Вздрогнув, она открыла глаза. Снейп стоял над ней, в руке горела свеча, глаза сверкали, пристально вглядываясь в нее.
Эстер не испытала ни беспокойства, ни колебания. Это было как продолжение сна. И она протянула к нему руки.
Снейп поставил подсвечник и набросился на нее, как зверь в джунглях. Он покрывал ее лицо поцелуями, гладил руки, потом закинул их ей за голову.
Эстер все еще была в полусне, и его прикосновения казались ей нереальными.
Он коснулся рукой бедра Эстер и повел руку вниз, не сводя глаз с лица девушки.
Эстер дышала взволнованно и часто, тело заливал жар. Северус продолжал целовать ее. Она закрыла глаза; все ее тело — от кожи лица до кончиков пальцев ног — трепетало от прикосновений его рук, поцелуев.
Когда Снейп отстранился, Эстер открыла глаза и посмотрела на него. Он улыбался ей. Такой улыбки она никогда раньше не видела на его лице: удивительно мягкая и нежная, она так молодила его. В ней не было ни капли цинизма, ни намека на жестокость, столь обычных для него. Глаза его излучали доброту и нежность. В них светилась любовь. Он приложил кончики пальцев к ее губам, потом отвел руку и поцеловал ее. Эстер теряла способность мыслить здраво.
Снейп стал покрывать поцелуями ее тело, медленно и осторожно.
Эстер выгнула спину и погрузила пальцы в волосы Снейпа.
Ее тело, все ее существо откликалось на ласки профессора. Он лег на нее. Эстер судорожно вздохнула. Он был такой большой, а она такая хрупкая.
Она льнула к нему, когда он целовал ее. Он проникал языком в ее рот, грубо покусывал губы, ласкал их языком, поворачивая голову. Его поцелуи были глубокими, жгучими.
Эстер принялась стягивать с него рубашку, спеша коснуться обнаженной кожи.
Он опять целовал ее в губы, но теперь более напряженно и торопливо. В ней тоже росла страсть, ей казалось, что она бежит куда-то, к чему-то, к кому-то.
И вдруг Эстер словно ударило током. Что, черт побери, она делает? Она сразу попробовала остановить Снейпа, но это было не так уж легко.
— Нам не стоит этого делать, — она оборвала его поцелуй.
Он тут же открыл глаза: взгляд был злой и жесткий. Боже, он был готов взять ее прямо здесь!
— Если ты собираешься сказать, что ты предаешь Уизли, то я думаю, тебе следует напомнить о том, как он предал тебя с мисс Сноу, — зло прищурился Снейп.
Эстер толкнула его в грудь:
— Слезьте с меня, профессор. Вы не отдаете отчета своим словам и поступкам.
— Я?! Я не отдаю отчета?…
Казалось, что Северус лишился дара речи.
— Эстер, — Снейп взял ее руку, но она тут же ее вырвала. — Эстер, не отвергай меня! Ты сама не ведаешь, что творишь! Что он может дать тебе? Что?! Жизнь в нищете? Со мной ты будешь счастлива! Я сделаю все для тебя!
— Уйди… пожалуйста… уйди…
Голос Эстер перешел на шепот. Еще несколько секунд и уже ничего нельзя было бы изменить!
— Не гони меня… — отчаянно прошептал Снейп под звук открывающейся двери.
— Что тут происходит? — звонко спросил Фред.
Снейп дернулся и обернулся, смерив парня угрожающим взглядом.
— Ничего, — он обернулся к Эстер. — Желаю вам скорейшего выздоровления, мисс Миллер.
Он развернулся и вышел из Больничного крыла, задев плечом Фреда.
Парень подошел к Эстер и присел на кровать:
— Что ему было нужно?
Эстер помотала головой, не желая отвечать, и лишь прошептала:
— Обними меня.
И она оказалась в кольце рук Фреда. Нежных, сильных, таких родных. Он мягко поглаживал ее по спине, баюкая и шепча тихие слова. А она лишь прижималась крепче к его груди. Ужас от несовершенного потихоньку отступал. Она была рада, что не позволила Снейпу ничего недозволенного. Теперь все так, как и должно быть.
========== Эпилог ==========
Спустя 2 года.
Темные глаза, жадные губы, сильные пальцы, сжимающие нежную плоть. Горячие поцелуи и пронзительный взгляд. Жаркие выдохи возле уха и бархатный шепот. Томительное желание и потребность оказаться еще ближе.
И где-то на задворках сознания раздался стук. Эстер вздрогнула и проснулась, не до конца осознавая, что чувственные наслаждения ей лишь приснились. Стук повторился и она обернулась к окну, увидев пеструю сову, настойчиво стучащую клювом в стекло.
Опять сова… Наверняка от него. Ну сколько можно уже ее терзать воспоминаниями… Он писал ей каждый день на протяжении вот уже двух лет.
Эстер отвязала письмо от лапки совы, и та, распушив перья, улетела восвояси.
Девушка ни разу не ответила ни на одно из них, но его это не останавливало… Он писал ей постоянно… Обо всем: о чувствах, о Хогвартсе, о погоде.
Прошло два года с тех пор, как закончился самый страшный год в ее жизни, а этот человек все еще пишет ей. Записки из прошлого, пробуждающие темные воспоминания…
Но зачем ей он, когда у нее есть Фред?
Эстер вместе с Фредом снимала небольшую квартиру в Косом переулке, поскольку тот категорически отказывался жить в Норе, а Эстер было все равно, лишь бы он был рядом.
В Косом переулке же находилось детище братьев Уизли — их магазин. Фред был безмерно счастлив, когда Эстер приняла его предложение о совместном проживании где-нибудь отдельно.
Он ничего не знал о тех письмах от Снейпа. Да если бы и знал, что бы это изменило?
Эстер подошла к тумбочке у кровати и открыла потайной отдел, вытащив пухлую стопку писем, перевязанных ленточкой. Она вложила пришедшее письмо поверх остальных, мельком пробежавшись взглядом по строчкам, написанным тонким убористым почерком.
«… Знай, что я всегда буду любить тебя. Я не жду твоих писем, но я знаю, что ежедневно ты ждешь моих. Эта слабая надежда на то, что ты не забываешь меня, дает мне силы жить дальше. Эстер, я не любил так ни одну женщину…»
Девушка подняла глаза от ровных строчек. Порой она не понимала этого человека. Он же прекрасно знает, что они никогда не смогут быть вместе, но почему-то продолжает ей писать. А ведь он прав — она ждала писем, хотя боялась в этом признаться даже себе.
Эстер встряхнула волосами, отгоняя плохие мысли и вспоминая о том, что именно на сегодня назначена свадьба Габриэль и Джорджа. Эстер не будет думать ни о чем плохом! Нужно скорее начать собираться!
Фред тихо вошел в спальню.
— Проснулась? Доброе утро, солнышко, — Фред коснулся теплыми губами щеки Эстер, доставая из-за спины красивый букет озерных камелий.
— О, Фред, где ты их нашел?! Где? — Эстер с удовольствием прижала к груди любимые цветы, вдыхая чудесный аромат.
— Ну, пришлось чуток поплавать, — улыбнулся парень.
— Снова?
— Чего не сделаешь ради твоей улыбки, — Фред рассмеялся и крепко обнял Эстер.
— Ну что, будем собираться?
— Да-да, конечно, но чуть позже, — Фред опрокинул девушку на постель, покрывая поцелуями ее лицо и шею.
Эстер театрально сопротивлялась, но вскоре поддалась искушению и полностью забыла о подготовке к торжеству.
Лишь на секунду перед ее мысленным взором предстали темные глаза зельевара из сегодняшнего сна, лишь на секунду она почувствовала на своих губах его жесткий поцелуй и его властные руки у себя на талии.
Эстер открыла глаза — перед ней был ее солнечный Фред. Эстер еще сильнее прижалась к парню, отвечая на его ласки и отодвигая воспоминания о зельеваре в самый темный уголок своего сознания.
— Ммм, хочешь перехватить инициативу? — промурлыкал Фред.
Эстер молча наградила его жарким поцелуем. Фред, конечно, Фред…