Успокаивать измученную девушку допустили только Тагиеву, которую, как нетрудно догадаться, призвала сама Анжелика; подруга вошла и, едва лишь они остались вдвоем (посовещавшись всем небольшим коллективом, было решено организовать больной отдельное помещение, проплатив за него необходимую сумму), вопросительно уставилась на избитую девушку, терпеливо ожидая, когда та в конце концов начнет рассказывать, что же явилось истиной причиной ее неимоверных страданий; может показаться удивительным, но почему-то она была абсолютно уверена, что услышит именно ту горькую правду, в какой и так нисколько не сомневалась. Чтобы подтолкнуть «сменщицу» к откровенной беседе, посетительница сама навела ее на нужную тему.
– Это был Костя-киллер со своим звероподобным товарищем? – беззастенчиво спросила она, нежно двумя руками держа пострадавшую за ладонь. – Они с тобой это сделали – ведь так? Я не ошиблась?
– Да, – чуть слышно отвечала Гордеева, наполнив глаза неприятной жидкостью, отличавшейся солоноватым вкусом и жгучим оттенком, – Это были они, и, поверь «сестричка», я никогда не думала, что люди могут вести себя так жестоко, – сказала она обычным голосом, а затем, понижая голос до полушепота, еле слышно добавила: – Они даже похоже кого-то убили – с чем мое предположение связано? – в общем, – она оглянулась, словно боялась, что их смогут подслушать, – я слышала возле сарая стрельбу, а потом удары жесткого избиения, где пострадали, уж точно, совсем не те, кто меня потом мучил.
Напуганная до полусмерти, девица так и не решалась произнести вслух имена обоих преступников, предпочитая заменять их подходящими по смыслу словами. Тагиева между тем пыталась услышать причину, побудившую их к такому жестокому поведению, хотя (если бы иметь возможность прочитать ее мысли), она и на этот вопрос прекрасно знала ответы, но все же с тревожной настойчивостью спросила:
– Они что-то хотели? Наверное, деньги – сколько им надо?
– Они требуют тысячу долларов в месяц со всех нас четверых, – всхлипнув, отвечала старшая из всей этой развратной группы, – на раздумья дали неделю, а потом обещали поступить так же с каждой, кто выразит несогласие, пообещав кого-нибудь для острастки убить.
– Вообще озверели два «беспредельщика», – охваченная естественным негодованием, воскликнула чуть громче Азмира, – двести пятьдесят долларов с человека, ого! – где мы интересно возьмем такие огромные деньги? Предположим, при самом удачном «раскладе» у нас никогда не выходит больше четырехсот – и что же в итоге получится? – мы будем отдавать им почти всю свою выручку, самим же нам ничего не останется, а только так – чтобы с голоду не загнуться; ох, чувствую, с такой перспективой мы скоро и вовсе останемся без штанов.
– Ты можешь предложить что-то другое? – продолжала отчаянно всхлипывать пострадавшая девушка. – Или, может быть, на соседнюю койку полежать захотелось? По моему мнению, здесь либо забрасывай этот бизнес и отправляйся работать, как и все нормальные люди, либо «вставай» под охрану этой «отмороженной парочки» – не знаю, как ты? – лично я ничего другого и делать-то не умею; следовательно, считаю, «предложение» надо принять… придется как-то крутится, тем более что рано или поздно все равно бы это случилось, и пускай не Костя, так кто-нибудь другой нашелся бы, чтобы «нахаляву» через нас поживиться.