Много позже, когда уже прогремит над миром салют Победы, командующий танковой армией гвардии генерал–полковник танковых войск М. Е. Катуков приедет вручать ордена бойцам первой гвардейской танковой бригады, с которой никогда не порывал связи и, обращаясь к танкистам, попросит выйти вперед тех, кто начинал воевать с ним под Мценском.
Шаг вперед сделают всего несколько человек. И генерал, взволнованно вглядываясь в лица стоявших перед строем гвардейцев, мысленно дополнит эту редкую шеренгу лучшими своими бойцами, которые навечно остались лежать в героической земле Подмосковья. И промелькнет среди них улыбающееся, с немножко застенчивым взглядом больших карих глаз лицо отважного командира роты, старшего лейтенанта Дмитрия Федоровича Лавриненко.
Эпилог
Память
Зарубцевалась изрытая снарядами подмосковная земля. В местах особо жестоких сражений над могилами павших воинов благодарные потомки воздвигли монументы с пятиконечными звездами и длинными рядами фамилий, золотом высеченных на камне, — дань скорби и памяти о тех, кто отдал свою жизнь в борьбе с фашизмом.
Но ушедший в историю 1941 год с его неудачами на фронтах в первые месяцы войны, видимо, наложил свой отпечаток и на мирную жизнь. Люди стараются как можно меньше вспоминать то жуткое, отчаянное время. И там, в этом их естественном нежелании возвращаться к тяжелым воспоминаниям о большом народном горе, затерялись и по сей день являются предметом упорных и настойчивых поисков историков и краеведов сведения о многих участниках первых битв с врагом.
Долгое время мало что было известно и о Дмитрии Лавриненко. О нем вновь заговорили после торжественного собрания в Кремлевском Дворце съездов, посвященного 25-летию разгрома гитлеровских армий под Москвой. Военачальники, участвовавшие в обороне столицы, журналисты и писатели, которые в годы войны бывали в 4‑й, а потом и в 1‑й гвардейских танковых бригадах, видели и знали Дмитрия Лавриненко, теперь все чаще говорили и писали о нем, обращались к примеру его подвига.
Имя легендарного танкиста, краткое описание некоторых боев с его участием стали появляться в их книгах, газетных и журнальных публикациях.
Биографией незаурядного воина заинтересовались и работники Центрального музея Вооруженных Сил в Москве, и вскоре в разделе «Разгром немецко–фашистских войск под Москвой» появилась фотография одного из экипажей Дмитрия Лавриненко с лаконичным текстом под ней:
«Экипаж командира взвода 1‑й гвардейской танковой бригады лейтенанта Д. Ф. Лавриненко. В боях под Москвой с 6 октября по 9 декабря 1941 года экипаж уничтожил 40 немецких танков».
В запасниках музея есть и еще два интересных документа: листовка за 1942 год и плакат, выпущенный в 1950 году. В плакате речь идет об уже известном нам бое под Серпуховом, а вот текст листовки «Грозный счет старшего лейтенанта Лавриненко», вышедшей в серии «Герои и подвиги», показался мне весьма любопытным.
«По всему фронту гремит слава о катуковцах — героических танкистах 1‑й гвардейской танковой бригады генерал-майора Катукова, — говорится в ней. — Никогда не отступать! Принимать бой с любым противником! Действовать всегда храбро, решительно и внезапно! Громить проклятого немца всюду, где бы он ни показался! Таковы неписаные законы славных танкистов–гвардейцев.
С любовью и гордостью называют в бригаде имя старшего лейтенанта Лавриненко. Далекий Армавир может гордиться своим сыном. Не раз Лавриненко смотрел в глаза смерти, не раз бывал в самом трудном, казалось безвыходном, положении, но всегда побеждали его храбрость и мастерство.
Каждый бой — это напряжение всех физических и моральных сил бойца: побеждает тот, у кого больше выдержки, стойкости и умения. На каждого танкиста в бригаде Катукова ведется счет его боевых дел. Записи эти немногословны. В восьми боях с шестого октября по девятое декабря экипаж лейтенанта Лавриненко уничтожил 40 немецких танков. Не было случая, чтобы Лавриненко не побеждал. Он сын великой Отчизны. И разве могут против храбрейшего из храбрых устоять вшивые гитлеровские молодчики, разнузданная орда, брошенная кровавым Гитлером против нашего великого народа!..
Равняйтесь на Лавриненко, дорогие друзья, советские танкисты! Слава ему!»
Сотрудники музея рассказали мне и еще об одном интересном факте. Лавриненко, как известно, погиб 18 декабря 1941 года у села Березовского, а могила его в настоящее время находится в селе Деньково. И хотя оба эти села расположены рядом, на территории одного Деньковского сельсовета Истринского района Московской области, с поиском могилы Дмитрия, оказывается, связана целая история.