У-у-у! Бесит!..
- А что ты с ним сделал? - неожиданно поинтересовался атлант.
Серьезно? Его сейчас вот это прям интересует?! Я почувствовала, что вновь закипаю. Нет, не с моим характером играть вот в эти подковерные игры.
- Временная петля, - пояснил маг, потирая ладони, еще мерцающие желтоватым светом. - Долго не продержу, максимум через десять минут он оживет. Так вот, согласитесь, сейчас мы выглядим весьма подозрительно. Выполнить задание оборотня будет весьма непросто. Сами подумайте, на каком основании мы сможем совать свой нос в местные дела, а после присутствовать на церемонии? Поэтому я предлагаю вам, поиграть во влюбленную парочку, которая приехала в Клонтибрет сыграть свадьбу. Насколько знаю, атланты смешанные свадьбы тоже играют именно на Бельтайн – никто не удивится.
- Чушь! - вновь вспыхнула я как сухая лучина. - У нас в жизни не получится ничего изобразить, а тем более… «парочку». В это никто не поверит. Да он тут уже успел полдеревни перещупать!
- Не говори ерунды, - возмутился Шератан, недовольно скривив губы и задумчиво теребя кончик уха.
- То есть чернявая девка у тебя на коленях мне привиделась?
- Девушка шла мимо и просто подвернула ногу. Я помог ей подняться и донес до лавки.
- О, да! А на колени к тебе она забралась сослепу?! Не иначе как перепутала со скамьей, так?
- Мне надо было пнуть ее к забору?
- Хотя бы посадить рядом!
- Ну вот, - довольно произнес Марк, влезая в ссору, - а ты говоришь - не получится. Самая что ни на есть натуральная ревнивая жена!
- Что-о?!
- А то! – невозмутимый маг философски пожал плечами, хотя я успела заметить, как вокруг него вспыхивают абрисы охранных заклинаний или что-то на них похожее. – Рокс, все равно других вариантов нет. Кандидатура нелюдя у нас одна – на Бельтайн только смешанные парочки женятся и ни в коем случае не обычные люди. А ты как его хозяйка… мне кажется, вполне логично, что эта роль достанется именно тебе. Или мне предложишь в подвенечное платье влезть?
- А Силь? Она куда лучше справится с ролью милой, доброй и по уши влюбленной невесты!
- Соображаешь? Она вообще-то тут в качестве жрицы?
Я сообразила и пошла на попятный:
- Ну ладно, с ней я, конечно, поторопилась, - пробормотала я, пытаясь придумать еще один вариант.
- А меня вы вообще-то спросить не хотите? - неожиданно мягким вкрадчивым голосом спросил атлант. - То, что я невольник, еще не значит, что я согласен играть роль твоего «женишка». Забыла? Ни один раб под страхом смертной казни не может выдавать себя за свободного человека.
- Если хозяин не разрешит, - напомнил Марк.
- Вот именно: «разрешит», а не – «прикажет», - самодовольно осклабился остроухий. – Дословное толкование закона – великая вещь. А потому если я не захочу, приказать мне никто не сможет.
- А что нужно, чтобы захотел? – перебил Марк, настороженно поглядывая на замершего лепрекона: оживает – нет?
- Свобода, естественно. Настоящая, а не поддельный приказ изображать вольного.
- Логично, - кивнул Марк.
- Что?! - рявкнула я, прерывая довольных друг другом мужчин, и набросилась на мага. - С какой стати ты за меня решаешь?!
- А ты против? - в синих глазах Шератана загорелся злой колючий вопрос.
Марк тоже смотрел осуждающим взглядом, в котором явно читалось: “Ты совсем, дура? Делай, что хочешь! Но выбора у тебя нет”.
При этом я сама не могла понять, почему это так выводит меня из себя. Я ведь и сама уже несколько раз задумывалась о том, чтобы освободить атланта от рабства. Еще после того, как он спас нас в роще дриад от разбойников, а после в таверне. И каждый раз останавливала себя.
Горгона! Ну, почему меня это так злит и заставляет крепче сжимать кулаки?..
Возможно, потому, что если Шэр получит свободу - он же действительно уйдет…
- Хорошо. Я освобожу тебя, но уйти ты сможешь только после того, как мы выполним первое задание, - торопливо добавила я.
Мужчина презрительно скривил губы, всем видом говоря: “Ну, конечно!”. А я прижала руки к груди.
- Слушай, я понимаю, как это сейчас звучит вроде: “Я тебе, конечно, благодарна, но есть один нюанс”. Но если вдруг ты уйдешь прямо сейчас… мы не справимся. Нам нужен не только поддельный жених, но и кто-то… с твоим боевым опытом и способностями. Обещаю, в день Самайна ты будешь свободен, несмотря на результаты наших заданий.