Вдруг рядом раздался удивленный присвист:
— Ничего себе, какое у вас тут эссе намечается! Ай да травология! — в гостиную вошел Джордж.
Эстер отскочила от Фреда, выглядевшего таким же обескураженным и еще не пришедшим в себя.
— Что вы на меня так смотрите? Я думал, здесь никого нет, и хотел проверить новое изобретение. Но я, похоже, немного не вовремя, да? — Джордж криво усмехнулся.
— Очень не вовремя, — отозвался Фред.
— Ну я пойду тогда, что ли…
— Иди, иди.
Фред помахал брату ручкой.
— Черт, так неловко получилось, — он почесал макушку.
— Да ничего страшного, — улыбнулась девушка.
— Я, конечно, извиняюсь, но все же спрошу, — послышался снова голос Джорджа. — Вы здесь еще долго? Просто изобретение…
Эстер бросила в него большую красную подушку с гриффиндорским гербом, но Джордж успел увернуться от мягкого снаряда.
— Понял. Ухожу. Зачем так нервничать-то?
Больше Джордж в гостиную зайти не рискнул, а Эстер всю ночь проспала на плече у Фреда.
***
В назначенное время Эстер собиралась на занятия к Северусу Снейпу.
Девушка кружилась перед зеркалом, то и дело поправляя локоны. Она нервничала.
— Да прекрати ты нервничать! Ты шикарно выглядишь, — высказалась Габриэль.
Она сидела на кровати, скрестив ноги, и хрустела зеленым яблоком.
— Правда, хорошо? — недоверчиво спросила подруга.
— Конечно. Тебе всегда удается выглядеть превосходно даже в форменной мантии. А тут у меня даже складывается впечатление, что ты не на занятие, а на свидание со Снейпом собираешься, — она внезапно прищурилась. — А ну-ка, признавайся, я чего-то о тебе не знаю?
— Не говори глупостей, — слова задели Эстер. — Ладно, все, мне пора.
Она махнула подруге рукой и выпорхнула из комнаты.
— Ты там не задерживайся, — крикнула ей вслед Габриэль.— И кричи, если что! Слизеринцы ведь тоже люди, могут и помочь, если вдруг тебя придется вырывать из лап Ужаса подземелий!
Проходя по коридорам, Эстер пыталась собраться с мыслями. Дополнительные занятия с Северусом Снейпом. Фред был не в восторге, когда узнал об этом. На его памяти, Снейп никогда не назначал дополнительных занятий. Хотя, он тут же осекся, вскользь упомянув, что Гарри Поттер когда был вынужден ходить к нему на индивидуальные занятия. Хоть это и не было связано с зельями.
Едва девушка спустилась в подземелья, как почувствовала, как ее окутывает влажная прохлада. Внезапно Эстер осознала, что скучала по этому обволакивающему полумраку и холоду подземелья.
Остановившись перед заветной дверь, она глубоко вздохнула и тихо постучала.
— Входите, — раздался мужской голос из-за двери.
Она открыла дверь и вошла в кабинет.
— Даже без опоздания. Это обнадеживает, — Снейп уже ждал ее.
— Пунктуальность — одно из моих лучших качеств, — попробовала улыбнуться Эстер.
— Располагайтесь, мисс Миллер. Насколько я помню, с простыми зельями у вас проблем не возникало. Так что их мы пропустим. А вот что касается более сложных зелий, требующих особой концентрации внимания и тщательной проработки каждого ингредиента: вот тут у вас и возникали сложности. Интересно, почему? — он задумчиво проводил пальцем по губам. — Не хватало терпения и усидчивости? Ладно, не будем об этом. Первое, с чего мы начнем — довольно сложное в приготовлении зелье Лонкрини. Не слышали? Что ж, это сыворотка страха. Она действует подобно сыворотке правды, только заставляет не говорить правду, а испытывать ужас перед тем, кто ее использовал. Довольно эффективное средство, правда непрактичное. Оно готовится около месяца, к тому же имеет целый букет побочных действий. Но, если очень нужно у кого-то что-то выяснить, а Круцио использовать нельзя или оно не помогает, то тогда в ход идет именно это средство.
Он замолчал, заметив, как смотрела на него девушка. В ее глазах читался ужас от осознания того, какие средства он использовал.
— Не смотрите на меня так, — отрезал он. — На войне все средства хороши. И хотя сейчас не война, нельзя сказать о том, что темные маги у нас перевелись, так что нужно быть во всеоружии.
Эстер опустила глаза.
— Хорошо, профессор. Так что от меня потребуется?
Он положил перед ней на стол толстый потрепанный фолиант и открыл примерно на середине.
— Вот, смотрите. Сегодня мы сможем только подготовить ингредиенты. По крайней мере, те, которые у нас есть в наличии. Для выполнения вот этой части, например, — он указал на строчку, — нужно будет в новолуние сходить на озеро за сальвиниями.
Так они приступили к работе. Девушка очищала корешки, избавлялась от ненужных частей у сушеных пауков, вычищала пиявок. Конечно, никакого эстетического удовольствия ей это не доставило, тем более что Снейп постоянно находился рядом и то и дело отпускал едкие замечания, что она что-то не так делает. Тем не менее, работа продвигалась. Вот она уже залила пиявок, чтобы они настоялись, и Снейп сделал отмашку, что пора заканчивать.
— Неплохо, мисс Миллер.
— Спасибо! — искренне порадовалась молодая волшебница. — А сколько оно теперь должно настаиваться?
— Трех дней будет достаточно, и как раз наступит новолуние, чтобы сходить на озеро.
— Хорошо, профессор. И… мне очень понравилось занятие.
— Хм, очень рад… Да… Но все же, на сегодня достаточно, — твердо произнес Снейп.
Девушка встала и начала собирать вещи.
Мужчина наблюдал за ней, с трудом сдерживая желание прикоснуться к ней. Что же в ней такого особенного? Но он чувствует себя так, словно опоен Амортенцией.
— Поторапливайтесь, отбой уже через пятнадцать минут. К тому же, вас наверняка заждались друзья, — Снейп взял первый попавшийся карандаш, чтобы чем-то занять руки.
— Да… Я пойду… Спасибо, профессор.
— Через три дня за час до отбоя приходите в лабораторию. Вы свободны?
«О, балбес! Ты ее, что, на свидание приглашаешь?! Ведешь себя, как мальчишка! Соберись!» — Снейп тут же пожалел о вылетевших словах.
«Его последние слова звучат, как приглашение на свидание», — подумала Эстер.
— Да, конечно. Я приду.
— Отлично.
— Всего доброго, профессор.
— И вам того же.
Едва за Эстер закрылась дверь, как раздался треск — карандаш, который Снейп крутил в тонких пальцах, разломился пополам. Похоже, стоило пригласить на аудиенцию Минерву.
Комментарий к Глава 7 “Вы свободны?”
Жду ваших отзывов))
========== Глава 8 Тьма и темные желания ==========
Уроки истории магии были самыми скучными из всех. Эстер они казались сущим адом. Монотонное бурчание призрака-учителя навевало дремоту, и приходилось прикладывать огромные усилия, чтобы разобраться в хитросплетениях повествования профессора Биннса. Ну кому нужно знать такие тонкости в битве Ульрика Храброго с Готвальдом Яростным?
Чтобы хоть как-то скоротать время, Эстер и Габи обсуждали вчерашнее занятие у Снейпа.
— Вы свободны? Нет, серьезно, он так и спросил? — Габриэль не верила своим ушам.
— Да. Я сама удивилась не меньше, — подтвердила Эстер.