– Где вы ее нашли?
– У себя в ванной.
– Кто был сегодня в доме? – повернулся Бен к Рэнду.
– Только Бет, Майк и Керт, – ответил тот. – Но это наши люди, которые давно у меня работают. Не думаю, чтобы……
– Напрасно не думаете, – покачал головой шериф. – А вот я почти уверен, что похищение ребенка организовано кем-то из ваших людей. Судя по записке, девочку похитил человек, которому небезразлична ее судьба и который считает, что воспитывать ее должна мать.
Тори жалобно посмотрела на мужа.
– Рэнд, я клянусь, что никогда не хотела разлучить тебя с Минди.
Он верил ей. Тем более что записка подтверждала правдивость ее слов. Минди похитил кто-то другой. Но этот кто-то был уверен, что Тори страстно желает заполучить дочь.
– Я, кажется, начинаю догадываться, – сказал Керт. – Видимо, Минди увез Донни Прэтт. Он не раз с восхищением говорил о Тори и возмущался Рэндом, который, как он считал, использует Минди, чтобы держать Тори при себе.
Рэнд громко выругался. Но Тори подумала, что Керт несправедлив по отношению к Донни. Ведь она с ним почти не знакома. С какой стати он станет вмешиваться в ее семейную жизнь и тем более похищать для нее ребенка, даже не спросив ее согласия.
– Когда вы с Минди отправились за мороженым, Прэтт, видимо, подумал, что ты решила выкрасть девочку, – задумчиво сказал Рэнд. – А когда я вернул тебя после неудачной попытки уехать с ранчо и попросил его пригнать «тойоту», он вполне мог подумать, что я действовал против твоей воли, или того пуще – избил тебя до полусмерти.
Тори покачала головой. А молчавший до той поры Майк пробормотал:
– Сегодня у Прэтта выходной день. Но я видел его у дома.
– Ах, он все-таки был здесь?! – воскликнул Рэнд. – И это несмотря на мое предупреждение держаться подальше от моей жены!
– Ты ему так сказал? – удивленно спросила Тори. – Зачем?
– Мне не нравится, как этот хлыщ на тебя смотрит!
Готовую вспыхнуть между супругами ссору предотвратил шериф. Он обвел всех строгим взглядом и сказал:
– Итак, у нас есть подозреваемый. Что будем делать?
Тори недоуменно пожала плечами:
– Мне лично ясно, что надо делать. Я должна поехать на Вагнер-роуд и забрать Минди. Заодно и увижу, кто решил обо мне позаботиться, не спрашивая моего согласия.
– Без меня ты никуда не поедешь! – упрямо повторил Рэнд.
– Но Донни ждет меня одну – в записке ясно сказано. Если я приеду с кем-нибудь, он не отдаст мне Минди. Прошу тебя, Рэнд, отпусти меня! Честное слово, мне ничего не угрожает. Или ты мне все еще не доверяешь?
– Дело не в доверии. Я не хочу рисковать тобой.
– Мы можем установить в машине переговорное устройство. В случае чего она позовет на помощь.
Все посмотрели на Рэнда. Подумав несколько мгновений, он словно бы решился и, тряхнув головой, сказал:
– Ладно. Поезжай. Но чтобы никаких сюрпризов! Понятно?
Тори благодарно посмотрела на мужа.
– Ради Бога, не волнуйся! Все будет в порядке!
Бен вручил Тори миниатюрное переговорное устройство.
– Как только увидите его, радируйте, – наставлял ее шериф. – То же самое – при возникновении любых неожиданностей.
– У Прэтта черный пикап, – добавил Рэнд. – Если увидишь другую машину, сообщи нам – и тут же уезжай!
– Обещаю быть очень осторожной! – ответила Тори и села за руль. Через несколько секунд оранжевая «тойота» уже мчалась по направлению к Вагнер-роуд, до которой было не более трех миль…
Ярко светила луна, но Тори не сразу заметила пикап, спрятанный в тени деревьев на обочине. Она включила передатчик:
– Вижу черный пикап. Из него вышел… Донни! Идет ко мне. Минди пока не видно. Наверное, сидит в машине.
Она выключила передатчик и спрятала его под сиденье: Донни не должен даже подозревать о нем, иначе все может провалиться.
– Я не сомневался, что вы приедете! – говорил Донни, подходя к машине. – Ведь для вас нет ничего дороже Минди.
– Где она?
– Спит в пикапе. Сначала я отвез ее к себе домой, купив по пути клубничного мороженого. Мама присмотрела за девочкой, пока я относил на ранчо записку. Ей и в голову не могло прийти, что я украл чужого ребенка. Она считает, что хозяин попросил меня позаботиться о Минди.
– Она не испугалась?
– Весь день была в прекрасном настроении. Смеялась, бегала, играла со мной в прятки. Только к вечеру утомилась и заснула – уже в машине по пути сюда.
Донни говорил очень быстро. Глаза его бегали, а руки дрожали. У Тори появилось подозрение, что он пьян или находится под действием наркотиков. Это ее не на шутку встревожило.
– Можно, я перенесу Минди в мою машину? – спросила она.