За домом мельника обнаружилось еще одно богатое подворье: кованые ворота с причудливыми узорами охраняли двухэтажный дом с пристройками: конюшня, сараи, баня, кузница; за баней виднелась пристань с двумя лодочками.
- Кузница? – удивленное восклицание Сильвии подхватил налетевший ветер, унес к реке.
- Да, - подтвердил Марк, - и Шон и его отец - кузнецы.
- Роксана, ты же говорила, что сиды не любят железо?
- Оборотни исключение, - я толкнула резную калитку, входя во двор, - к тому же сила оборотня позволяет легко и качественно обрабатывать металл.
Ну и где наш женишок?
Оборотни обнаружились в кузнице. Даже не зная наверняка, можно было сразу сказать, что это отец и сын: одинаковые зеленые глаза, волевые подбородки, темные волосы. При этом старший оборотень – был двухметровым здоровяком с удивительно чистыми наивными глазами, словно у большого, добродушного, слюнявого пса. А вот Шон, хотя в росте не уступал отцу, но обладал той обманчивой худобой, когда жилистое телосложение кажется слабостью. Может поэтому огромная кувалда, которой с легкостью помахивал парень, казалась подделкой – гипсовым муляжом.
- Доброго…
Бамс!
- …дня!
Приветствие Марка утонуло в гуле ревущего в горне пламени и попеременном буханье кувалды. Реакция на нас была отменная – никакая. Оборотни были всецело поглощены методичным отбиванием какой-то металлической загогулины и отвлекаться на компашку незваных гостей не собирались.
- Эй!
Бум!
- Мы хотели...
Звяк!
- Патрик должен был предупредить.
Яростное шипение заполнило помещение, на мгновение скрыв фигуру младшего оборотня паром - кузнец осторожно опустил в бочку с водой раскаленный прут. Здоровяк-бородач, бросая на нас подозрительные взгляды из-под кустистых бровей, молча вытирал руки куском ветоши.
- Значит вы и есть столичные… молодые таланты? – как-то криво усмехнулся Шон, бросая прут на наковальню, поворачиваясь, и поочередно окидывая меня, жрицу и Рыжика пронизывающим взглядом.
- Э-э… ну да, - растерянно подтвердил маг.
- Ясно. От меня что надо?
- Можешь рассказать коротенько, про ночь, когда украли золото.
- Коротенько? Могу: сидели, сторожили, золото исчезло, найти его не смогли.
Мы с Марком мрачно переглянулись: еще один недовольный, мать его! Чего же они нас все так в штыки воспринимают?!
Ох! Спина ощутила болезненный тычок в ребра – это любопытная жрица, которой мы с Марком загородили весь проход, пыталась хоть в просветы между нашими локтями углядеть картинку внутри кузницы.
А вот толкаться не надо!
Внезапно Марк, решивший все-таки уступить любопытной даме дорогу, шагнул в сторону. М-да… Не самое удачное решение.
Не ожидавшая такого подлого благородства Сильвия не удержала равновесие и, махнув руками, полетела вперед на землю. Синий шелк платья красочно махнул подолом по грязи и застыл вокруг ног брякнувшейся на колени жрицы.
Оборотни удивленно воззрились на явившееся белобрысое чудо, как вдруг резко поменялись в лице и… синхронно поклонились. Теперь настал черед удивляться магу – он-то не видел уличного представления. Как назло дорога к дому жениха была безлюдна, почти все жители уже были на ярмарке.
Сильвия, надо отдать ей должное, быстро вернула на лицо хотя бы подобие невозмутимости. Поклон остался жестко проигнорирован.
- Простите, - неожиданно совершенно другим тоном произнес Шон: в его голосе послышалось искреннее уважение и стыд. – Патрик просил вам помочь. Давайте выйдем на улицу.
- С этого и надо было начинать, - Марк, явно удивленный таким неожиданным поворотом довольно потер ладони и направился вслед за оборотнем.
Деревянная, на металлическом каркасе беседка, щедро украшенная коваными и литыми узорами, спряталась в тени старого кряжистого каштана. Бронзовые лавки на витых кованых ножках с волчьими пастями-подлокотниками были устланы подушками, набитыми изрубленным тростником. Уютненько и красиво!
- И все же, что на счет кражи золота?
- Как-то молот мне держать привычнее, чем болтать, - вздохнул парень. – Ладно. В общем, Холм охраняли я и Эвин.