В разговор внезапно вступил и атлант, ненавязчиво хмыкнул:
- Хорошо, туат из второй пары был оборотнем – это дело Патрика, как главы двуликих, но первая-то эльфа – твоя подданная. Тбе все равно как она умерла и кто ее убил? Не хочешь отомстить за ее смерть?
- Хочу, - признала фея после недолгого молчания. Фиалковые буравчики впились в лицо, поочередно осматривая всех собеседников. – Но вот вам это зачем? Какое вам дело до Клонтибрета и всех его проблем?
Я охнула: тычок по ребрам был весьма чувствителен, а злобный взгляд мага недвусмысленен: “Может, подыграешь? Не все же мне одному отдуваться!”
Тартар, у этого парня тело состоит из одних острых углов и локтей. Глиста ходячая! Плечо начало болеть все сильнее, потихоньку немея к локтю. Хоть бы заражения не было. По-хорошему надо бы плюнуть на королевскую добычу, ползти в направлении жрицы и лечиться. Пускай бы мужчины сами допросом занимались.
Но с другой стороны, получить боевое ранение, а добычу после битвы будут делить другие? Ни за что!
Надеюсь, королева удовлетвориться сухим пояснением и от меня не потребуют изображать на лице печать идио… кхм, “беззаветной любви”.
- Мы с Шератаном, - скупой кивок на атланта, - давно собирались сыграть свадьбу. И решили сделать это здесь, но тут узнали про все эти убийства. Неприятно знаешь ли идти под венец с трупом невесты в компании.
- Логично, - задумчиво признала королева. – Хорошо, давайте поговорим начистоту. Я живу долго, очень долго. Я была на коронации Арнатанна первого Правящего Атлантиды, старшего из семи сыновей Посейдона. Я помню, как боги создавали первых людей и как этот неудачный эксперимент был уничтожен Великим Потопом. О, да! Запомните – чем меньше, тем могущественней! Величие мое огромно…
- Понты ветвисты, а растопыренные пальцы не проходят в двери, - с откровенной скукой на лице закончил атлант, недовольно дергая ушами. – Покороче, пожалуйста.
Фея хмыкнула и резко сменила тон:
- В деревне твориться что-то темное и страшное. Я не знаю кто это и что, но здесь ходит смерть. Поэтому сейчас ни один из моих подданных не появляется в Клонтибрете. А смерть не суется в лес. Мы порвали все отношения с деревенскими и не вмешиваемся в их дела. Нам не нравятся такие развлечения. Это не весело.
- Не весело?! – возмутился Шер. – А устраивать на нас Охоту в лесу в порядке вещей?
- Именно! Должен же был мне кто-то ответить за все! – воскликнула королева, сжимая маленькие кулачки. Крылышки феи задрожали от едва сдерживаемого гнева, а в воздухе потрескивали фиолетовые искорки. – Это было последней каплей!
- Э-э-э?..
- Меня! Это меня-то! Обворовывают! - впала в истерику фея. - Уже второй раз!
Обворовывают? Моему недоумению не было предела. Что такое можно спереть, что вызвало бы такой гнев? Волшебное золото фей растворяется с первыми лучами солнца, ткани и драгоценные камни становятся обычными булыжниками и сучьями, а пиршественная еда королевского застолья имеет обыкновение в желудке превращаться в листья и мох. Странно…
- До осени прошлого года мы свободно пускали в свои владения людей и перед Самайном устроили традиционный Осенний бал. - звонкий голосок феи превратился в скрежещущий рык. - Но как раз на балу кто-то залез в мое хранилище и у меня… украли солнечный амулет!
- О!
- Вот именно! И я. Всю зиму. Мерзла!!! Из-за какого-то гада!
Я сочувственно хмыкнула. Волшебные амулеты солнца были подарены феям на заре времен, еще до битвы Фоморов и Сидов. Все лето два волшебных артефакта накапливают солнечный свет, чтобы холодной зимою, когда волшебный народец скрывается в Холмах, освещать подземные дворцы и галереи иного мира. Представляю, в каком бешенстве была королева, когда одно солнышко пропало. У фей явно начался режим жесткой экономии и хвастовства: у кого дворец теплее.
- Ну, у вас же осталось второе “солнышко”, - неуверенно “утешил” фею начитанный Марк.
Иродиада издала нечто среднее между рыком и всхлипом, и рявкнула:
- Вот именно!!! Я только месяц назад с таким трудом уговорила бога солнца Луга подарить нам новый амулет, а вчера он тоже пропал! - внезапно по лицу феи расплылась умиротворенная улыбка, - Но на мои мольбы ответила всезнающая Керидвен, которая приказала убить четырех римлян: двух девушек и двух мужчин. А в награду за это мы получим в награду вечное солнце Холмов. Так что запомните, Охота не закончена. Вы все еще дичь!