- О, Кали, пойдемте завтракать, пока синий эльф не съел все, что на столе.
- А нечего быво, меня обиввать. — послышалось из-за дерева.
Глава двадцать девятая - Начало обучения.
- Тебе необходимо вытянуть немного магии, чтобы восстановить силы.
- О, у меня не получиться.
- Все у тебя получиться. Главное — контролируй процесс. Следи за цветком.
- Я не…
- Я сказал - все получиться.
Вера старика в мои способности была выше моего понимания. С самого рассвета он заставляет меня вытягивать силу из макового цветка. Точнее, он заставляет меня вытягивать крупицы сил. Главное, чему я должна была научиться, делать это почти незаметно для самого растения.
Страх неудачи был так велик, что за все время я смогла вытянуть магии лишь на заживление раны, размером с комариный укус.
- У нее вена на шее лопнет, от натуги.
- Синий, тебе домой не надо?
Рэн был единственным, кто, казалось, не возлагал на меня каких-то особых надежд.
- Не-а, не надо. Я с тобой, до самого конца.
Красные яблоки в корзине, собранные Леваком в обед сокращались с неимоверной скоростью.
- Будешь много говорить, конец не заставит себя долго ждать.
- А я все Дэгэйру расскажу.
- Поверь, он будет счастлив избавиться от своего главного соперника в искусстве сарказма.
Я отпустила стебель цветка и погладила его красные лепестки.
- Старик, больше не могу.
Он посмотрел на меня, на солнце, что уже наполовину скрылась за верхушками деревьев, и одобрительно кивнул.
Рэн протянул мне последнее яблоко, которое я, с благодарностью приняла, и сев рядом начала наблюдать за О. Он, как и всегда, на закате, сел спиной к дереву, достал льняную тряпицу и приступил к чистке трости. Знать бы, что такого, он пытается с нее смыть.
- Любопытное зрелище, да? - прошептал на ухо гость.
- Есть в этом, что-то успокаивающее. - я улыбнулась.
Странная привычка. Но это уже было похоже на ритуал, без которого, солнце не может сдать пост, передав бразды правления брату-месяцу.
- В какой битве ты получила этот шрам?
Рэн кивнул на мое лицо, и я поняла, что речь о щеке. Пальцы сами собой потянулись к полоске, что осталась на всю жизнь.
- Этот шрам… это…
- Продолжай.
- От мамы.
Эльф удивленно приподнял бровь. По какой-то причине перевел взгляд на старика и снова уставился на меня. Я, зачем-то, тоже посмотрела на О. Он сидел к нам спиной, каменным изваянием, не проявляя никакого интереса. Казалось, что старик даже не дышал.
- Потому что, - “Дриада, не способная выдержать боль, не дриада”.
- И сколько тебе было, когда встал вопрос твоей выдержки.
- Пять.
- Жестоко! - присвистнул эльф.
По поляне пронесся хруст. Откуда исходил этот звук, определить я не смогла. Снова сработали инстинкты. Рука потянулась к кинжалу, который был не в моих руках.
- Чего вскочила?
Рэн лег, за землю, подложив руку под голову. Слишком расслабленно-вальяжная поза. А вдруг нам надо будет драться.
- Хруст.
Это же очевидно.
- И?
Казалось, он нарочно не хотел замечать подкрадывающуюся опасностью.
- Слишком громкий хруст
- Этот лес под надежной защитой. - сообщил старик, закончивший свой ритуал, и идущий в сторону дома. - Через полчаса ужин. Кто опоздает, ляжет спать на голодный желудок.
- Все под надежной защитой! - задумчиво протянул Рэн. - Эхо силен.
То есть они все, дружненько, полагаются на эту нимфу? Он же не дриада, защищать лес. Тем более, большая часть которого мертва.
Его вообще не должно было существовать в природе. А еще, у него мой нож. Мой нож, который следует забрать.
Я направилась в сторону намереваясь найти странного нимфа и забрать то, что принадлежало мне, когда Рэн кинул вдогонку.
- Уверена, что после ночной вылазки в город, хочешь разозлить старика, вечерней прогулкой по лесу?
Ноги сами собой остановились. Сами собой развернулись на девяносто градусов. И сами же направились в дом. Надо помочь накрыть на стол. Он, небось, снова завален бумагами и книгами. А в лес пойду ночью. Когда старик будет спать. Незачем беспокоить его, лишний раз.
Глава тридцатая - Раздеть эльфа.
- Решила — мне не хватит мозгов понять, что ты задумала?
Я вздрогнула от неожиданности. Рэн стоял, прислонившись к дереву, со скрещенными на груди руками и закрытыми глазами.
- Я не думала о тебе, вообще.