- А другие два?
- Совершенно идентичны. Явно писал кто-то один. Один почерк, одна бумага. Один текст: «В ночь перед Бельтайном оставь две тысячи фунтов (ссыль – 1 тонна) золота на холме. Без охраны. Иначе пожалеешь».
==============
Две тысячи фунтов - это примерно 2 тонны золота
=================
Хоть текст я уже видела – еще в первую встречу с Наминором, но вновь пробежалась глазами и вздохнула. Мда… Краткость сестра таланта, а иногда брат сестерция и двоюродная сестра аса. Особенно ночью в районе ремской Субуры. Там на все вопросы лучше отвечать очень кратко и быстро: молча выворачивать карманы, пока не вывернули тебя самого. Для местных, видимо, это правило тоже действует.
- А у тебя нет в арсенале какого-нибудь заклинания, чтобы проверить через чьи руки прошла бумага? – уточнила Сильвия.
- Уже проверил. Третье – ничего, ни одного следа. А второе, наоборот – слишком много, - неожиданно словоохотливо пояснил маг. - Похоже его кто только не облапал.
- Можно?
- Да, - маг протянул два листа бумаги: серо-желтой, дрянного, надо сказать, качества. Буквы нервные, с острыми углами, почти ложились плашмя на строку. Края второго замаслились и истрепались: письмо явно прошло не через одни руки.
Я повертела послания так и эдак и разочарованно передала дальше по кругу – Сильвии. Толку мне с мертвой бумаги. Допрашивать неживые вещи это извращенство, полное и абсолютное. Как раз дело для мага.
Нет, у меня тоже был вариант: попробовать напомнить письму, что когда-то оно тоже жило, росло и шумело в виде деревца, а после Поговорить. Но будет ли толк?..
- Кстати, Марк, не боишься разговаривать на такие темы среди толпы?
- Эта толпа, - самодовольно ухмыльнулся маг, – слышит всего-навсего треп о прелестях местной ярмарки и восторги по поводу гуляний.
- А мне странно вот что, - сказал Шэр. – Золото охраняли два волка: Шон – жених и еще один оборотень - Эвин. Охраняли в волчьих ипостасях и точно бы заметили людей. Значит это кто-то из народа Дану?
- Либо тоже оборотень, - добавила Сильвия.
- Который утащил на холке две тысячи фунтов золотишка? Это ж тебе не молочный поросенок.
- Или маг, - тут же пошла на попятный девушка.
- Возможно, - Марк окинул взглядом помещение, - магия с таким точно справиться… Официально мага в деревушке нет, но возможно кто-то скрывается.
- Или это не местный, а тот кто приезжает на ярмарку из года в год.
- Опять же, у Королевы фей украли Солнечный амулет. Легче всего это сделать магу.
- Либо одному из подданных королевы, - возразила я. - Например, этому гадскому лепрекону!
- Согласен, - поддержал меня Шэр, - он явно замешан и приятного в зеленом проходимце мало.
- Но все же обокрасть свою же королеву...
- Да-а как бы его поймать и допросить… Патрик про третье письмо кому-нибудь говорил?
- Нет, на этот раз о нем знает только оборотень и преступник… Сильвия, что ты там вынюхиваешь?
- Запах какой-то странный... – Сосредоточенная жрица буквально уткнулась в письма. – Словно женские духи или масло ароматическое. Второе пахнет немного. Да вот, сами понюхайте.
Послания неизвестного шантажиста вновь пошли по кругу.
- Ну не зна-аю, - протянул маг, в свою очередь обнюхивая пергамент. - Я ничего не чувствую.
- Да нет же, - запротестовала жрица. - Точно духи. Пачули, амбра, ваниль…
- Ну не у всех же такой нюх, чтобы унюхать духи на листочке год спустя, - усмехнулась я. - Так что поверим на слово.
Силь тут же смутилась и поежилась:
- Вы думаете, женщина таким может заниматься – шантаж, убийство?
- Женщины - они разные бывают, - многозначительно заявил маг, глядя почему-то на меня.
- Мужики тоже, - ответила я на “любезность”. - В Риме половина столичных патрициев такими душатся. А заодно душат и всех окружающих. По флакончику на себя выливают не меньше. А потом удивляются, почему воробьи с крыш замертво падают.