- Понимаю, это вечная проблема учителей и учеников.
- Тебе знакомо?.. Неужели что-то вспомнил?
- Нет, но вызывает знакомое чувство. Особенно желанием доказать, что учитель ошибается.
Ну надо же! С чего бы остроухий такой понимающий и добренький?.. Я промолчала, не зная о чем говорить дальше, мужчина тоже молчал, а вот любопытство скреблось голодной кошкой и кое о чем напомнило.
- Слушай, откуда ты берешь эти странные клинки?
Быстрый ледяной взгляд в мою сторону показал, что я явно сейчас зацепила не ту тему, которую надо было вообще трогать хоть мизинцем.
- Врожденное, - коротко ответил остроухий.
Я ошарашенно уставилась на атланта: врожденные клинки? Это как так?.. Не, ну ладно рождаются телята с двумя головами или собаки с лишней ногой. Но врожденные клинки - это прям очень странно. И куда они у него? Это же не кошачьи когти, полутораметровый клинок в руку не втянешь.
Но пояснений я, само собой, не дождалась.
Ладно, не хочет говорить, Горгона с ним. Как будто других проблем нет. Например, деньги... Не смотря на то, что помимо драконьего рейса за мой счет, каждый платил сам за себя, наличные все равно стремительно таяли. А ведь я оплачивала не только свои нужды, но и невольника. Если так пойдет дальше, то едва ли мне хватит еще на путешествие до Рейна, а после обратно в Рим. И может зря мы так доверяем Сильвии с ее пророчествами? По-крайней мере тогда бы результат ее предыдущего транса сейчас бы не сопел зло в спину… И с Патрика надо было брать деньгами, а не странными желаниями…
Дорога становилась все шире – с пути исчезли корни и нависающие над головой ветви, словно кто-то специально проредил лес, задавшись целью сделать из древнего, мудрого леса чистенький, уютненький… лживый парк. Г-гадство…
Я остановилась на краю поляны, разглядывая открывшийся вид: округлая поляна, чуть вытянутая к северу, по всему периметру пролески течет ручей, защитным кольцом огибая обитель. Просто идеальное место!
В центре великолепный тысячелетний дуб, чья изрытая трещинами, покрытая серо-зеленым мхом кора и кряжистые ветви напоминали старика, прикорнувшего в холодке на завалинке. А под священным древом двухэтажное здание, полностью деревянное и сложенное как и все обители без единого гвоздя. На дорожке с веником из березовых прутьев девушка, усердно метущая и без того идеально чистый проход.
А с Марком я все-таки поговорю с глаза на глаз и, боюсь, что после этого разговора кто-то у кого-то вдруг откроется священный третий глаз яркого сине-желтого цвета! У-у! Рыжая морда! Ну а атлант – какое мне, по сути, дело до невольника… Тартар и все его демоны! Он же раб!
Попятившись я потянула на себя Шератана обратно на дорогу, в тень из сплетенных над головой ветвей лещины.
- Быстрее! Мы забыли снять ошейник!
Мужчина вначале недоуменно нахмурился, но тут же сообразил и охотно склонился, хотя с его комплекцией пытаться схорониться в жидких кустиках, что прятать вола в посудной лавке.
Голова моя садовая, и где же ты была раньше? Что стоило снять рабские кандалы еще в начале леса? Или вовсе на Холме, как только мы заключили договор.
Ладно недалекий тугодум лепрекон не заметил рабского ошейника под высоким воротом куртки, но ата-Шаннаэйра не тот человек, который упускает такие “мелочи”.
Магические руны разорвались сразу и быстро, а вот сам кожаный ремешок ошейника намертво застрял. От нервов и взмокших ладоней мне никак не удавалось просунуть его в тугую петлю.
- У нас гости?.. - прозвучал за нашими спинами чей-то голос.
11.2
От неожиданности уже почти снятый ошейник едва не выскользнул из пальцев. В следующий момент я оказалась тесно прижата к мужскому телу, правда как-то с уклоном влево… Атлант наклонился так низко, что со стороны такое объятие можно было принять за очень интимный поцелуй и тихо зашептал:
- Вытаскивай слева… медленно….
Я послушно потянула узкую кожаную полоску вниз, пряча ее - под запястьем и ладонью, как будто ласкала мужчину в порыве страсти.
Получилось! А вот воротник в такой позе я застегнуть не смогу…