-то немыслимом пируэте и рванулась прочь. Бандиты разлетелись словно тряпичные куколки.
От резкой вспышки ослепительно-белого света я взвыла, ничком падая на землю. Со страху мне показалось, что взорвалось солнце. Судя по доносящимся со всех сторон нецезурным воплям – не мне одной. Когда глаза вновь стали видеть открылась картина маслом: лежащая навзничь жрица с зажмуренными глазами и две кучки пепла рядом.
Неужели маг чем-то помог? Чего ж эта скотина рыжая всех остальных так не «откучкует»?! Потому что если так пойдет дальше, ничего хорошего нас не ждет. Противников все равно слишком много.
- Руби га-адов! – пронзительный вопль чернобородого застал меня врасплох, как и просвистевший мимо топор, отхвативший кончик косы. Хорошо хоть не головы…
Лезвие свистнуло, мелькнуло топорищем и впечаталось в шикарный узловатый ствол белого клена.
Я испуганно икнула, пятясь подальше. Моя группа была предупреждена сразу: «На этой полянке ни одно дерево не трогать, за дровами вон в тот орешник»!
Сердце испуганно ёкнуло в страхе: ой, что сейчас буде-ет!..
7.3
Вопль разъяренной дриады при незнании можно было спутать с рыком раненого льва.
- Мой клё-они-ик!!!
Следом зашевелились, оживая, и все деревья в округе. Корни вспороли землю, ветви закачались, вытягиваясь в сторону испуганных людей.
Бандиты попятились, а раненые очень натурально притворились мертвыми и местами даже разлагающимися.
- Ослы, чего испугались?! - главарь банды попытался вразумить свой сброд. - Это – дерево! Тупое дерево!
- А ты – тупое удобрение! – возмутилась Хозяйка Рощи и с хищным смешком выдернула из «домика» топор, поудобнее перехватывая его за ручку…
Битва завершилась за пару минут.
Да какая там битва – просто полянку раз за разом оглашал очередной предсмертный вопль, а я, стоя на коленях, как чокнутая шептала “Защитную Песнь”, вплетая в нее наши четыре образа.
Наконец все затихло.
Адреналин спадал медленно, принося на смену усталость и… уже другое незамутненное боем осознание и видение реальности. Смертоносное и до жути реалистичное: вымазанная в крови одежда и тело, боль в висках, вывихнутом суставе и ушибленном боку.
Остальные были не в лучшем состоянии. Атлант сидел недалеко на земле, перекрестив ноги, закрыв глаза и прижав ладони к вискам. Чудо-меч вновь исчез в неизвестном направлении.
Сильвия все там же возле двух кучек пепла. Кажется, девушку тошнило. Маг пока держался, впрочем, судя по бледно-синюшному лицу – из последних сил. Меня тоже мутило, но, пожалуй, больше от удара в висок - не иначе как сотрясение мозга. А дриады… можно подумать я не нагляделась в свое время на Хозяек Леса.
Впрочем, разглядывать подробности удобрения рощицы я тоже не собиралась. Поскорее отвернулась и торопливо кивнула дриаде: высокой человекоподобной фигуре, без носа и ушей, но с огромными на пол-лица глазами, белыми в зеленых прожилках.
- Спасибо.