- Монета подойдет?
- Да. Давай сюда.
Заинтригованная, я положила на камень в том районе, куда указал маг весело блеснувшее солнышко с портретом императора Клавдия и сделала пару шагов назад. Не так часто приходилось видеть Марка действительно за работой – несколько мелких иллюзий для развлечения и та битва с разбойниками. Тем более, что кроме Шэра, я почти никого и не помню. Не до рыжика тогда было и тем более восхищения его магическими способностями.
Маг растер виски, привычно прищелкнул пальцами, вызвав облачко желтых искорок, и вокруг него вспыхнули странные символы, переплетаясь между собой и образуя косую вязь. Голос мага, непривычно повелевающий, раскатисто загремел на холме, усиливаясь с каждым словом. А последний звук обрушился словно скала, тяжелая, громоздкая и такая же нерушимая.
В ладонях мага мелькнуло что-то серо-серебристое и, одновременно с последним словом, он подбросил ладони вверх, распыляя в воздухе странное вещество.
Эффект был странным: над головой мага возникло серо-стальное облачко. Гудящее. Я пригляделась: странные металлические крупинки, напоминающие мушек, растекались в стороны, мешаясь перед глазами. Я поморгала – видимость не улучшилась.
Маг поднял руки, что-то гортанно приказал и мушки ринулись вниз, сгрудившись вокруг золотого кругляша, и как будто даже обнюхивая его словно собака-ищейка. Вновь распавшись на мельтешащее облако, металлические малявки закружили над землей. Приглядевшись, я заметила, что мушки, несмотря на внешне кажущийся хаотический беспорядок, двигаются по вполне заданным траекториям - по кругу того пятачка, где как указал маг, некогда лежала груда золота. Внезапно одна из стаек замерцала желто-красным цветом и радостно бросилась вниз, вгрызаясь в землю в прямом смысле – земля полетела комьями, с такой силой отлетая в стороны, что я даже отошла на пару шагов.
Через пятнадцать минут довольно жужжащие мушки натаскали в друзья к золотой монете целую горсть золотых крупинок и даже целый самородок в два пальца толщиной. Маг самодовольно прищелкнул, деактивируя заклинание: мушки вновь взвились вверх, собираясь в плотную массу. Минута и на землю упал обычный металлический браслет. Рыжик нагнулся, подбирая украшение и застегивая на запястье – длинные рукава рубашки полностью скрыли артефакт.
Я на секунду присела на корточки, водя ладонью над кучкой желтых самородков и крупинок. Надо же, старый оборотень не соврал: здесь было золото, очень чистое золото, почти без примеси цинка и меди.
10.2
Что ж, золото здесь точно было. И это факт.
- Занятное у тебя заклинание, - бросила я Марку, вновь поднимаясь на ноги и направляясь к дольменам.
- Дипломный проект. Неоцененный… Пытался совместить магию и технологию.
- Как атланты? – кивнула я в сторону Шэра, который тоже внимательно наблюдал за изысканиями рыжего мага.
- Да. Я считаю, что за совмещением научных изобретений и магического искусства будущее. А у тебя что?
- Ничего...
За разговором мы прошли половину храмового круга, теперь уже я работала, искала хоть что-то живое и прошлогоднее, что могло бы мне рассказать о произошедшем на Самайн.
- Все растения молоденькие и совершенно ничего не помнят. А вот она точно знает, - кивнула я на жирную старую полевую мышь, сидящую на задних лапках у входа в норку под надежной защитой дольмена, - но мне ничего не расскажет…
Наш разговор вдруг оказался прерван диким визгливым воплем:
- Уйю-юй-юй! Ай! Пусти меня, ты - орясина тупая!
Мелкое зеленое нечто болтало ногами в метрах полтора над землей. Невозмутимый атлант, держа на вытянутой руке брыкающуюся малявку, методично его встряхивал, пресекая любую попытку вырваться. Поганец лепрекон – а это был представитель именно этой расы волшебного народца Туат – двумя руками держал спадающую шляпу, пытаясь запихнуть под нее спертое золото и верещал, пересыпая речь замысловатыми проклятиями и угрозами.
Я бы на его месте тоже визжала. Согласитесь, двухметровый здоровый мужик, поймавший тебя на месте преступления само по себе скверно, а уж когда этим мужиком оказывается атлант, на которых в большинстве случаев магия народа Холмов не действует, впору запаниковать.
- Нету такого закона, чтобы немытыми граблями честных лепреконов хватать! Я буду жаловаться!