Молчали мы по вполне законному основанию. Атлант, иронично приподняв бровь, наблюдал за моей реакцией, а я просто пялилась на свою кровать. В десяти сантиметрах от того места, где еще недавно лежала моя голова, торчал выдранный из каминной решетки штырь на который была нанизана гадюка.
На мое счастье мужчина сделал все правильно, угодив в основание шеи змеи и дотянуться дальше она уже не могла. Хотя все еще была жива. В бессильной ярости пытаясь освободиться и отомстить за свою обесцененную до ржавого куска металла жизнь, она извивалась и выкручивалась кольцами, с каждым движением дергаясь все слабее. Бесполезно: тонкий металлический штырь держал нанизанную жертву намертво. Во всех смыслах.
Помочь я ей не могла, разве что ускорить уход. Даже отрубленная голова змеи может прожить несколько минут, а то и часов. Незачем продлевать агонию.
Вспыхнул магический огонек, освещая комнату ярким бестеневым светом. Благодаря боевой трансформации я видела и так, а вот Марк, наконец, тоже разглядел натюрморт и замер, впечатленный широтой композиции. Мне же пришлось прищуриться, торопливо прикрывая глаза и снижая чувствительность зрачков.
- А вопил-то кто? - поинтересовалась я. Ну не Шэр же в самом деле.
- Простите, - с соседней койки раздалось приглушенное. - Я боюсь змей.
Слева из-под одеяла показалась белокурая голова жрицы. Сильвия смотрела жалобно и виновато, при этом натягивала покрывало едва ли не до носа.
- Рокс, - тихо прошептала Силь, - а что, змеи могут вот так по стенам домов лазить?
- Легко, но обычно не в этих местах… Спасибо, что разбудила, - искренне поблагодарила я девушку и повернулась к атланту. - И тебе тоже спасибо, что спас… снова.
- Думаешь, она бы укусила? - поинтересовался остроухий.
Я не ответила. Молча прошла к открытому окну, провела пальцем по изнанке подоконника, пытаясь нащупать то, что должно защищать людей как раз от таких случаев. К пальцам прилипли лишь пару белых ворсинок - все, что осталось от оберега.
- Что это? - поинтересовался Шератан, с любопытством глядя на белый пух.
- Овечья шерсть. Местные жители защищают ею окна и двери. Потому что змеи никогда не приблизятся к дому с овечьей шерстью. Бог Цернунн оберегает своих детей. Ни одна рептилия в здравом рассудке к такому жилью и близко не подползет.
- А может, она неверующая была, - все также не в силах примириться с присутствием змеи в доме сказала Силь, косясь на змеиный трупик.
- Змея-атеистка? – фыркнул Род.
Я покачала головой и, сняв со штыря начавшее коченеть тельце, завернула в первую попавшуюся тряпицу.
- Нет, похоже кто-то специально убрал защиту с этой комнаты. Уверена, если проверим остальные номера в таверне - там все будет впорядке. А вот нас, кажется, кто-то сильно невзлюбил…
ГЛАВА 10
Дорога жутко пылила, оставляя на сапогах мучнистый налет. Собственно дорог на Холм было две – одна бежала вокруг, неспешно стелясь в салатовой свежей траве желтой девичьей лентой, вторая короткой прямой лесенкой взбиралась круто ввысь.
После ночных злоключений прогуливаться в обход никому не хотелось, а потому мы упрямо тащились наверх, не смотря на то, что было желание прямо здесь лечь в густую майскую траву и заснуть. Щедрый завтрак в местных традициях с беконом, жареной яичницей, сосисками и фасолью скорости тоже не добавлял.
Сильвия ушла на ярмарку, едва на городской площади показались верхушки пестрых самодельных палаток из ярких кусочков ткани. Поэтому на Холм мы отправились втроем - я, маг и атлант.
Чем выше мы поднимались, тем более красивый вид открывался с высоты. Оставшаяся внизу деревенька казалась разноцветной игрушкой на ладони великана: яркие домики, белоснежно-салатовые кроны деревьев, и еле слышные звуки музыки – ярмарка была в самом разгаре.
Привычно молчаливый Шератан шел впереди, поглядывая по сторонам, и почему-то держал ладонь на рукояти меча, словно чего-то опасался. И это возвращало в реальность, напоминая о том, что где-то поблизости затаилась “змея” в человеческом обличье, на совести которой уже три загубленные жизни…
На верхушке холма мы оказались спустя полчаса и не сказать, что бодрые и свежие. Несколько предыдущих недель монотонной езды в седле отзывались болью в мышцах и связках. Впрочем, что это я? Загнанных тягловых лошади здесь было только две: я и рыжий, ибо остроухий даже не вспотел. С другой стороны, магу явно было хуже, чем мне.