- Роксана, - осторожное касание плеча я заметила не сразу, - а ты что, подозреваешь бывшую наставницу?
- С чего ты взяла?
- Ты когда про нее говоришь, - Сильвия замялась, тщательно подбирая слова, - аура бурой становится.
Я покраснела: Тартар! Неужели это так заметно?!
- Ну не то чтобы… Сама посуди, если даже ее помощница говорит о ненормальности поведения наставницы… К тому же – связь с лесом и болотом, в котором живут феи. Которые, заметь, вчера едва нас с остроухим не угробили. Убийства начали происходить как раз с того времени, как Шана появилась в деревне. Да и просто-напросто – она сильный друид с выдающимися способностями! Ей такие темные делишки провернуть - раз плюнуть.
- А мотив? – с сомнением нахмурилась Сильвия.
- Не знаю.
- Вот и я не знаю. Зато эта блондинка – Кайра очень подозрительная.
- Почему это?
- Врет много. Когда говорила про жениха – она сказала неправду: она ненавидит соперницу, даже мертвую. И сильно злиться на женишка. До сих пор.
- А этот дедуля Саймон Бакли, он… не из ваших?
- Нет, - спустя тяжелую пожала плечами Нами. – Обычный человек, не оборотень. Разве что у него была странная реакция, когда защел разговор о Риме. Не могу расшифровать. Ненависть или… необорот, страсть. Очень сложное какое-то чувство…
Разомлевший на солнце рыжик был виден еще от поворота. Рядом в пыли купался пяток кур, под охраной большого пестрого петуха, зло косившего глазом на вытянувшего длинные ноги-жердины мага. Конкурента чуял, не иначе.
- Ты глянь! – возмутилась я в голос. – Мы там ходим, а он дрыхнет!
- И нечего так орать. Я все слышу, - маг открыл глаза и сладко потянулся, вставая с лавочки так, даже косточки захрустели. - Где вас носило? Я уже навстречу пошел, думал, что-то случилось.
- Да что-то ноги не донесли? – подколола я, пока честная жрица начала докладывать:
- У невесты были, а потом зашли за медом и немножко задержались. И даже кое-что узнали. Извини, пожалуйста. А ты узнал что-нибудь?
Рыжик пожал острыми плечами и уверенно завернул налево:
- Как сказать… Уточнил по поводу фей. Патрик был… не очень удивлен. Отношения у них королевой отвратные.
- А подробнее?
- Как скажешь, - согласился маг. - Лет пятьсот назад дети Дану были здесь полновластными хозяевами. Представь только: Дикая Охота, младенцы, подмененные на карликов, пропавшие в болоте люди, проклятия и прочие кровавые шутки. А потом сюда пришли оборотни. Вначале - несколько семей, но потом их число перевалило за третий десяток, и начались стычки: то найдут фею прибитую штырем к дереву, то распотрошенную волчью шкуру, то…
- Не настолько подробно! - взмолилась бледно-зеленая жрица, которая отличалась весьма живым воображением.
Парень иронично ухмыльнулся и закончил рассказ:
- В итоге между оборотнями и феями произошла битва. Как все битвы. Достаточно кровавая, о ней куча легенд есть. Тогда же в деревне появился Патрик...
- А где он до этого жил?
- В Инвернессе у озера Лох-Несс. Это так важно?.. В общем, Патрик с королевой смогли договориться. Заключили мир и разошлись. Северо-западный лес и болото достались феям, юго-восток - оборотням. Клонтибрет остался нейтральной зоной. Сейчас, из триста семидесяти дворов, половина - оборотни.
- Ничего себе! Целый городок.
- Теперь все живут мирно?
- Нет. Стычки происходят до сих пор.
- Еще бы! – фыркнула я. – Это у людей уже сменилось поколений семь с той битвы. Оборотни и дети Дану живут куда дольше и память у них очень хорошая. Так что для них это не легенда, а вчерашние события.
- А у вас какие новости? – спросил Марк, отгоняя назойливую пчелу от морковной шевелюры.
Мы переглянулись и принялись наперебой рассказывать события последних часов. За разговором дорога прошла быстро и незаметно. Дома с одной стороны дороги пропали, уступив место заливному лугу, на котором паслось несколько отар. Сама дорога резко вильнула и пошла под откос, выводя к каменной водяной мельнице на берегу небольшой, но быстрой речки.